Sardar Vallabhbhai Patel

Bonjour ! Je m'appelle Vallabhbhai Patel, mais beaucoup de gens me connaissent sous le nom de Sardar, un nom qui signifie « Chef ». Je suis né le 31 octobre 1875, dans une petite ville appelée Nadiad, au Gujarat, en Inde. En grandissant, j'étais connu pour être très déterminé. Je savais que je voulais devenir avocat et j'avais le grand rêve d'étudier le droit jusqu'en Angleterre, mais ma famille n'avait pas beaucoup d'argent. J'ai donc décidé que je travaillerais dur, que j'économiserais chaque centime et que je réaliserais ce rêve par moi-même.

J'ai travaillé pendant des années comme avocat en Inde, économisant soigneusement pour mon voyage. Finalement, en 1910, à l'âge de 35 ans, je suis parti pour Londres afin d'étudier dans une célèbre faculté de droit appelée le Middle Temple. J'ai étudié si assidûment que j'ai terminé le cursus de trois ans en seulement deux ans et demi, et j'ai même été premier de ma classe ! Je suis retourné en Inde en 1913 et je suis devenu un avocat très prospère dans la ville d'Ahmedabad, connu pour mon esprit vif et mes élégants costumes anglais.

Au début, la politique ne m'intéressait pas beaucoup. Mais tout a changé vers 1917, lorsque j'ai rencontré un homme qui allait changer ma vie et le cours de l'histoire de l'Inde : le Mahatma Gandhi. J'ai été tellement inspiré par ses idées de lutte pour la liberté par la vérité et la non-violence, qu'il appelait « Satyagraha ». J'ai quitté mon florissant cabinet d'avocat pour le rejoindre. En 1918, j'ai mené le Kheda Satyagraha, aidant les agriculteurs à protester contre des impôts injustes. Puis, en 1928, j'ai dirigé une autre manifestation dans un endroit appelé Bardoli. Les gens, en particulier les femmes, ont été si impressionnés par mon leadership qu'ils m'ont donné le nom de « Sardar », et ce nom m'est resté pour le reste de ma vie.

Après de nombreuses années de lutte, l'Inde a finalement obtenu son indépendance le 15 août 1947. Ce fut une période de joie, mais nous étions confrontés à un immense défi. Le pays était divisé entre l'Inde britannique et plus de 565 « États princiers », chacun avec son propre dirigeant. En tant que premier vice-Premier ministre et ministre de l'Intérieur de l'Inde, ma tâche était de les unir tous en une seule nation. C'était comme assembler un puzzle géant et compliqué. J'ai parcouru le pays, discutant, persuadant et prenant des décisions fermes pour convaincre les dirigeants de rejoindre la nouvelle nation indienne. En raison de ce travail difficile, les gens ont commencé à m'appeler « l'Homme de fer de l'Inde ».

J'ai consacré ma vie à voir mon pays libre et uni. J'ai vécu une vie bien remplie, travaillant pour le peuple indien jusqu'à mes derniers jours. J'ai vécu jusqu'à l'âge de 75 ans et je suis décédé le 15 décembre 1950. Mon plus grand héritage est la carte unifiée de l'Inde que vous voyez aujourd'hui. On se souvient de moi comme de l'homme qui a rassemblé des centaines d'États pour former un seul pays fort. En 2018, le peuple indien a construit la plus haute statue du monde, la Statue de l'Unité, dans mon État natal du Gujarat, pour honorer mon travail d'unification de l'Inde.