Winston Churchill

Hola. Soy Winston Churchill. Puede que me conozcas por mis discursos durante la Segunda Guerra Mundial o por las muchas fotografías en las que aparezco con un sombrero de copa y un puro. Mi historia comienza el 30 de noviembre de 1874, en un lugar tan grandioso que parecía sacado de un cuento de hadas: el Palacio de Blenheim en Oxfordshire, Inglaterra. Nací en una familia aristocrática, pero mi infancia no fue siempre fácil. Mis padres, Lord Randolph Churchill, un político importante, y Jennie Jerome, una hermosa socialité estadounidense, estaban a menudo ocupados con sus propias vidas. Me sentía un poco solo, pero esa soledad encendió en mí un fuego para lograr grandes cosas y hacer que se sintieran orgullosos. En la escuela, yo era lo que se podría llamar un rebelde. No me gustaban las reglas estrictas ni las materias aburridas. Mi mente siempre estaba en otro lugar, a menudo en el campo de batalla. Tenía una enorme colección de más de mil quinientos soldados de juguete, y pasaba horas organizándolos en formaciones de batalla, planeando estrategias y librando guerras imaginarias en el suelo de mi habitación. Supongo que, incluso entonces, una parte de mí se estaba preparando para el futuro. Aunque no era un estudiante estrella, mi ambición era grande. Quería dejar mi huella en el mundo, y sabía que tendría que forjar mi propio camino.

Mi camino me llevó a la Real Academia Militar de Sandhurst. Allí, por fin, encontré algo en lo que era bueno. Me gradué cerca de la cima de mi clase en 1894 y me convertí en oficial de caballería. Pero simplemente ser un soldado no era suficiente para mi espíritu inquieto. Quería ver el mundo y escribir sobre él. Mi carrera se convirtió en una mezcla única de ser soldado y corresponsal de guerra. En 1895, viajé a Cuba para observar la guerra de independencia. Luego, me dirigí a la India y más tarde a Sudán, donde participé en una de las últimas grandes cargas de caballería del Imperio Británico en la Batalla de Omdurmán en 1898. Mis aventuras más famosas ocurrieron durante la Segunda Guerra de los Bóeres en Sudáfrica en 1899. Fui capturado y hecho prisionero de guerra. Pero no estaba destinado a quedarme tras las rejas. Planié una fuga audaz, escalé un muro por la noche y viajé casi 300 millas hasta territorio amigo, convirtiéndome en un héroe de la noche a la mañana en Gran Bretaña. Fue a través de la escritura de mis experiencias en estos conflictos que descubrí que las palabras podían ser tan poderosas como las espadas. Podían inspirar, persuadir y cambiar la opinión de la gente. En medio de estas aventuras, encontré mi mayor apoyo. En 1908, conocí y me casé con la maravillosa Clementine Hozier. Ella se convirtió en mi roca, mi consejera más cercana y mi compañera de toda la vida a través de todos los altibajos que estaban por venir.

Mi carrera política comenzó en serio cuando fui elegido para el Parlamento en 1900. Pasé las siguientes décadas sirviendo en varios puestos importantes en el gobierno. La Primera Guerra Mundial, que estalló en 1914, me enseñó lecciones increíblemente duras. Como Primer Lord del Almirantazgo, estuve a cargo de la Marina Real. Fui el principal defensor de la campaña de Galípoli en 1915, un intento de derrotar al Imperio Otomano. La campaña fue un desastre terrible, con enormes pérdidas de vidas, y la culpa pesó mucho sobre mí. Me vi obligado a renunciar y me sentí como un fracaso. La década de 1930 fue un período difícil, a menudo llamado mis "años en el desierto". Estaba fuera de los altos cargos del gobierno y muchos de mis colegas políticos no estaban de acuerdo con mis puntos de vista. Desde mi escaño en el Parlamento, observé con creciente alarma el ascenso de Adolf Hitler y el Partido Nazi en Alemania. Vi la oscuridad que se estaba gestando, la amenaza que representaban para la paz y la libertad en Europa. Intenté advertir a todos. Di discursos, escribí artículos, hablé con cualquiera que quisiera escuchar, pero sentí que era una voz solitaria gritando en el viento. Gran Bretaña, todavía recuperándose de la Primera Guerra Mundial, no quería creer que otra guerra fuera posible. Me llamaron alarmista, pero yo sabía que prepararse para el peligro era la única manera de sobrevivir a él.

El 10 de mayo de 1940, la tormenta que había predicho finalmente se desató sobre Europa. Alemania había invadido Francia y los Países Bajos, y Gran Bretaña se enfrentaba a su hora más oscura. Ese mismo día, me convertí en Primer Ministro. Sentí como si toda mi vida, cada éxito, cada fracaso, cada lección aprendida, me hubiera preparado para este preciso momento. La responsabilidad era inmensa. Gran Bretaña y sus aliados estaban perdiendo la guerra, y muchos pensaban que nuestra situación era desesperada. Pero yo me negué a considerar la rendición. En mi primer discurso como Primer Ministro, le dije al Parlamento que no tenía nada que ofrecer más que "sangre, esfuerzo, lágrimas y sudor". Sabía que necesitaba unir al pueblo británico y darles la fuerza para luchar. Usé el poder de las palabras, mi arma más confiable. A través de la radio, hablé directamente a la gente en sus hogares, prometiéndoles que "lucharíamos en las playas... lucharemos en las calles... nunca nos rendiremos". Durante el Blitz, cuando las bombas alemanas llovían sobre Londres noche tras noche, el coraje de los ciudadanos comunes fue asombroso. Su espíritu inquebrantable me inspiró. La guerra fue larga y difícil. La victoria no habría sido posible sin nuestros valientes aliados. Forjé una fuerte amistad con el presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt, y juntos, junto con la Unión Soviética, formamos una gran alianza que finalmente derrotó a las potencias del Eje. Cuando la victoria en Europa llegó finalmente en mayo de 1945, las calles de Londres estallaron en celebración, pero yo sabía el terrible coste que habíamos pagado por nuestra libertad.

Después de la guerra, la vida me tenía reservada una sorpresa. En las elecciones de 1945, justo después de nuestra gran victoria, mi partido perdió y dejé de ser Primer Ministro. Fue un golpe inesperado, pero aprendí que la democracia funciona a su manera. Sin embargo, mi servicio a mi país no había terminado. Volví a ser Primer Ministro de 1951 a 1955. En mis últimos años, encontré una gran paz y alegría en mis pasiones: la pintura y la escritura. Me encantaba aplicar colores vivos a un lienzo, capturando paisajes bajo el sol. También escribí extensamente sobre la historia, especialmente mi historia de la Segunda Guerra Mundial, un trabajo que me valió el Premio Nobel de Literatura en 1953. Mi vida llegó a su fin el 24 de enero de 1965, a la edad de 90 años. Si hay una lección que quiero dejarles, es la que guió toda mi vida. Se encuentra en un discurso que di una vez en una escuela: "Nunca cedan. Nunca, nunca, nunca, nunca —en nada, grande o pequeño, importante o insignificante— nunca cedan, excepto ante convicciones de honor y buen sentido". La vida les presentará batallas, pero con coraje y perseverancia, ustedes también pueden tener su hora más gloriosa.