Louis Braille

Bonjour, je m'appelle Louis Braille. Mon histoire commence dans la petite ville française de Coupvray, où je suis né le 4 janvier 1809. Mon père, Simon-René Braille, était bourrelier, ce qui signifie qu'il fabriquait des objets en cuir comme des selles et des harnais pour les chevaux. J'adorais passer du temps dans son atelier, sentant l'odeur du cuir et écoutant le bruit de ses outils. J'aimais l'aider dans son travail. Mais quand j'avais trois ans, un terrible accident est arrivé. En jouant dans l'atelier, je me suis blessé aux yeux avec un des outils de mon père. L'infection qui a suivi m'a fait perdre la vue complètement. Du jour au lendemain, mon monde est devenu sombre, mais mon désir d'apprendre est resté aussi brillant que jamais. Je voulais lire des livres et découvrir le monde à travers les mots, tout comme les autres enfants.

En 1819, alors que j'avais dix ans, j'ai quitté ma maison pour une grande aventure à Paris. J'ai été accepté à l'Institution Royale des Jeunes Aveugles, une école spéciale. J'étais tellement excité d'apprendre enfin à lire ! Mais les livres de l'école étaient très frustrants. Ils utilisaient de grosses lettres en relief pressées sur le papier. Il fallait suivre chaque lettre avec les doigts, et c'était incroyablement lent et difficile. On pouvait à peine lire une phrase sans se fatiguer. Puis, en 1821, un homme nommé Charles Barbier a visité notre école. C'était un soldat qui avait inventé un système appelé « écriture nocturne ». Il utilisait des points et des tirets en relief pour que les soldats puissent lire des messages sur le champ de bataille dans l'obscurité totale, sans faire de bruit. Son système était bien trop compliqué pour une lecture de tous les jours, avec jusqu'à douze points par son. Mais en touchant ces points, une idée brillante a jailli dans mon esprit.

À partir de ce jour, alors que je n'avais que douze ans, j'ai passé chaque moment libre à travailler sur ma propre idée. J'ai utilisé un poinçon et une feuille de papier, créant des centaines de combinaisons de points. Je savais que le système devait être simple, assez petit pour tenir sous le bout d'un seul doigt. Après trois ans de travail acharné, j'ai eu ma grande révélation. J'ai créé une cellule de base composée de seulement six points, disposés en deux colonnes de trois. C'était la solution parfaite ! En changeant simplement quels points étaient en relief dans cette petite cellule, je pouvais représenter chaque lettre de l'alphabet, chaque chiffre et même les signes de ponctuation et les symboles musicaux. J'ai terminé la création de mon système complet en 1824. J'étais tellement fier, je n'avais que quinze ans et j'avais trouvé un moyen pour que les aveugles puissent lire aussi vite que les voyants.

Des années plus tard, je suis devenu professeur dans cette même école qui m'avait accueilli. Ce fut une grande joie de partager mon système avec mes élèves. Je les ai regardés apprendre rapidement, leurs doigts glissant sur les pages tandis qu'un monde de livres et de connaissances s'ouvrait à eux. Pour la première fois, ils pouvaient non seulement lire, mais aussi écrire leurs propres pensées et histoires. Il a fallu de nombreuses années pour que mon système soit officiellement adopté, mais je n'ai jamais douté qu'il changerait des vies. J'ai vécu jusqu'à l'âge de 43 ans, et ma vie s'est achevée le 6 janvier 1852. Aujourd'hui, je suis rempli de bonheur de savoir que mon invention a voyagé à travers le monde. Mon système de points, connu sous le nom de braille, est devenu un véritable cadeau, apportant la lumière de la connaissance à d'innombrables personnes.