Mante religieuse

Bonjour ! Je suis une Mante Religieuse. Sais-tu pourquoi on m'appelle comme ça ? C'est à cause de la façon dont je tiens mes deux pattes avant. On dirait que je suis en train de prier. Mon histoire commence au printemps, quand je suis sortie d'un sac à œufs très spécial appelé une oothèque. Je n'étais pas seule ! Des centaines de mes frères et sœurs sont nés en même temps que moi. À ce moment-là, j'étais toute petite, pas plus grande qu'un grain de riz. Le monde autour de moi semblait immense. Chaque feuille était une grande plateforme verte et chaque brin d'herbe était comme un gratte-ciel. Pour moi, le jardin était une jungle géante pleine d'aventures qui n'attendaient que moi. Tout était nouveau et passionnant, et j'étais prête à explorer ce grand monde vert.

Pour grandir, je dois faire quelque chose de vraiment spécial, car je n'ai pas d'os comme toi. J'ai une sorte d'armure extérieure, une carapace dure qu'on appelle un exosquelette. Quand cette carapace devient trop petite pour moi, je dois muer. C'est un peu comme enlever un manteau trop serré. Je me tortille et je gigote jusqu'à ce que je puisse me glisser hors de ma vieille peau. En dessous, j'ai une nouvelle carapace, plus grande et toute neuve, qui durcit à l'air libre. J'ai aussi des super-pouvoirs pour voir le monde. J'ai cinq yeux ! Deux grands pour voir les mouvements et trois petits sur le dessus de ma tête. Ma tête est aussi incroyable. Elle est en forme de triangle et je peux la tourner presque complètement pour regarder derrière moi sans même bouger mon corps. C'est très utile pour surveiller tout ce qui se passe autour de moi.

Être une chasseuse est mon travail le plus important dans le jardin, et j'ai des techniques secrètes. Ma meilleure astuce est le camouflage. Ma couleur verte ou brune m'aide à me fondre parfaitement parmi les feuilles et les branches des plantes. Je peux rester complètement immobile pendant des heures, ressemblant à une brindille ou à une feuille qui bouge doucement avec le vent. Les autres insectes ne me voient même pas. J'attends patiemment qu'une mouche, un puceron ou un autre petit insecte passe par là sans se méfier. Et quand il est assez proche, zap ! En une fraction de seconde, je lance mes pattes avant, qui sont couvertes de petits piquants, pour l'attraper. C'est comme ça que je trouve mon dîner et que j'aide à garder le jardin en bonne santé.

Mon rôle dans cet écosystème est très important. Les gens m'appellent souvent « l'amie du jardinier » parce que je mange les petits insectes qui aiment grignoter les feuilles et les fleurs. En faisant cela, j'aide les plantes à grandir fortes et saines sans que les jardiniers aient besoin d'utiliser des produits chimiques. Mon espèce existe depuis très, très longtemps. Un scientifique très connu, du nom de Carl Linnaeus, nous a même donné notre nom scientifique officiel en 1758. Les mantes comme moi vivent généralement pendant les saisons chaudes, du printemps à l'automne. Avant l'arrivée de l'hiver, nous laissons derrière nous nos oothèques, assurant ainsi que nos enfants pourront éclore au printemps suivant. De cette façon, notre travail important dans le jardin continue, année après année.