Moctezuma II

Bonjour. Je m'appelle Moctezuma et je veux vous raconter mon histoire. Il y a très longtemps, j'étais le grand chef, le Huey Tlatoani, du peuple aztèque. Mon foyer était une ville qui semblait sortie d'un rêve : Tenochtitlan. Imaginez une cité construite au milieu d'un grand lac, si brillante qu'on aurait dit un bijou posé sur l'eau. Au lieu de rues poussiéreuses, nous avions des canaux scintillants où des milliers de canoës glissaient silencieusement. Nous cultivions même notre nourriture sur des jardins flottants appelés chinampas, des petits morceaux de terre que nous avions créés sur le lac. Des fleurs colorées et des légumes frais y poussaient en abondance. J'ai grandi dans ce monde magique. Dès mon plus jeune âge, j'ai appris les deux chemins les plus importants pour un garçon aztèque : celui de guerrier et celui de prêtre. J'ai appris à me battre avec courage pour protéger mon peuple, mais j'ai aussi passé d'innombrables heures à étudier les étoiles pour comprendre le calendrier, à apprendre les chants sacrés pour honorer nos dieux et à écouter les histoires de nos ancêtres. Notre monde était rempli de beauté, d'ordre et d'un profond respect pour les forces de la nature et les dieux qui, selon nous, contrôlaient tout, du lever du soleil à la croissance du maïs.

En l'an 1502, ma vie a changé pour toujours. J'ai été choisi pour devenir le Huey Tlatoani, ce qui signifie le « Grand Orateur ». C'était un immense honneur, mais aussi une lourde responsabilité. Mon travail consistait à être la voix et le protecteur de mon peuple. Je portais une magnifique couronne faite des longues plumes vertes et brillantes de l'oiseau quetzal, un symbole de mon autorité. Mes journées étaient remplies de devoirs importants. Je devais mener nos armées de guerriers courageux pour agrandir notre empire et assurer sa sécurité. Je devais aussi m'assurer que nos dieux étaient heureux. Pour cela, nous organisions de grandes fêtes avec de la musique, des danses et des cérémonies sacrées dans nos temples. L'un de mes plus grands devoirs était de prendre soin de tous les habitants de notre vaste empire, en veillant à ce qu'ils aient de la nourriture et que la justice soit respectée. Sous mon règne, j'ai travaillé dur pour que Tenochtitlan soit encore plus splendide. Nous avons construit de nouveaux aqueducs pour amener de l'eau fraîche à la ville et nous avons agrandi notre temple le plus sacré, le Templo Mayor, une immense pyramide double au cœur de notre cité. J'étais fier de voir mon peuple prospérer.

Puis, un jour de l'année 1519, des nouvelles étranges sont arrivées des côtes lointaines de notre empire. Des messagers, à bout de souffle, ont raconté avoir vu des « maisons flottantes » sur la mer et des hommes à la peau claire, avec des barbes épaisses et des vêtements faits d'un métal brillant qui scintillait au soleil. Nous étions tous très perplexes. Qui étaient ces gens ? Étaient-ils des dieux, comme le prédisaient certaines de nos anciennes légendes, revenant de l'est ? Ou étaient-ils simplement des hommes, mais venus d'un monde complètement différent du nôtre ? La peur et la curiosité se mélangeaient dans nos cœurs. J'ai pris une décision difficile. Le 8 novembre 1519, j'ai décidé d'accueillir leur chef, un homme nommé Hernán Cortés, et ses soldats dans notre magnifique ville de Tenochtitlan. Je pensais qu'il valait mieux les rencontrer pacifiquement, pour essayer de comprendre qui ils étaient et ce qu'ils voulaient, plutôt que de commencer une guerre. Quand ils sont arrivés, nous avons été stupéfaits par leurs différences. Ils montaient des créatures étranges et puissantes qu'ils appelaient des chevaux, des animaux que nous n'avions jamais vus. Leurs armures de métal et leurs armes qui crachaient du feu et du tonnerre étaient à la fois fascinantes et effrayantes. Ils semblaient tout aussi émerveillés par notre ville, nos pyramides et nos marchés animés. J'espérais que nous pourrions apprendre les uns des autres.

Malheureusement, la paix que j'espérais n'a pas duré. L'amitié entre mon peuple et les visiteurs espagnols a tourné au vinaigre. La méfiance a grandi, et bientôt, je suis devenu prisonnier dans mon propre palais. Les rues autrefois paisibles de Tenochtitlan se sont remplies de tension. Les soldats espagnols et mes guerriers aztèques se regardaient avec colère. Finalement, les combats ont éclaté dans la ville. Ce fut une période terrible de confusion et de tristesse. Au cours de ce conflit violent, en juin 1520, j'ai été gravement blessé et mon règne a pris fin de manière tragique. Mon monde, le grand empire aztèque, allait bientôt changer pour toujours. Mais même si notre cité est tombée, l'esprit de mon peuple n'a jamais disparu. Notre art magnifique, notre langue, le nahuatl, et les histoires incroyables de nos dieux et de nos héros vivent encore aujourd'hui. Ils sont le cœur du Mexique moderne, un rappel éternel d'une civilisation magnifique qui a un jour brillé de mille feux.