Béluga

Bonjour ! Je m'appelle Béluga, et je suis une baleine béluga. Je vis dans les eaux froides et magnifiques de l'océan Arctique. Mon foyer est un monde de glace scintillante et d'eau d'un bleu profond. Tu te demandes peut-être d'où vient mon nom. Il vient d'un ancien mot russe qui signifie « blanc », ce qui est la couleur parfaite pour moi ! Mais je suis aussi connu sous un autre nom : le « canari des mers ». C'est parce que ma famille et moi sommes très bavards. Nous remplissons l'océan d'une symphonie de pépiements, de clics et de sifflements pour nous parler. C'est ainsi que nous partageons des histoires, trouvons notre chemin et gardons notre famille unie. Nos chants sont le son de l'Arctique, et je suis si heureux de partager mon histoire avec toi.

Quand je suis né, j'étais assez différent de ce que je suis maintenant. Je n'étais pas du tout d'un blanc éclatant ! J'ai commencé ma vie comme un petit baleineau gris, restant tout près de ma mère. Elle me protégeait du danger et me nourrissait de son lait riche, ce qui m'a aidé à devenir fort et en bonne santé. Pendant les premières années, ma peau grise me servait de camouflage dans les eaux sombres. En grandissant, un changement lent et magique s'est produit. En environ huit ans, ma peau est passée progressivement du gris au blanc neigeux et brillant pour lequel je suis connu aujourd'hui. Pendant ce temps, j'ai tout appris de mon groupe familial, appelé un pod. Ils m'ont appris à être un grand chasseur, et ensemble, nous cherchions sur le fond de l'océan de délicieux poissons, calamars et même des crabes. Chaque jour était une nouvelle aventure d'apprentissage.

Mon corps est parfaitement conçu pour vivre dans un monde de glace. Si tu regardes d'autres baleines, tu remarqueras peut-être une grande nageoire sur leur dos appelée nageoire dorsale. Eh bien, moi, je n'en ai pas ! Être lisse et sans nageoire me permet de glisser beaucoup plus facilement sous d'énormes plaques de glace de mer sans me coincer. C'est mon astuce spéciale pour naviguer dans ma maison gelée. Pour rester au chaud dans l'eau glaciale, j'ai une couche de graisse très épaisse sous ma peau appelée lard. C'est comme porter le manteau d'hiver le plus chaud que tu puisses imaginer, tout le temps ! J'ai aussi un outil spécial sur ma tête. Cette bosse à l'aspect mou s'appelle un « melon ». Ce n'est pas pour manger, mais pour entendre ! Il m'aide à utiliser l'écholocation, ce qui est comme voir avec le son. J'envoie des clics et j'écoute les échos pour trouver mon chemin et repérer de la nourriture savoureuse dans l'eau sombre.

Je ne me sens jamais seul dans le vaste océan car je suis toujours entouré de ma famille. Nous, les bélugas, sommes très sociaux et vivons en groupes appelés pods. Un pod peut être composé de quelques-uns d'entre nous ou d'un immense rassemblement de centaines d'individus ! Nous faisons tout ensemble : voyager, chasser et jouer. Nos célèbres sons de « canari des mers » sont le ciment qui unit notre pod. Nous utilisons nos sifflements et nos clics pour nous indiquer où se trouve la meilleure nourriture, pour nous avertir des dangers et simplement pour discuter et rester en contact. Imagine essayer de retrouver ta famille dans un immense parc brumeux juste en les appelant — c'est ce que nous vivons dans le grand océan ouvert. Nos voix sont notre outil le plus important pour la survie et pour l'amitié.

Dernièrement, notre belle maison arctique fait face à des défis. Le monde se réchauffe, ce qui signifie que la glace de mer sur laquelle nous comptons pour notre sécurité et notre chasse commence à fondre. Cela nous rend la tâche plus difficile pour trouver de la nourriture et nous cacher des prédateurs. Un autre défi est le bruit. L'océan devient de plus en plus bruyant à cause des grands navires qui passent. Leurs moteurs bruyants peuvent rendre difficile pour mon pod d'entendre nos propres clics et sifflements, qui sont notre façon de nous parler. C'est comme essayer d'avoir une conversation lors d'un concert très bruyant. À cause de ces changements, certains de mes parents sont en difficulté. Par exemple, les bélugas vivant dans le Cook Inlet, en Alaska, ont été officiellement inscrits comme groupe en voie de disparition le 17 octobre 2008. La bonne nouvelle, c'est que de nombreuses personnes bienveillantes sont conscientes de nos difficultés et travaillent dur pour protéger notre maison océanique.

Ma vie de béluga est une partie importante de l'histoire de l'Arctique. En tant que prédateur, j'aide à maintenir l'équilibre des populations de poissons et de calamars, ce qui maintient tout l'écosystème océanique en bonne santé. Mon parcours, et celui de mon pod, rappelle que tout dans la nature est connecté, du plus petit crabe à la plus grande baleine. Lorsque tu apprends à me connaître, tu apprends aussi à connaître le monde océanique magnifique et fragile que nous partageons tous. En comprenant nos vies et les défis auxquels nous sommes confrontés, les gens peuvent aider à protéger cette incroyable planète bleue pour toutes les créatures qui y vivent, garantissant que le chant du béluga puisse être entendu dans l'Arctique pour de très nombreuses années à venir.