Isla de Jeju

Siente el viento silbando a tu alrededor, llevando el aroma salado del mar. Escucha cómo las olas chocan contra mis oscuras rocas volcánicas, creando una música poderosa y antigua. Mira los campos de flores amarillas de canola que se mecen suavemente bajo el sol. En mi corazón, una montaña alta y dormida guarda secretos de un pasado ardiente, cuando el fuego me dio forma. He visto pasar siglos, he sentido el ir y venir de las mareas y he acogido a la gente en mis costas. Soy la isla de Jeju, la preciada isla de Corea del Sur, y mi historia está tallada en la roca y susurrada por el viento.

Nací del fuego y del mar. Mi historia comenzó hace unos 2 millones de años, cuando las erupciones volcánicas en el fondo del océano comenzaron a construirme, capa por capa. En mi centro se encuentra Hallasan, un gran volcán escudo. Una y otra vez, Hallasan entró en erupción, enviando ríos de lava que se enfriaron y formaron mi tierra. Estas erupciones crearon maravillas únicas, como la cueva de Manjanggul, uno de los tubos de lava más largos del mundo, donde puedes caminar por los antiguos caminos del fuego fundido. Mucho después de que me enfriara, llegaron las primeras personas. Fundaron el Reino de Tamna, una nación orgullosa e independiente que prosperó durante más de mil años. Comerciaban con tierras lejanas, como China y Japón, y desarrollaron su propia cultura única. Finalmente, en el año 1105, el Reino de Tamna se convirtió pacíficamente en parte de la gran nación de Corea, comenzando un nuevo capítulo en mi larga vida.

La gente que vivía aquí desarrolló costumbres que no se encuentran en ningún otro lugar. Si caminas por mis pueblos más antiguos, verás unas estatuas de roca grandes y de aspecto amigable. Son los Dol Hareubang, o "abuelos de piedra". Fueron tallados en mi roca volcánica en el siglo XVIII para proteger a los pueblos de los malos espíritus y traer buena suerte. Sus caras redondas y sombreros de hongo se han convertido en un símbolo de mi espíritu protector. Pero quizás mi mayor tesoro son las haenyeo, las "mujeres del mar". Durante cientos de años, estas increíbles buceadoras se han sumergido en las frías aguas del océano para recolectar mariscos, sin usar tanques de oxígeno. Con una fuerza y valentía increíbles, contienen la respiración durante minutos mientras trabajan. Esta tradición se transmite de madre a hija. Las haenyeo no son solo buceadoras; son un símbolo de la fuerza, la comunidad y la profunda conexión de mi gente con el mar que me rodea.

Mi historia no siempre ha sido pacífica. Hubo un tiempo de gran tristeza en el siglo XX. Después de muchos años de dificultades, un terrible malentendido provocó un conflicto que comenzó el tercero de abril de 1948. Este evento, conocido como el Levantamiento de Jeju, trajo un inmenso dolor a mi gente y dejó cicatrices profundas en mi corazón. Fue un recuerdo doloroso que enseñó a todos una lección muy importante sobre el valor de la paz y la comprensión. Debido a esta trágica experiencia, mi gente se comprometió a asegurarse de que algo así nunca volviera a suceder. Es por eso que hoy soy conocida como la "Isla de la Paz", un lugar que valora la armonía y la reconciliación por encima de todo.

Hoy, mi belleza y mi espíritu pacífico son reconocidos por todo el mundo, y me siento muy orgullosa. El vigésimo séptimo de junio de 2007, fui nombrada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO por mis increíbles paisajes volcánicos. Luego, en 2010, me convertí en Geoparque Global, un lugar especial para que la gente aprenda sobre la historia de la Tierra. Y el undécimo de noviembre de 2011, personas de todo el mundo votaron para nombrarme una de las Nuevas 7 Maravillas de la Naturaleza. Llevo estas distinciones como medallas de honor. Te invito a visitar mis costas, a caminar por los senderos del monte Hallasan, a explorar mis cuevas de lava y a sentir el espíritu tranquilo que ahora comparto con todos los que vienen aquí. Soy un recordatorio de que incluso después de un comienzo ardiente y tiempos de tristeza, la paz y la belleza pueden florecer.