Mictlán

Mis plumas brillaban en el crepúsculo de un mundo sin gente. Soy Quetzalcóatl, a veces llamado la Serpiente Emplumada, y recuerdo cuando la tierra estaba en silencio después de que el gran diluvio destruyera el Cuarto Sol. Los otros dioses y yo mirábamos las tierras vacías, y una profunda tristeza llenaba nuestros corazones divinos, pues un mundo sin la risa, las historias y los sueños humanos es un lugar hueco. En nuestro hogar celestial, decidimos que una nueva era debía comenzar, la era del Quinto Sol, y necesitaba a la humanidad para habitarla. La tarea era peligrosa, y recayó sobre mí. Tenía que viajar al único lugar del que nadie debía regresar, el sombrío inframundo, para recuperar los preciosos huesos de generaciones pasadas. A partir de estas reliquias, crearíamos un nuevo tipo de gente. Esta es la historia de mi viaje a Mictlán.

Mi viaje comenzó al borde de un río profundo y caudaloso, el primero de nueve desafíos. Para cruzar, necesité la ayuda de un leal perro Xoloitzcuintli, que guio mi espíritu a través de las aguas turbulentas. Esto era solo el principio. El camino descendía hacia la oscuridad, y cada nivel ponía a prueba mi determinación. Caminé por un sendero donde dos enormes montañas chocaban entre sí, amenazando con aplastarme, y tuve que calcular mi paso a la perfección. Soporté una llanura desolada donde un viento tan afilado como cuchillos de obsidiana intentaba desgarrar mi espíritu. Escalé ocho colinas más en una tierra de heladas mordaces y luego crucé un aterrador río de aguas negras, lleno de miedo. Mi espíritu fue llevado al límite, pero la idea de un nuevo amanecer para la humanidad me mantuvo en movimiento. Finalmente, después de lo que pareció una eternidad, llegué al noveno y más profundo nivel. Allí, en un palacio de sombras, se sentaba el imponente señor de los muertos, Mictlantecuhtli, y su reina, Mictecacíhuatl. Él no era malvado, pero era el severo guardián de los muertos, y no se desprendía de sus tesoros fácilmente. Me miró con ojos vacíos y accedió a darme los huesos, pero solo si podía completar una tarea: tenía que viajar por su reino cuatro veces mientras soplaba una trompeta hecha de una caracola. ¿El truco? La caracola no tenía agujeros.

Mictlantecuhtli creía que su acertijo era imbatible, pero siempre he sido un dios del ingenio. Susurré al mundo que me rodeaba, llamando a mis aliados. Convoqué a los gusanos para que perforaran agujeros en la caracola, y pedí a las abejas que volaran dentro y zumbaran, haciendo que sonara como la más poderosa de las trompetas. El sonido resonó por todo el inframundo, y un sorprendido Mictlantecuhtli tuvo que cumplir su palabra. "Toma los huesos", me dijo con resignación. Sin embargo, mientras reunía las sagradas reliquias —una pila de huesos de hombre, otra de mujer—, cambió de opinión. No podía soportar ver su reino vaciarse. Ordenó a sus seguidores que cavaran un profundo foso en mi camino. Mientras huía, una codorniz apareció de repente, asustándome. Tropecé y caí en el foso, y los preciosos huesos se hicieron añicos. Por un momento, la desesperación me invadió. Mi misión parecía un fracaso. Pero me negué a rendirme. Recogí minuciosamente cada fragmento, con el corazón apesadumbrado pero el espíritu intacto. Con los huesos rotos en mis brazos, comencé mi largo y arduo viaje de regreso a la superficie, escapando de la oscuridad de Mictlán y volviendo al mundo de la luz.

De vuelta en el mundo de los vivos, presenté los huesos rotos a los otros dioses. En la ciudad sagrada de Teotihuacán, la diosa Cihuacóatl los molió hasta convertirlos en un fino polvo. Luego, los dioses realizamos el sacrificio supremo: dejamos caer nuestra propia sangre sobre la harina de huesos. De esta mezcla sagrada nacieron el primer hombre y la primera mujer del Quinto Sol. Como los huesos se habían roto, la humanidad nació en todos los tamaños y estaturas diferentes, pero todos eran preciosos. Esta historia, transmitida a través de generaciones del pueblo Mexica, enseñaba que la vida nace del sacrificio y que incluso de las cosas rotas puede surgir algo nuevo y hermoso. Explica que nuestras vidas son un don precioso de los dioses. Esta antigua historia sigue resonando hoy en día. Cuando la gente en México y más allá celebra el Día de los Muertos el 1 y 2 de noviembre, no solo están de luto; están honrando el increíble viaje de las almas y celebrando la cadena ininterrumpida de la vida que arriesgué todo para crear. El mito de mi viaje a Mictlán nos recuerda que nuestra conexión con nuestros antepasados es una historia poderosa que nunca termina de verdad.