Palenque

Escuchen con atención. ¿Oyen eso? Es el rugido de los monos aulladores y el canto de los tucanes en lo alto de los árboles. Sientan el aire cálido y húmedo en su piel y vean cómo las enredaderas verdes se aferran a la piedra antigua, como si me estuvieran dando un abrazo. Durante siglos, estuve escondida bajo un manto espeso de selva en un lugar que hoy llaman Chiapas, en México. Soy una ciudad de palacios de piedra caliza y pirámides que se elevan hacia el cielo, un secreto susurrado por el viento. La gente que me construyó era increíblemente sabia y observaba las estrellas para entender el universo. Ellos tallaron sus historias en mis paredes para que nunca se olvidaran. Soy un tesoro de piedra y memoria. Soy la gran ciudad maya de Palenque.

Mis primeras piedras se colocaron cuando era solo una pequeña aldea, alrededor del año 226 antes de Cristo. Durante cientos de años, crecí lentamente, aprendiendo y prosperando. Pero mi época dorada llegó con mi gobernante más famoso, un rey llamado K'inich Janaab' Pakal, o Pakal el Grande. Su reinado fue uno de los más largos de la historia, comenzando el 27 de julio del año 615 después de Cristo, cuando era solo un niño. Pakal me amaba y me convirtió en una ciudad magnífica. Él ordenó la construcción de mis edificios más grandiosos, como el Palacio, con sus patios y pasadizos, y el Templo de las Inscripciones. Este templo era especial, ya que lo diseñó para que fuera su propio lugar de descanso. Imaginen a mi gente, los mayas, cortando y moviendo enormes bloques de piedra sin usar herramientas de metal ni ruedas, solo con su ingenio y su fuerza. Eran artistas, ingenieros y constructores extraordinarios.

Durante mi apogeo en los siglos séptimo y octavo, mis plazas bullían de vida. Las familias vivían en casas alrededor de los patios abiertos, y el sonido de las conversaciones y la música llenaba el aire. En lo alto de mi torre de cuatro pisos, los astrónomos pasaban las noches observando el movimiento del sol, la luna y los planetas, creando calendarios de una precisión asombrosa. En mis paredes, los escribas tallaban con cuidado la historia de nuestros reyes y nuestros dioses en un complejo sistema de escritura llamado glifos. Incluso teníamos un acueducto inteligente que canalizaba el agua fresca de un arroyo a través del centro de la ciudad para que todos pudieran usarla. Mis edificios no siempre fueron del color gris pálido que ven hoy; estaban pintados con colores vivos como el rojo y el azul, brillando intensamente bajo el sol tropical.

Pero nada dura para siempre. Alrededor del año 800 después de Cristo, mi gente comenzó a marcharse. Nadie sabe con certeza por qué, pero poco a poco, mis plazas se silenciaron y mis edificios se vaciaron. Entonces, la selva, que siempre había estado esperando en los bordes, comenzó a reclamarme. Las raíces de los árboles crecieron a través de mis suelos y las enredaderas cubrieron mis templos. Tuve un largo sueño verde que duró casi mil años. Luego, en el siglo dieciocho, los exploradores comenzaron a encontrarme de nuevo, asombrados por la ciudad perdida que emergía de la vegetación. El momento más emocionante llegó mucho después, el 13 de junio de 1952. Un arqueólogo llamado Alberto Ruz Lhuillier, después de años de trabajo, encontró una entrada secreta dentro del Templo de las Inscripciones. Al abrirla, descubrió un pasadizo que lo llevó a la tumba intacta del gran rey Pakal, un tesoro de la historia.

Hoy, ya no estoy dormida ni escondida. Desde 1987, soy un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, lo que significa que soy un tesoro protegido para que todo el mundo pueda visitarme y aprender de mí. Mis piedras ya no susurran solo a la selva, sino a los miles de visitantes que caminan por mis antiguas plazas cada año. Soy una ventana al increíble mundo de los mayas, una civilización de grandes pensadores y constructores. Mi historia de grandeza, misterio y redescubrimiento inspira a arqueólogos, artistas y niños curiosos como ustedes a mirar hacia el pasado y maravillarse con las increíbles cosas que las personas pueden lograr.