Ours Grizzly

Bonjour, je suis un ours grizzli. Mon nom vient des pointes argentées, ou « grisonnantes », de ma fourrure, qui scintillent au soleil. Je suis né pendant un hiver froid, dans une tanière confortable creusée dans la montagne. À ma naissance, j'étais tout petit, sans défense et je ne pouvais pas voir. Heureusement, ma mère était là pour me garder au chaud et en sécurité. J'ai passé mes deux premières années avec elle dans les Montagnes Rocheuses. Elle m'a appris tous les secrets de la forêt. Elle m'a montré où trouver les baies les plus sucrées, comment déterrer des racines savoureuses et, surtout, comment rester à l'abri des dangers. Ces premières années ont été une grande aventure, remplie d'apprentissages qui m'aideraient pour le reste de ma vie.

Mon monde est un univers d'odeurs et de goûts. Mon nez est incroyablement puissant et il me guide à travers la forêt. Je peux sentir de la nourriture à des kilomètres de distance, que ce soit une carcasse cachée ou un buisson de baies mûres. En tant qu'omnivore, mon régime alimentaire est très varié, et j'adore ça. J'utilise mes longues griffes robustes pour creuser la terre à la recherche de racines savoureuses ou pour retourner de grosses pierres pour trouver des insectes qui se tortillent en dessous. Mais mon moment préféré de l'année est la fin de l'été, lorsque les saumons remontent les rivières. J'attends patiemment dans l'eau fraîche et, d'un coup de patte rapide, j'attrape un poisson argenté. C'est un vrai régal. Quand je mange des baies, je ne fais pas que me nourrir. En me déplaçant, je disperse les graines dans mes excréments un peu partout dans la forêt. Cela aide de nouvelles plantes à pousser, et je participe ainsi à la bonne santé de ma maison.

L'hiver approche toujours rapidement dans les montagnes, et je dois m'y préparer. En automne, j'entre dans une période appelée hyperphagie. C'est un mot savant pour dire que je mange presque sans arrêt. Mon seul but est de constituer une épaisse couche de graisse qui me servira d'énergie pendant mon long sommeil hivernal. Une fois que je suis assez gros et gras, je cherche l'endroit parfait pour creuser ma tanière. Elle doit être sur une pente abritée, où la neige s'accumulera pour m'isoler du froid. Une fois à l'intérieur, mon corps change. Mon rythme cardiaque ralentit considérablement, et je dors pendant des mois pour conserver mon énergie. Mes ancêtres avaient une vie bien différente. Au début des années 1800, lorsque des explorateurs comme Lewis et Clark ont traversé ces terres, mes semblables parcouraient un territoire beaucoup plus vaste, avant que les villes et les fermes ne soient construites.

Autrefois, nous étions nombreux, mais le monde a changé. En 1975, notre population au sud du Canada était devenue très faible. Les gens se sont inquiétés pour nous et ont compris que nous pourrions disparaître. Ils ont donc décidé de nous aider en adoptant des lois, comme la Loi sur les espèces en voie de disparition (Endangered Species Act), pour nous protéger, nous et nos habitats. Aujourd'hui, je joue un rôle très important dans mon écosystème. Je suis ce qu'on appelle une espèce clé de voûte. Lorsque je creuse pour chercher de la nourriture, j'aère le sol, ce qui aide les plantes à mieux pousser. Mon alimentation variée aide à maintenir l'équilibre de la nature. Mon histoire est un rappel que lorsque les humains aident à protéger la nature, des animaux magnifiques comme moi peuvent continuer à être un symbole d'une nature sauvage, saine et florissante.