Theodor Seuss Geisel

Bonjour ! Je m'appelle Theodor Seuss Geisel, mais vous me connaissez probablement sous le nom de Dr. Seuss. Je vais vous confier un petit secret : je n'étais pas un vrai docteur ! C'est un nom que j'ai inventé. Je suis né le 2 mars 1904, dans une merveilleuse ville appelée Springfield, dans le Massachusetts. Mon père était responsable des parcs de la ville, ce qui signifiait que je passais beaucoup de temps au zoo ! J'apportais mon carnet de croquis et je dessinais les animaux, mais avec mes propres touches amusantes : un flamant rose avec des pattes extra-longues, ou un lion avec un sourire nigaud. Ma mère a été la première à m'enseigner la joie des rimes ; elle me chantait des comptines pour m'aider à m'endormir, et ce rythme m'est resté toute ma vie.

Quand j'ai grandi, je suis allé à l'université, dans un endroit appelé Dartmouth. J'adorais dessiner des caricatures pour le magazine humoristique de l'école, et c'est là que j'ai commencé à signer mon travail sous le nom de « Seuss ». Après l'université, j'ai travaillé dans la publicité, dessinant des images amusantes pour des annonces. Mais ce que je voulais vraiment faire, c'était écrire et illustrer mes propres livres. Mon premier livre, « And to Think That I Saw It on Mulberry Street », a été rejeté par 27 éditeurs différents ! Pouvez-vous le croire ? J'ai failli abandonner, mais en rentrant chez moi pour brûler le manuscrit, j'ai rencontré un vieil ami qui travaillait dans une maison d'édition. Il m'a aidé à le faire publier en 1937, et mon rêve a finalement commencé à se réaliser.

Pendant longtemps, les livres pour les nouveaux lecteurs étaient, eh bien, un peu ennuyeux. Un éditeur m'a mis au défi d'écrire un livre passionnant et amusant, mais en utilisant seulement une petite liste de mots simples. C'était un casse-tête délicat ! J'ai fixé la liste de mots pendant des mois. Finalement, j'ai décidé de prendre les deux premiers mots qui rimaient — « chat » et « chapeau » — et toute l'histoire d'un chat espiègle avec un grand chapeau rayé a jailli de mon imagination. « Le Chat Chapeauté » a été publié en 1957, et il a montré à tout le monde qu'apprendre à lire pouvait être une aventure ! Après cela, j'ai écrit beaucoup d'autres livres, comme « Les Œufs verts au jambon » et « Le Grincheux qui voulait gâcher Noël ! ».

J'ai passé ma vie à créer des personnages comme le Lorax, qui parle au nom des arbres, et Horton l'éléphant, qui sait qu'une personne est une personne, aussi petite soit-elle. J'ai rempli mes livres de mondes farfelus et de rimes à s'en tordre la langue parce que je croyais que l'imagination est l'un des outils les plus importants que nous ayons. Je suis décédé le 24 septembre 1991, mais le meilleur dans le fait d'être un conteur, c'est que mes histoires ne se sont pas terminées avec moi. Elles continuent de vivre avec vous, chaque fois que vous ouvrez un de mes livres. Alors, j'espère que vous continuerez à lire, à rêver, et que vous vous souviendrez : « Plus tu liras, plus tu sauras de choses. Plus tu apprendras, plus tu iras loin. »