A. P. J. Abdul Kalam

Bonjour. Mon nom est A. P. J. Abdul Kalam. Je suis né le 15 octobre 1931 sur une île magnifique appelée Rameswaram, en Inde. Ma vie a commencé simplement. Ma famille n'avait pas beaucoup d'argent, mais nous étions riches en amour et en sagesse. Mon père, Jainulabdeen Marakayar, était un homme sage qui m'a appris l'importance de l'honnêteté et de la discipline. Ma mère, Ashiamma, était incroyablement gentille. Pour aider ma famille, je me levais tôt chaque matin pour livrer des journaux. Pendant que je faisais ma tournée, je regardais souvent le ciel. J'étais fasciné par les oiseaux, la façon dont ils planaient et plongeaient sans effort. Je me demandais comment ils faisaient cela. En les regardant, un rêve a commencé à grandir dans mon cœur : un jour, je voulais voler haut dans le ciel, tout comme eux. Cette fascination pour le vol a été la première étincelle qui a allumé le feu de ma curiosité et m'a mis sur la voie de la science.

Mon rêve de voler m'a mené vers les livres et l'éducation. J'ai étudié très dur parce que je savais que la connaissance était la clé pour déverrouiller le ciel. Je suis allé à l'université pour étudier la physique, puis j'ai poursuivi avec l'ingénierie aérospatiale. C'était un travail difficile, qui demandait de longues heures et beaucoup de concentration, mais ma passion pour le vol me poussait à continuer. Mon plus grand rêve à l'époque était de devenir pilote de chasse dans l'armée de l'air indienne. J'ai failli y arriver, mais j'ai manqué ma chance de très peu. J'étais très déçu, mais je n'ai pas laissé ce revers m'arrêter. Je me suis souvenu que lorsqu'une porte se ferme, une autre s'ouvre. Peu de temps après, en 1960, j'ai rejoint l'Organisation de recherche et de développement pour la défense (DRDO) en tant que scientifique. Plus tard, en 1969, j'ai rejoint l'Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO). Là, mon rêve de voler a pris une nouvelle forme. Au lieu de piloter un avion, j'allais aider l'Inde à envoyer des fusées et des satellites dans les étoiles.

À l'ISRO, j'ai eu l'incroyable opportunité de diriger une équipe très spéciale. Notre mission était de construire le tout premier lanceur de satellite de l'Inde. Nous l'avons appelé SLV-III. Après des années de travail acharné, de défis et de quelques échecs, notre grand jour est enfin arrivé en 1980. J'ai regardé avec une immense fierté notre fusée, le SLV-III, s'élever dans le ciel, transportant un satellite en orbite. C'était un moment historique pour mon pays, et pour moi, c'était la réalisation d'un rêve d'enfant. Mon travail sur les fusées et les missiles m'a valu un surnom : "l'Homme-Missile de l'Inde". Des années plus tard, en 2002, j'ai reçu le plus grand honneur de ma vie. On m'a demandé de devenir le 11ème président de l'Inde. C'était une grande surprise ! En tant que président, je ne voulais pas être distant. Je voulais être un "Président du Peuple". J'ai particulièrement aimé rencontrer des enfants et des étudiants à travers le pays pour leur parler de l'importance des rêves et du travail acharné.

Après la fin de mon mandat de président en 2007, je suis retourné à ce que j'aimais le plus : l'enseignement. Pour moi, être dans une salle de classe, partager des connaissances et interagir avec de jeunes esprits curieux était la plus grande des joies. Je croyais fermement que les jeunes sont la clé de l'avenir d'une nation. Je les ai encouragés à rêver, car les rêves se transforment en pensées, et les pensées mènent à l'action. Ma vie s'est terminée le 27 juillet 2015, alors que je faisais ce que j'aimais le plus : donner une conférence à des étudiants. J'ai vécu jusqu'à l'âge de 83 ans. On se souvient de moi comme d'un scientifique, d'un président et, surtout, d'un enseignant. Mon message pour vous est simple : n'arrêtez jamais de rêver, n'arrêtez jamais d'apprendre, et utilisez vos connaissances pour allumer une lumière dans le monde.