Albert Einstein

Bonjour. Je m'appelle Albert Einstein, et je veux vous raconter mon histoire. Tout a commencé le 14 mars 1879, le jour de ma naissance à Ulm, en Allemagne. Quand j'étais un petit garçon d'environ cinq ans, j'étais malade au lit et mon père, Hermann, m'a montré quelque chose de magique : une petite boussole de poche. J'étais fasciné. Peu importe dans quel sens je la tournais, l'aiguille pointait toujours vers le nord. Comment cela était-il possible ? Il devait y avoir une force invisible qui la faisait bouger. Ce simple jouet a allumé une étincelle de curiosité en moi qui ne s'est jamais éteinte. Je me suis demandé ce que ce serait de voyager à travers l'univers et de comprendre ses secrets. À l'école, je n'étais pas toujours l'élève que mes professeurs attendaient. Je n'aimais pas apprendre les choses par cœur juste parce qu'on me le disait. Les règles strictes et la mémorisation m'ennuyaient. Je préférais de loin poser mes propres questions, comme « Et si... ? », et laisser mon imagination vagabonder. Je passais des heures à construire des châteaux de cartes complexes et à rêver aux mystères cachés derrière le monde que nous voyons. Cette curiosité était mon véritable professeur.

Après avoir terminé mes études à l'université, trouver un travail d'enseignant n'a pas été facile. Finalement, en 1902, j'ai trouvé un emploi dans un bureau des brevets à Berne, en Suisse. Un bureau des brevets est un endroit où l'on examine les nouvelles inventions pour s'assurer qu'elles fonctionnent vraiment. Cela peut sembler un peu ennuyeux, mais pour moi, c'était le travail parfait. Mon travail consistait à analyser les idées des autres, ce qui me laissait beaucoup de temps libre pour mes propres pensées. C'est là que j'ai développé mes fameuses « expériences de pensée ». Je m'asseyais à mon bureau et, dans ma tête, j'imaginais des scénarios impossibles. Par exemple, je me demandais : « Que verrais-je si je pouvais chevaucher un rayon de lumière ? ». Je passais des heures à explorer ces idées dans mon esprit. Pendant cette période, je discutais beaucoup de mes théories avec ma femme, Mileva Marić, qui était elle-même une physicienne très intelligente. Ces conversations m'ont beaucoup aidé. Puis, en 1905, quelque chose d'extraordinaire s'est produit. Cette année est souvent appelée mon « annus mirabilis », ou mon « année miracle ». En quelques mois seulement, j'ai écrit et publié quatre articles scientifiques qui allaient changer complètement notre façon de comprendre l'univers. L'un d'eux introduisait la théorie de la relativité restreinte, qui explorait la relation entre l'espace et le temps. Un autre expliquait un phénomène appelé l'effet photoélectrique, qui a jeté les bases de la technologie moderne comme la télévision et les panneaux solaires. C'était comme si toutes les questions que je me posais depuis mon enfance trouvaient enfin des réponses.

Parmi toutes mes idées, il y a une équation que presque tout le monde connaît, même s'ils ne savent pas ce qu'elle signifie : E=mc². Cela peut sembler compliqué, mais l'idée de base est assez simple. Cela signifie que l'énergie (E) et la masse (m), qui est la quantité de matière dans un objet, sont en fait deux faces de la même pièce. Une toute petite quantité de masse peut être transformée en une quantité énorme d'énergie. C'est le secret de la puissance du soleil et des étoiles. Dix ans plus tard, en 1915, j'ai développé cette idée encore plus loin avec ma théorie de la relativité générale. Dans cette théorie, j'ai proposé une toute nouvelle façon de comprendre la gravité. Ce n'est pas une force invisible qui tire les objets vers le bas, comme on le pensait. Au lieu de cela, j'ai imaginé que les objets massifs, comme les planètes et les étoiles, courbent l'espace et le temps autour d'eux, un peu comme une boule de bowling placée sur un trampoline. Les autres objets suivent simplement ces courbes. Ma vie n'était pas seulement consacrée à la science. Le monde autour de moi changeait rapidement. En 1933, la situation politique en Allemagne est devenue très dangereuse. J'ai dû prendre une décision difficile : quitter mon pays natal. Ma seconde femme, Elsa, et moi avons déménagé en Amérique. Nous nous sommes installés dans la paisible ville de Princeton, dans le New Jersey. Là-bas, j'ai pu continuer mon travail en toute sécurité, mais le souvenir de ma patrie me manquait souvent.

En 1921, j'ai reçu une très grande distinction : le prix Nobel de physique. Beaucoup de gens pensent que je l'ai gagné pour mes théories sur la relativité, mais en réalité, il m'a été décerné pour mon explication de l'effet photoélectrique, l'une de mes découvertes de 1905. C'était un grand honneur, mais pour moi, la plus grande récompense a toujours été la joie de la découverte elle-même. Ma vie s'est terminée en 1955, mais mes idées continuent de vivre. En repensant à mon parcours, depuis ce petit garçon fasciné par une boussole jusqu'à l'homme qui a tenté de déchiffrer les secrets de l'univers, je vois une chose très clairement. Le plus important n'est pas d'avoir toutes les réponses, mais de ne jamais cesser de poser des questions. Soyez curieux. Regardez le monde qui vous entoure avec émerveillement. Utilisez votre imagination, car elle est plus importante que la connaissance. L'imagination peut vous emmener n'importe où et vous aider à voir le monde non pas seulement comme il est, mais comme il pourrait être.