Bob Ross

Bonjour, mon ami. Je suis Bob Ross, et je suis si heureux que tu sois là. Je veux te raconter mon histoire. Je suis né le 29 octobre 1942 et j'ai grandi sous le chaud soleil de la Floride. Même quand j'étais un jeune garçon, je ressentais un lien profond avec la nature et toutes ses petites créatures. Je passais beaucoup de mon temps à m'occuper d'animaux blessés que je trouvais, comme des écureuils et des oiseaux. Leur confiance silencieuse comptait énormément pour moi. Quand j'ai eu 18 ans, en 1961, j'ai pris une grande décision et j'ai rejoint l'armée de l'air des États-Unis. C'était un monde très différent de celui, si doux, que je connaissais. Mon travail m'a finalement amené à devenir sergent-chef. Ce rôle exigeait que je sois bruyant, strict et exigeant — quelqu'un qui devait donner des ordres et s'assurer qu'ils étaient suivis. C'était tout le contraire de ma nature calme et posée. Pendant vingt ans, j'ai dû être cette personne sévère, mais au fond de moi, je savais que ce n'était pas le vrai moi. Cependant, cette expérience m'a appris la valeur de la paix et du silence, et elle m'a mis sur la voie pour trouver une manière de vivre plus douce.

L'armée de l'air m'a envoyé dans un endroit qui allait changer ma vie pour toujours : l'Alaska. J'y ai été en poste pendant de nombreuses années, et j'ai été complètement captivé par sa beauté. Imagine voir d'immenses montagnes couvertes d'un manteau de neige d'un blanc pur, avec de grands et majestueux sapins se dressant silencieusement contre le ciel. L'air était vif et pur, et il y régnait un calme profond qui s'est installé au plus profond de mon âme. C'est dans ce paysage incroyable que j'ai vraiment découvert mon amour pour la peinture. Pendant mes courtes pauses déjeuner, je m'asseyais et je peignais, essayant de capturer les scènes à couper le souffle qui se trouvaient devant moi. C'était mon évasion, une façon de m'accrocher à la paix que je ressentais là-bas. À cette époque, j'ai vu un peintre à la télévision nommé Bill Alexander. Il utilisait une technique spéciale appelée « mouillé sur mouillé », qui consistait à appliquer de la peinture fraîche sur une autre couche de peinture encore fraîche. C'était incroyable ! En utilisant cette méthode, il pouvait créer un tableau complet et magnifique en moins de trente minutes. J'étais fasciné et j'ai appris à le faire moi-même. Cette technique me permettait de finir toute une scène de montagne pendant ma pause déjeuner, ce qui était parfait.

En 1981, après avoir servi pendant vingt ans, j'ai décidé de quitter l'armée de l'air. Le jour de mon départ, je me suis fait une promesse : je ne crierais plus jamais et n'élèverais plus jamais la voix. J'en avais assez fait pour toute une vie. Je voulais que ma vie soit désormais remplie de douceur et d'encouragement. J'ai commencé à donner des cours de peinture, voyageant à travers le pays dans un camping-car pour partager ce que j'avais appris. C'est à cette époque que j'ai rencontré un couple merveilleux, Annette et Walt Kowalski. Ils ont vu quelque chose de spécial dans mon style d'enseignement calme et ont cru que je pouvais toucher plus de gens. Avec leur aide, nous avons lancé mon émission de télévision, « The Joy of Painting » (La Joie de Peindre), en 1983. Mon objectif pour l'émission était simple. Je voulais créer une demi-heure de détente où n'importe qui, et je dis bien n'importe qui, pourrait se sentir capable de créer. J'utilisais des outils simples et un nombre limité de couleurs pour montrer qu'on n'avait pas besoin de matériel coûteux pour faire quelque chose de beau. Je rappelais toujours à mes téléspectateurs que sur notre toile, nous avons une liberté totale. Il n'y a pas d'erreurs, seulement des « heureux accidents » — des moments inattendus que nous pouvons transformer en quelque chose de merveilleux, comme un joyeux petit arbre ou un nuage duveteux. Il s'agissait de trouver de la joie dans le processus, pas seulement dans le produit final.

Mon émission, « The Joy of Painting », a été diffusée pendant plus d'une décennie, et grâce à elle, j'ai pu entrer en contact avec des millions de personnes dans le monde entier. Ce fut un voyage incroyable de savoir que j'étais invité dans leurs foyers pour partager mon amour de la peinture. Il ne s'agissait jamais de moi en tant que grand artiste ; il s'agissait de vous montrer que vous pouviez en être un aussi. Plus tard dans ma vie, j'ai fait face à une maladie, mais la peinture a continué d'être ma source de paix et de réconfort à travers tout cela. Ma vie s'est terminée en 1995. J'espère que mon héritage ne se résume pas aux milliers de peintures que j'ai créées, car la plupart d'entre elles ont été rangées. Le véritable héritage est la joie et la confiance que j'espère avoir inspirées chez les autres. Je voulais que chacun croie en sa propre créativité et sache qu'il a le pouvoir de créer son propre monde sur une toile. Souviens-toi, le vrai chef-d'œuvre est la confiance que tu trouves en toi-même.