Jacques Cousteau

Bonjour ! Je suis Jacques Cousteau, et je veux vous raconter mon histoire. Tout commence avec l'eau. Quand j'étais un garçon en France, j'étais fasciné par deux choses : les machines et la mer. J'adorais démonter les objets pour voir comment ils fonctionnaient, et j'ai même construit ma propre caméra de cinéma quand j'étais adolescent ! Mais mon plus grand amour, c'était la natation. Dès que je mettais mon visage dans l'eau et que j'ouvrais les yeux, un nouveau monde apparaissait. J'avais l'impression de voler ! Un grave accident de voiture en 1936 m'a gravement blessé aux bras, et les médecins m'ont dit que je ne pourrais peut-être plus jamais les utiliser correctement. Mais j'ai refusé de les croire. Je suis allé nager dans la mer Méditerranée chaude tous les jours, et l'eau a aidé mes bras à guérir et à redevenir forts. C'est à ce moment-là que j'ai su que ma vie appartenait à l'océan.

Jeune homme dans la Marine française, j'utilisais des lunettes de natation pour regarder sous les vagues. Le monde que je voyais était magique, rempli de poissons colorés et de plantes marines ondulantes. Mais j'avais un problème : je ne pouvais y rester que le temps de retenir ma respiration ! Je rêvais d'un moyen de respirer sous l'eau, de nager librement comme un poisson pendant des heures. Je voulais être un « homme-poisson ». En 1943, pendant une période difficile dans le monde appelée la Seconde Guerre mondiale, j'ai rencontré un brillant ingénieur nommé Émile Gagnan. Il avait conçu une valve spéciale pour les voitures, et j'ai eu une idée. Et si nous pouvions l'adapter pour fournir de l'air à un plongeur ? Ensemble, nous avons bricolé et testé jusqu'à ce que nous créions le tout premier Aqua-Lung, ou scaphandre autonome ! Je n'oublierai jamais la première fois que j'ai mis les bouteilles sur mon dos et que j'ai sauté dans l'eau. J'ai pris une inspiration. Puis une autre ! Je pouvais respirer ! J'étais libre ! J'ai nagé à travers des forêts silencieuses d'algues et j'ai joué à chat avec les poissons. La porte de l'océan s'était grande ouverte.

Pour explorer ce nouveau monde, j'avais besoin d'un navire. En 1950, j'ai trouvé un vieux navire oublié qui servait autrefois à chercher des mines sous-marines. Je l'ai baptisée la Calypso. Nous l'avons réparée et transformée en un laboratoire scientifique flottant et en un studio de cinéma. La Calypso est devenue ma maison, ainsi que celle de ma famille et de mon équipage d'aventuriers. Nous avons navigué partout dans le monde, de la mer Rouge chaude aux eaux glacées de l'Antarctique. Nous avons découvert d'anciennes épaves remplies de trésors et nagé avec des baleines géantes. Nous avons utilisé nos caméras pour filmer tout ce que nous voyions, créant des films et une émission de télévision intitulée « Le Monde sous-marin de Jacques Cousteau » afin de partager les secrets de l'océan avec tout le monde, même avec les personnes qui vivaient loin des côtes.

Au cours de mes voyages, j'ai vu l'incroyable beauté de l'océan, mais j'ai aussi vu quelque chose de triste. J'ai vu que nos océans tombaient malades. La pollution endommageait les récifs coralliens et les animaux extraordinaires qui y vivaient. Je savais que je ne pouvais pas rester là sans rien faire. Je devais devenir la voix de l'océan. En 1973, j'ai créé la Cousteau Society pour enseigner aux gens les merveilles de la mer et me battre pour la protéger. J'ai appris que lorsque les gens comprennent quelque chose, ils commencent à l'aimer. Et comme je l'ai toujours dit : « On protège ce qu'on aime ». Ma plus grande aventure n'a pas été seulement d'explorer la mer, mais d'aider le monde à en tomber amoureux, afin que nous puissions tous travailler ensemble pour la préserver pour les générations futures. J'ai vécu une longue et belle vie, toujours dévoué à l'océan que j'aimais tant.