Tigre du Bengale

Bonjour ! Je m'appelle Rajan, et je suis un tigre du Bengale. Je suis né lors d'une chaude journée de printemps en 2015, au cœur des hautes herbes d'une forêt en Inde. Je n'étais pas seul ; j'avais deux sœurs ! Nous étions minuscules, aveugles et complètement dépendants de notre mère. C'était la plus magnifique des tigresses, avec un pelage couleur de feu et des rayures aussi sombres que le ciel nocturne. Elle nous a tout appris dès le début, en commençant par comment rester cachés et silencieux pendant qu'elle partait chasser.

Quand j'ai eu six mois, mes sœurs et moi étions devenues des boules d'énergie poilues qui n'arrêtaient pas de culbuter. Notre mère a commencé à nous emmener pour de courtes excursions, nous apprenant les sons et les odeurs de la forêt. Elle nous a montré que nos rayures n'étaient pas seulement belles, mais qu'elles étaient notre arme secrète pour le camouflage, nous aidant à nous fondre dans l'ombre des hautes herbes. J'ai appris que mon rugissement pouvait être entendu à près de trois kilomètres ! Vers 2017, quand j'avais deux ans, il était temps pour moi de quitter ma famille. C'est la coutume chez les tigres de trouver leur propre territoire, un endroit qu'ils peuvent appeler leur foyer.

Trouver mon propre territoire fut une grande aventure. Je suis un animal solitaire, ce qui signifie que j'aime vivre seul. Mon royaume est une grande parcelle de forêt et de prairie traversée par une rivière. Je le patrouille chaque jour, laissant des marques de griffes sur les arbres et des odeurs spéciales pour faire savoir aux autres tigres que cette terre est la mienne. Je chasse ma nourriture ici, généralement à l'aube ou au crépuscule, traquant des animaux comme le cerf sambar et le sanglier. Être un prédateur au sommet de la chaîne alimentaire signifie que j'ai un rôle très important pour maintenir l'équilibre de la forêt.

Ma vie n'est pas sans défis. Les forêts où mes ancêtres ont erré pendant des milliers d'années deviennent de plus en plus petites. Parfois, nos territoires rétrécissent parce que les humains ont besoin de plus d'espace pour leurs fermes et leurs villages. Mais il y a un grand espoir. Les gens ont commencé à se rendre compte que nous étions en danger. Le 1er avril 1973, le gouvernement indien a lancé un programme spécial appelé le Projet Tigre pour nous protéger, nous et nos habitats. Grâce à des efforts comme celui-ci, et à de courageux gardes forestiers qui nous protègent des braconniers, notre population a lentement recommencé à augmenter. En 2010, de nombreux pays ont même accepté de travailler ensemble pour aider tous les tigres.

Mon rôle dans ce monde est très important. En chassant, j'aide à contrôler le nombre d'animaux qui mangent des plantes, ce qui maintient les forêts et les prairies en bonne santé pour tout le monde. Une forêt saine a besoin d'un tigre. Nous sommes un signe que la nature sauvage prospère. Dans la nature, un tigre comme moi vit généralement entre 10 et 15 ans. Mon espoir est que mes petits, et leurs petits après eux, auront toujours un endroit sauvage à appeler leur foyer, avec la liberté de rugir sous le soleil et la lune.