Socrate

Bonjour. Je m'appelle Socrate. Imagine une ville animée sous le soleil chaud de la Grèce, pleine de bâtiments en marbre blanc et de gens qui discutent de grandes idées. C'était ma maison, la magnifique ville d'Athènes, où je suis né en 470 avant Jésus-Christ. Mon père, Sophroniscus, était tailleur de pierre. Il m'a appris à sculpter de gros blocs de pierre pour en faire des statues et des colonnes. C'était un travail difficile, mais j'ai appris à être patient et précis. Ma mère, Phénarète, était sage-femme. Elle aidait les bébés à venir au monde. Elle disait toujours qu'elle aidait à faire naître des vies, et je pense que, d'une certaine manière, j'ai voulu faire la même chose, mais avec les idées. J'aimais passer du temps dans l'atelier de mon père, mais pendant que mes mains travaillaient la pierre, mon esprit était ailleurs. Il était rempli de questions. Pourquoi sommes-nous ici ?. Qu'est-ce que le courage ?. Qu'est-ce qu'un véritable ami ?. Je regardais les gens autour de moi et je me demandais s'ils se posaient les mêmes questions. Pour moi, comprendre le monde était bien plus passionnant que de simplement tailler la pierre. Chaque nouvelle question était comme une porte qui s'ouvrait sur un nouveau mystère à explorer.

Quand j'ai grandi, j'ai laissé tomber mes outils de tailleur de pierre pour passer mes journées sur l'Agora, le grand marché d'Athènes. Ce n'était pas pour acheter des olives ou des poteries, mais pour parler avec les gens. Je ne faisais pas de longs discours comme les autres penseurs. Au lieu de cela, j'avais une méthode bien à moi, que les gens ont plus tard appelée la méthode socratique. C'était simple : je posais des questions. Beaucoup de questions. Si quelqu'un me disait : "Je suis courageux", je lui demandais : "Formidable !. Mais qu'est-ce que le courage exactement ?.". Nous commencions alors une longue conversation, et souvent, la personne réalisait qu'elle n'avait jamais vraiment réfléchi à ce que ce mot signifiait. Je me comparais souvent à un "taon", tu sais, ce petit insecte agaçant qui pique un cheval paresseux pour le faire bouger. Je pensais qu'Athènes était devenue un peu comme ce cheval endormi, acceptant les idées sans jamais les remettre en question. Mon travail, en tant que taon, était de "piquer" les esprits des gens avec mes questions pour les réveiller et les faire réfléchir plus profondément à la justice, à l'amitié et à la façon de bien vivre sa vie. Je n'ai jamais rien écrit. Je croyais que la vraie connaissance venait de la conversation, de l'échange direct entre deux esprits. Heureusement, j'avais un élève extraordinaire nommé Platon. Il a écouté attentivement et a écrit beaucoup de nos conversations. C'est grâce à lui que vous connaissez mon histoire aujourd'hui. Il a veillé à ce que mes questions continuent de résonner bien après que je sois parti.

Toutes mes questions n'ont pas plu à tout le monde. Certains hommes puissants d'Athènes ont trouvé que je dérangeais trop. En 399 avant Jésus-Christ, ils m'ont accusé de ne pas respecter les dieux de la ville et de corrompre la jeunesse avec mes idées. Ils m'ont traîné en justice. Pendant mon procès, j'aurais pu m'excuser ou promettre d'arrêter de poser des questions, mais je ne l'ai pas fait. J'ai expliqué au jury que je ne faisais que suivre ma mission : pousser les gens à réfléchir pour qu'ils deviennent de meilleures personnes. Je croyais fermement que c'était la chose la plus importante que je pouvais faire pour ma ville. Le jury m'a déclaré coupable et m'a condamné à mort. Mes amis ont élaboré un plan pour que je m'évade de prison, mais j'ai refusé. J'avais vécu toute ma vie à Athènes en respectant ses lois. Même si je pensais que leur décision était injuste, je ne voulais pas trahir les principes que j'avais toujours défendus. J'ai donc accepté mon sort calmement. Ma dernière leçon a été de montrer qu'il est plus important de s'en tenir à ce en quoi l'on croit que de simplement sauver sa propre vie. Comme je l'ai toujours dit : "Une vie sans examen ne vaut pas la peine d'être vécue". Mon histoire nous rappelle qu'il faut toujours oser poser des questions et chercher la vérité, car c'est ainsi que nos esprits grandissent vraiment.