Tecumseh

Bonjour. Je m'appelle Tecumseh, et dans la langue de mon peuple, les Shawnees, mon nom signifie « Étoile Filante ». Je suis né dans les belles forêts de ce qu'on appelle aujourd'hui l'Ohio. Quand j'étais un jeune garçon, ma vie était remplie d'aventures. J'adorais courir à travers les grands arbres, sentir l'odeur de la terre après la pluie et écouter le chant des oiseaux. Mes aînés m'ont appris à chasser avec un arc et des flèches, non pas pour le jeu, mais pour nourrir nos familles. Le soir, nous nous asseyions autour du feu et j'écoutais attentivement les histoires de nos ancêtres, des histoires de courage, de sagesse et de respect pour la nature. J'ai appris que la terre n'était pas quelque chose que nous possédions, mais une mère qui prenait soin de nous tous. Mon cœur était rempli d'un grand amour pour mon peuple et pour les terres qui nous avaient vus naître. C'était mon foyer, et je voulais le protéger plus que tout.

En grandissant, j'ai vu des choses qui m'inquiétaient. De nouveaux colons arrivaient, de plus en plus nombreux. Ils coupaient nos forêts et construisaient des fermes sur nos terrains de chasse. Ils ne comprenaient pas notre façon de vivre. Ils pensaient que la terre pouvait être achetée et vendue, comme une couverture ou un panier. J'ai vu la tristesse dans les yeux de mon peuple et des autres tribus voisines. Nous perdions nos maisons. C'est alors que mon frère, Tenskwatawa, et moi avons eu une grande idée. J'ai pensé : « Et si toutes les tribus se réunissaient ? Et si nous formions une seule grande famille, forte et unie ? » Ensemble, nous pourrions être comme un grand fleuve puissant que personne ne pourrait arrêter. Alors, j'ai commencé un long voyage. J'ai marché pendant des jours et des jours, visitant d'autres villages. J'ai parlé aux chefs des autres tribus, leur partageant mon rêve d'unité. En 1808, nous avons construit un village spécial appelé Prophetstown. C'était un endroit où tous les peuples autochtones étaient les bienvenus, un lieu où notre rêve d'unité pouvait commencer à grandir.

Parfois, pour protéger ceux que l'on aime, il faut être très courageux. Parler ne suffisait plus. J'ai dû me battre pour défendre nos maisons. Une grande guerre a éclaté, appelée la Guerre de 1812. J'ai décidé d'aider les Britanniques, car ils promettaient de nous aider à empêcher les colons de prendre plus de terres. Je suis devenu un chef de guerre, menant mes guerriers avec courage. Je leur ai dit : « Battons-nous pour nos enfants et pour la terre de nos ancêtres ! » Je me suis battu pour mon peuple et pour mon rêve jusqu'à mon tout dernier jour, le 5 octobre 1813. Même si je ne suis plus là, mon histoire continue de vivre. Mon rêve d'unité et de courage est comme une étoile filante dans le ciel nocturne : il brille encore aujourd'hui pour rappeler à tous qu'il faut toujours se battre pour ce qui est juste et protéger son foyer.