Machu Picchu

A veces, cuando el sol de la mañana atraviesa la niebla, siento como si estuviera flotando en una isla en el cielo. Estoy en lo alto de las montañas de los Andes, tan alto que las nubes a menudo se arremolinan a mis pies como un mar blanco y suave. Muy, muy abajo, puedo oír el murmullo del río Urubamba, que serpentea por el valle como una cinta de plata. El aire aquí es fresco y limpio, y por la noche, las estrellas parecen tan cercanas que podrías estirarte y tocarlas. Mis muros están hechos de piedras grises y macizas, y mis caminos de piedra son recorridos por suaves llamas que mastican hierba tranquilamente. Durante casi cien años, fui el hogar de reyes y sacerdotes, un lugar secreto y sagrado. Luego, durante cientos de años, dormí, cubierto por una manta de enredaderas y musgo verde, soñando con el sol. Soy un misterio construido en una cima de montaña. Soy Machu Picchu.

Fui construido por un pueblo increíblemente inteligente y trabajador: los incas. Se llamaban a sí mismos los Hijos del Sol, y su emperador era un gran líder llamado Pachacuti. Alrededor del año 1450, decidió que necesitaba un lugar especial, un retiro real lejos del ajetreo de su capital, Cusco. Así que sus ingenieros y constructores se pusieron manos a la obra. ¡Y qué trabajo hicieron! No tenían máquinas enormes ni grúas como las que tienes hoy. Cortaron piedras gigantescas de la montaña y las moldearon con una precisión asombrosa. Cada piedra encaja con la siguiente como las piezas de un rompecabezas, tan perfectamente que no necesitaron mortero, esa especie de pegamento para ladrillos, para mantenerlas unidas. Mis muros han resistido terremotos y tormentas durante más de quinientos años. No era solo un palacio. Mis templos estaban alineados con el sol y las estrellas. Había un lugar especial, la piedra Intihuatana, que ayudaba a los sacerdotes a seguir las estaciones y a saber cuándo plantar y cosechar. Fui un lugar para vivir, para adorar a los dioses de la montaña y para maravillarse con el universo.

Pero mi época dorada no duró para siempre. Unos cien años después de mi construcción, el imperio inca se enfrentó a grandes problemas. Llegaron conquistadores españoles desde muy lejos, y trajeron consigo conflictos y enfermedades. La vida de los incas cambió para siempre. Mis residentes me abandonaron, dejando atrás mis terrazas y templos. Como estaba tan escondido en lo alto de las montañas, los conquistadores españoles nunca me encontraron. Fui un secreto bien guardado. Poco a poco, la selva que me rodeaba empezó a reclamarme. Las enredaderas treparon por mis muros de piedra, las raíces de los árboles se abrieron paso por mis plazas y la hierba creció en los tejados de mis casas. Durante casi cuatrocientos años, permanecí dormido y oculto del mundo exterior, un reino silencioso de piedra y vegetación. Fue entonces cuando la gente empezó a llamarme la "Ciudad Perdida de los Incas", un lugar legendario del que se oían susurros pero que nadie podía encontrar.

Aunque el mundo exterior me había olvidado, la gente que vivía en los valles cercanos siempre supo que estaba aquí. Para ellos, no estaba perdido, solo estaba descansando. Luego, en el año 1911, un explorador estadounidense llamado Hiram Bingham llegó a Perú en busca de ciudades incas perdidas. Estaba decidido a encontrar los secretos de la historia. Un granjero local que vivía cerca se ofreció a guiarlo por las empinadas laderas de la montaña. Imagina la sorpresa y el asombro de Hiram Bingham cuando, después de una dura subida, atravesó el espeso crecimiento de la selva y me vio. ¡Allí estaba yo, con mis templos, casas y terrazas casi intactos, asomando entre la niebla! Fue un momento mágico. Con mucho cuidado, él y su equipo empezaron a limpiar las enredaderas y a desenterrar mis secretos, compartiendo mi historia con el resto del mundo. Un nuevo amanecer había llegado para mí.

Hoy, mis días de sueño han terminado. Ya no soy una ciudad perdida, sino una maravilla encontrada. Miles de personas de todo el mundo emprenden el largo viaje hasta mis puertas cada año. Caminan por mis senderos de piedra, se maravillan de cómo mis constructores pudieron crear algo tan hermoso y se quedan en silencio, sintiendo la paz de las montañas. Me he convertido en un puente hacia el pasado, un lugar que muestra el increíble ingenio del pueblo inca. Les recuerdo a todos que incluso las cosas que parecen perdidas pueden volver a encontrarse, y que la historia tiene lecciones importantes que enseñarnos sobre la creatividad, la perseverancia y nuestra conexión con la naturaleza. Soy un tesoro no solo para Perú, sino para todo el mundo, una prueba de que la historia nos conecta a todos.