Mahatma Gandhi

Bonjour, je m'appelle Mohandas, mais beaucoup de gens me connaîtront plus tard sous le nom de Mahatma, ce qui signifie « grande âme ». Mon histoire commence dans une ville côtière en Inde appelée Porbandar, où je suis né le 2 octobre 1869. Quand j'étais enfant, j'étais très timide. J'avais peur de parler aux autres enfants et je rentrais directement de l'école à la maison. Mais j'étais aussi très curieux et j'adorais lire. Ma mère était une femme très douce et profondément religieuse. Elle m'a appris une leçon très importante appelée « ahimsa », l'idée de ne jamais faire de mal à un être vivant, que ce soit une personne, un animal ou même un insecte. Elle me racontait des histoires tirées de nos écritures sacrées qui m'enseignaient la vérité et la gentillesse. Ces histoires ont planté une graine dans mon cœur qui a grandi tout au long de ma vie. Mon père, lui, était un homme politique local, et de lui j'ai appris l'importance d'être juste et honnête. À cette époque, en Inde, il était courant de se marier très jeune. Ainsi, à l'âge de treize ans, j'ai épousé ma chère femme, Kasturbai. Nous étions juste des enfants, apprenant à nous connaître et à nous soutenir mutuellement à travers les défis de la vie. Même si j'étais timide, j'avais un fort sentiment de ce qui était juste et de ce qui ne l'était pas, et cette conviction, nourrie par l'amour de ma famille, allait me guider dans les années à venir.

Quand je suis devenu un jeune homme, j'ai décidé de devenir avocat. Pour cela, j'ai dû quitter l'Inde et naviguer jusqu'en Angleterre en 1888. C'était un monde complètement différent. Il faisait froid, les gens s'habillaient différemment et je me sentais parfois seul. Mais j'ai étudié dur et je suis devenu avocat. Après mes études, une opportunité de travail m'a emmené encore plus loin, en Afrique du Sud, en 1893. C'est là que ma vie a changé pour toujours. Un jour, je voyageais dans un train avec un billet de première classe. Un homme blanc est entré dans mon compartiment et a été choqué de voir une personne à la peau foncée comme moi assise là. Il a appelé les autorités, et on m'a ordonné de passer dans un wagon de troisième classe, moins confortable. J'ai refusé, expliquant que j'avais un billet valide. Alors, ils m'ont jeté hors du train à la gare suivante. Assis dans cette gare froide et sombre, j'ai ressenti une profonde injustice. Ce n'était pas juste d'être traité différemment à cause de la couleur de ma peau. Cette nuit-là, un feu s'est allumé en moi. Ce n'était pas un feu de colère qui voulait blesser les autres, mais un feu de détermination pour lutter contre l'injustice de manière pacifique. J'ai décidé de rester en Afrique du Sud pour aider les autres Indiens qui étaient également traités injustement. C'est là que j'ai développé une idée que j'ai appelée « Satyagraha ». Cela signifie « force de la vérité » ou « force de l'âme ». C'était une façon de protester contre des lois injustes sans jamais utiliser la violence. Au lieu de se battre avec les poings, nous nous battions avec la vérité, le courage et la paix.

Après vingt et un ans passés en Afrique du Sud à lutter pour les droits, je suis retourné en Inde en 1915. Mon cœur était triste de voir mon propre pays. L'Inde était dirigée par les Britanniques, et mon peuple n'était pas libre de prendre ses propres décisions. Je croyais fermement que l'Inde devait se gouverner elle-même. J'ai parcouru tout le pays, parlant aux gens dans les villages et les villes, les encourageant à être fiers de qui ils étaient et à s'unir pour réclamer leur liberté. Ma plus grande protestation pacifique a eu lieu en 1930. Les Britanniques avaient une loi qui disait que les Indiens ne pouvaient pas fabriquer ou vendre leur propre sel. Ils devaient l'acheter au gouvernement britannique et payer une taxe élevée. Le sel est quelque chose dont tout le monde a besoin, des plus riches aux plus pauvres. Cette loi était très injuste. Alors, j'ai décidé de la défier. J'ai commencé une marche de près de 400 kilomètres jusqu'à la mer d'Oman. Au début, nous n'étions que quelques-uns, mais au fur et à mesure que nous marchions de village en village, des milliers de personnes se sont jointes à nous. La marche a duré 24 jours. Quand nous sommes arrivés à la mer, je me suis penché, j'ai ramassé une poignée de boue salée et je l'ai fait bouillir pour en extraire le sel. C'était un geste simple, mais il montrait au monde entier que nous n'obéirions plus à des lois injustes. Cette « Marche du sel » a inspiré des millions d'Indiens à fabriquer leur propre sel et à résister pacifiquement. Elle a montré le pouvoir de l'unité et de l'action non-violente.

Après de nombreuses années de lutte pacifique, le moment que nous attendions tous est enfin arrivé. En 1947, l'Inde a obtenu son indépendance. C'était un moment de grande joie, mais aussi de tristesse pour moi, car le pays a été divisé en deux, l'Inde et le Pakistan, ce qui a causé beaucoup de souffrance. Mon rêve était une Inde unie. Peu de temps après, en 1948, ma vie sur Terre a pris fin, mais mes idées, elles, n'ont pas disparu. En y repensant, je vois que la vérité et la paix sont les forces les plus puissantes du monde. Elles sont plus fortes que n'importe quelle arme. Je vous laisse avec cette pensée : « Soyez le changement que vous voulez voir dans le monde ». Cela signifie que si vous voulez voir de la gentillesse, soyez gentil. Si vous voulez voir la paix, soyez pacifique. Chaque petite action compte.