Descubrimiento de la Piedra de Rosetta

¡Hola! Mi nombre es Pierre-François Bouchard, y soy ingeniero en el ejército francés. Imaginen esto: es el caluroso verano de 1799 y me encuentro en Egipto. El sol quema con fuerza y, mire a donde mire, solo hay kilómetros y kilómetros de arena dorada. Estamos acampados cerca de un pueblo llamado Rosetta, no muy lejos del famoso río Nilo. Nuestro líder, Napoleón Bonaparte, nos trajo a esta tierra antigua no solo para luchar, sino también para aprender. Quería que descubriéramos los secretos de su increíble historia, una historia que se escondía en pirámides y templos majestuosos. Mi trabajo específico, como ingeniero, era dirigir a mis hombres en la reconstrucción de un viejo y desmoronado fuerte llamado Fuerte Julien. Teníamos que derribar muros viejos y frágiles para construir otros nuevos y fuertes que protegieran a nuestro ejército. El trabajo era duro, polvoriento y sudoroso, pero mientras golpeábamos las piedras, podía sentir la magia de un lugar lleno de historias que esperaban ser contadas de nuevo. No tenía ni idea de que estábamos a punto de encontrar la clave para desvelar la más grande de todas esas historias.

El 15 de julio de 1799, ocurrió algo que cambiaría la historia para siempre. Estaba supervisando los trabajos de demolición cuando uno de mis soldados me llamó a gritos: “¡Capitán Bouchard, venga rápido! ¡Tiene que ver esto!”. Corrí hacia donde estaba y lo vi. En medio de los escombros de un muro que acababan de derribar, había una gran losa de piedra de un color oscuro, casi negro. No era como las demás rocas. Estaba parcialmente cubierta de polvo, pero pude ver que su superficie estaba llena de marcas talladas. Me arrodillé en la arena para observarla más de cerca y mi corazón empezó a latir con fuerza. ¡La piedra tenía tres tipos diferentes de escritura! En la parte superior, había unos dibujos preciosos que reconocí como jeroglíficos, la escritura sagrada de los faraones. Justo debajo, había otro tipo de escritura que me resultaba desconocida. Pero la tercera sección, en la parte inferior, ¡hizo que me quedara sin aliento! Era griego antiguo, un idioma que muchos de los eruditos que viajaban con nuestro ejército podían leer perfectamente. En ese instante, comprendí la inmensa importancia de nuestro hallazgo. Durante más de mil años, nadie había sido capaz de leer los jeroglíficos. Eran un completo misterio. Pero si esta piedra contenía el mismo mensaje en tres idiomas, entonces la parte griega podría actuar como un diccionario. ¡Podría ser la llave para descifrar los secretos de los faraones! A pesar del calor sofocante del desierto, un escalofrío de emoción recorrió todo mi cuerpo.

Supe inmediatamente que debíamos proteger ese tesoro a toda costa. Con mucho cuidado, mis hombres y yo sacamos la losa de los escombros y la limpiamos. La llamamos la Piedra de Rosetta, en honor al pueblo donde la encontramos. Di órdenes estrictas para que la enviaran a El Cairo, la capital, donde se encontraban los científicos y eruditos más brillantes de nuestra expedición. Les expliqué mi teoría: que la piedra era un decreto escrito en tres escrituras y que el texto griego nos permitiría, por fin, entender los jeroglíficos. Todos compartieron mi entusiasmo. La piedra era como una caja de rompecabezas que había permanecido cerrada durante siglos, y por fin teníamos la llave. Sin embargo, resolver el enigma no fue nada fácil. Pasaron más de veinte años y muchos hombres sabios lo intentaron sin éxito. Finalmente, un joven y brillante francés llamado Jean-François Champollion dedicó su vida a estudiarla. Comparando los nombres de los reyes en el texto griego con los símbolos encerrados en unos óvalos en los jeroglíficos, logró descifrar el código en 1822. Gracias a esa piedra que encontramos en un fuerte polvoriento, y a la genialidad de Champollion, un mundo antiguo que había estado en silencio volvió a hablar. Ahora podemos leer las historias en las paredes de los templos, aprender sobre la vida de los faraones y entender su civilización. Aquel día aprendí que los mayores descubrimientos no siempre son de oro, sino de conocimiento, y que la curiosidad puede abrir las puertas del pasado.