Papillon Monarque

Bonjour ! Je suis un papillon monarque. Mon histoire commence sous la forme d'un minuscule œuf blanc jaunâtre, que ma mère a soigneusement pondu sur la feuille d'une asclépiade. Après quelques jours, j'ai éclos et je suis devenue une chenille ! Mon univers tout entier était cette plante d'asclépiade, et je mangeais, mangeais, et mangeais encore, grandissant chaque jour. Cette plante spéciale n'était pas seulement ma nourriture ; elle me donnait aussi un super-pouvoir ! Les substances chimiques contenues dans l'asclépiade me donnaient un mauvais goût pour les prédateurs. Après environ deux semaines à grignoter, j'ai trouvé un endroit sûr, je me suis suspendue la tête en bas et je me suis transformée en une magnifique chrysalide vert jade avec des points dorés scintillants. À l'intérieur, le changement le plus incroyable, appelé métamorphose, se produisait. En 1758, un scientifique du nom de Carl Linnaeus a donné à mon espèce le nom scientifique Danaus plexippus.

Quand je suis finalement sortie de ma chrysalide, j'avais de brillantes ailes orange et noires. Mais je n'étais pas n'importe quel monarque. Je faisais partie d'une génération spéciale, parfois appelée la « super génération », née à la fin de l'été. Nous ne vivons pas seulement quelques semaines comme mes parents d'été ; nous pouvons vivre jusqu'à neuf mois ! Pourquoi ? Parce que nous avons une tâche très importante à accomplir. Chaque automne, nous commençons un voyage incroyable appelé migration. Nous volons sur des milliers de kilomètres, du Canada et des États-Unis jusqu'à une forêt spéciale au centre du Mexique. Ce voyage peut atteindre 3 000 miles, et nous le faisons sans carte, en suivant un chemin que nos ancêtres ont parcouru depuis des milliers d'années.

Pendant très longtemps, les gens n'avaient aucune idée de l'endroit où nous allions passer l'hiver. C'était un immense mystère ! Mais des scientifiques, le Dr Fred et Norah Urquhart, ont passé près de 40 ans à essayer de le résoudre. Ils ont mis de minuscules étiquettes légères sur nos ailes et ont demandé à des gens de tout le pays de les aider à nous suivre. Finalement, le 2 janvier 1975, leur équipe nous a trouvés ! Ils ont découvert des millions et des millions d'entre nous regroupés sur les sapins oyamel dans les montagnes du Michoacán, au Mexique. Nous nous blottissons les uns contre les autres sur les branches pour rester au chaud et en sécurité tout l'hiver, en attendant le printemps pour pouvoir commencer le voyage de retour vers le nord.

Notre incroyable migration devient de plus en plus difficile. Les plants d'asclépiade dont j'ai besoin en tant que chenille disparaissent, tout comme les sapins oyamel dans notre refuge d'hiver. Le changement climatique rend également notre voyage plus difficile. En raison de ces défis, le 21 juillet 2022, un groupe important appelé l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature, ou UICN, a officiellement classé le monarque migrateur comme une espèce en danger. C'était une triste nouvelle, mais c'était aussi un appel à l'action pour faire savoir aux gens que nous avons besoin de leur aide plus que jamais.

Même si nous rencontrons des défis, mon histoire est une histoire de résilience et d'espoir. En volant de fleur en fleur pour boire le nectar, j'accomplis une autre tâche importante : je suis un pollinisateur. Je transporte le pollen entre les plantes, les aidant à produire des fruits et des graines. Je suis une petite mais essentielle partie d'un écosystème sain. Mon long voyage est un symbole des liens incroyables qui existent dans la nature. Toi aussi, tu peux faire partie de mon histoire ! En plantant des asclépiades indigènes et des fleurs qui fournissent du nectar, tu peux créer des endroits sûrs où mes enfants et petits-enfants pourront se reposer et se nourrir, assurant ainsi que notre migration magique puisse se poursuivre pendant de nombreuses années.