Festa Junina

¡Hola, pequeños! Mi nombre es João, pero todos en mi pueblo me llaman Vovô João, que significa Abuelo João. He vivido aquí, en el noreste de Brasil, durante más años de los que puedo contar, y he visto cambiar las estaciones una y otra vez. Pero hay algo que nunca cambia: la emoción que llena el aire cuando llega el mes de junio. En cuanto el calendario marca el 1 de junio, un olor especial comienza a flotar por nuestras calles. Es el olor a tierra húmeda después de la lluvia, el humo dulce de las hogueras y, mi favorito, el aroma del maíz recién cosechado. Este es el comienzo de la Festa Junina. Es nuestra forma de dar las gracias. Agradecemos a los santos por las lluvias que ayudaron a crecer a nuestros cultivos y por la abundante cosecha que llena nuestros graneros. Celebramos a San Antonio el 13 de junio, a San Juan Bautista el 24 de junio y a San Pedro el 29 de junio. Esta tradición llegó a Brasil hace siglos, traída por los portugueses, pero con el tiempo, la hicimos nuestra, mezclándola con nuestras propias costumbres y sabores. Para nosotros, es un momento para celebrar la vida en el campo y la generosidad de la tierra.

Cuando la fiesta está en pleno apogeo, ¡nuestro pueblo se transforma en un arcoíris de alegría! Sobre las calles de tierra, colgamos hilos y más hilos de 'bandeirinhas', que son pequeñas banderas de papel de todos los colores que se mecen con la brisa. Por la noche, todo se ilumina con el resplandor cálido de una enorme 'fogueira', una hoguera que crepita y lanza chispas hacia el cielo estrellado. ¡Y la comida! ¡Ay, la comida! Todo gira en torno al maíz. Asamos mazorcas en las brasas de la hoguera hasta que están doradas y crujientes. Mi esposa prepara la mejor 'canjica', un postre cremoso de maíz dulce, y la 'pamonha', una pasta de maíz cocida envuelta en su propia hoja. Pero el corazón de la fiesta es el baile. Nos vestimos con ropa de 'caipiras', que es como llamamos a la gente del campo. Los chicos se pintan bigotes y pecas, y las chicas se hacen trenzas y se ponen vestidos de volantes. Todos nos reunimos en la plaza para bailar la 'quadrilha'. Es un baile muy divertido en el que un 'marcador' grita las instrucciones. La 'quadrilha' cuenta la historia de una boda en el campo, con sus novios, el sacerdote y los invitados. Bailamos en parejas, formamos círculos y nos reímos mucho. Todo esto sucede al ritmo de la música forró, un sonido alegre liderado por un acordeón, un triángulo que hace 'tin-tin-tin' y un tambor llamado zabumba que marca el pulso de la fiesta. Es imposible quedarse quieto.

Aunque la música es fuerte y la comida deliciosa, la Festa Junina es mucho más que una simple fiesta. Es un fuego en nuestros corazones. Es el momento del año en que toda la comunidad se une. Familias, amigos y vecinos se reúnen alrededor de la hoguera para compartir historias, reír y fortalecer los lazos que nos unen. Honramos las tradiciones de nuestros antepasados y se las enseñamos a nuestros hijos y nietos, asegurándonos de que este espíritu nunca se apague. Es un recordatorio de nuestra conexión con la tierra, del ciclo de la siembra y la cosecha, y de la importancia de ser agradecidos por lo que tenemos. Cuando veo las sonrisas en los rostros de todos, iluminados por el fuego, entiendo que esta celebración es el alma de nuestro pueblo. Espero que algún día puedan sentir el calor de nuestra 'fogueira' y la alegría de nuestra música, y que siempre valoren las celebraciones que unen a su propia comunidad, porque esos son los momentos que se convierten en los recuerdos más preciados.