Libellule (Anax de juin)

Bonjour ! Je suis une libellule Anax junius. Mon histoire ne commence pas dans le ciel, mais sous l'eau d'un étang tranquille. J'ai commencé comme un minuscule œuf attaché à la tige d'une plante. Quand j'ai éclos, j'étais une nymphe, ou une naïade. J'ai passé de nombreux mois à ramper sur le fond boueux, une redoutable chasseuse à part entière. Je n'avais pas encore d'ailes, mais j'avais une arme secrète : une mâchoire inférieure extensible et rapide comme l'éclair que je pouvais projeter pour attraper des têtards et des larves de moustiques. En grandissant, j'ai dû me débarrasser de ma peau extérieure résistante, mon exosquelette, plus de dix fois.

Après presque un an sous l'eau, un sentiment puissant m'a dit qu'il était temps de changer. Je suis sortie de l'étang et j'ai grimpé sur la tige d'une massette. En m'agrippant fermement, j'ai pris une profonde inspiration. Mon dos a commencé à se fendre, et lentement, j'ai sorti mon nouveau corps de mon ancienne peau de nymphe. Mes ailes étaient froissées et molles, mais j'y ai pompé du fluide jusqu'à ce qu'elles s'étirent pour former les quatre ailes vitreuses que vous voyez aujourd'hui. J'ai dû attendre des heures qu'elles durcissent avant de pouvoir prendre mon tout premier envol, laissant ma vie d'avant derrière moi pour toujours.

Voler, c'était la liberté ! Le monde semblait complètement différent vu d'en haut. Mon corps était conçu pour cette nouvelle vie. Mes yeux composés géants, faits de milliers de petites lentilles, me permettaient de voir dans presque toutes les directions à la fois. Mon thorax vert vif et mon long abdomen bleu étaient élancés et forts. Mes deux paires d'ailes pouvaient battre indépendamment, me permettant de faire du surplace, de voler en arrière et de fuser dans les airs pour attraper ma nourriture. J'aide beaucoup les humains, car mes repas préférés sont les moustiques et les mouches, que j'attrape directement en vol. C'est une belle vie, et une très ancienne. En fait, un scientifique nommé Dru Drury a donné à mon espèce son nom officiel, Anax junius, il y a bien longtemps, en 1773.

Alors que l'été d'une année comme 2023 commençait à s'estomper, j'ai ressenti un nouvel instinct, une envie de voyager. Contrairement à beaucoup d'autres insectes, ma famille est composée de grands migrateurs. Je suis née dans le nord, mais j'étais destinée à voler vers le sud. J'ai rejoint des milliers d'autres libellules Anax junius, formant un grand essaim qui a voyagé sur des centaines de kilomètres. Nous n'errions pas au hasard ; nous suivions un chemin que nos ancêtres empruntent depuis des générations. C'est une migration multigénérationnelle. La génération de mes parents a volé vers le nord au printemps pour pondre des œufs, et c'était maintenant au tour de ma génération de voler vers le sud. Ce n'est que récemment, au début des années 2000, que les scientifiques ont utilisé une technologie incroyable pour prouver la distance que nous parcourons, confirmant notre voyage épique à travers le continent.

Ma vie d'adulte volant ne dure peut-être que quelques mois, mais mon voyage est un élément essentiel d'une histoire bien plus grande. En effectuant le long vol vers le sud, je m'assure que mes enfants pourront commencer le voyage vers le nord au printemps suivant, perpétuant ainsi le grand cycle de vie de notre famille. Nous sommes plus que de beaux insectes ; nous sommes le signe d'un monde sain. Les étangs et les marais propres dont nous avons besoin pour survivre sont également importants pour d'innombrables autres créatures. Alors, la prochaine fois que vous serez près d'un lac ou d'un étang, cherchez-moi. Regardez-moi patrouiller dans les airs, et souvenez-vous de l'incroyable voyage à travers le continent qui m'a amenée là. Mon histoire est écrite sur le vent, un récit de transformation et de voyage sans fin.