Culture

Imaginez l'odeur d'un repas de fête spécial, un parfum qui remplit la maison et vous dit que c'est un jour de célébration. Pensez au rythme d'une chanson que tout le monde autour de vous connaît par cœur, les mots venant naturellement à vos lèvres. Ressentez le contact d'un certain type de tissu utilisé dans les vêtements traditionnels ou souvenez-vous des règles tacites d'un jeu préféré dans la cour de récréation, que tout le monde semble connaître sans jamais les avoir lues. Je suis la raison pour laquelle vous pourriez vous incliner dans un endroit mais serrer la main dans un autre. Je suis les histoires que vos grands-parents racontent, les blagues que vous partagez avec vos amis et l'art qui décore votre maison. Je suis le fil invisible qui vous relie à votre famille, à votre communauté et à votre passé. Pendant des siècles, j'étais simplement là, une partie de la vie quotidienne que personne ne nommait. Vous ne me voyez peut-être pas, mais vous me ressentez chaque jour. Je suis la Culture.

Durant des milliers d'années, les gens ont simplement vécu en moi, pensant que leur manière de faire était la seule et unique. Le monde de chacun était petit, et leurs traditions semblaient universelles. Mais ensuite, les gens ont commencé à voyager, à naviguer sur les mers et à traverser les déserts, et leurs mondes ont commencé à s'élargir. Ils ont commencé à me voir sous mes nombreuses formes différentes. L'un des premiers à m'écrire fut un historien grec nommé Hérodote. Vers l'an 440 avant notre ère, il a voyagé loin de chez lui et a écrit sur les coutumes étonnantes et variées des peuples dans des endroits comme l'Égypte et la Perse. Il a décrit comment différents groupes avaient leurs propres manières uniques de manger, de vénérer leurs dieux et d'organiser leur vie. Il ne me jugeait pas ; il était simplement fasciné par mes différences. Plus tard, pendant l'Âge des Grandes Découvertes, à partir du 15ème siècle, des explorateurs ont traversé de vastes océans. Ils ont rencontré des peuples sur des continents dont ils ignoraient l'existence. Ils ont vu que je pouvais avoir une apparence, un son et un ressenti complètement différents partout dans le monde. Ces rencontres ont déclenché une immense curiosité. Les gens ont commencé à se poser des questions profondes : pourquoi sommes-nous si différents ? Que signifient ces différences ? Ce fut le début d'une nouvelle façon de penser, le commencement de la tentative de me comprendre non pas seulement comme « la façon dont les choses sont », mais comme quelque chose qui pouvait être étudié et apprécié.

Cette nouvelle curiosité a conduit à une manière plus formelle de m'étudier. Un tout nouveau domaine d'étude est né, appelé l'anthropologie, l'étude des êtres humains et de leurs sociétés. C'est là que j'ai vraiment reçu un nom et une définition. Un homme très réfléchi nommé Edward Burnett Tylor, un anthropologue anglais, m'a donné l'une de mes premières descriptions officielles dans son livre publié en 1871. Il a dit que j'étais cet « ensemble complexe qui inclut les connaissances, les croyances, l'art, la morale, le droit, les coutumes et toutes les autres capacités et habitudes acquises par l'homme en tant que membre de la société ». C'était comme s'il disait que je suis un immense sac à dos invisible que chaque personne d'un groupe porte avec elle, rempli de tout ce dont elle a besoin pour donner un sens au monde et y vivre. Plus tard, au début du 20ème siècle, un autre anthropologue sage nommé Franz Boas a enseigné une leçon très importante sur moi. Il a expliqué qu'il n'y a pas de « meilleure » version de moi. Chacune de mes formes, qu'elle soit trouvée dans une petite tribu amazonienne ou une grande ville européenne, est juste une manière différente et créative d'être humain. Cette idée, appelée le relativisme culturel, a aidé les gens à voir la beauté dans nos différences, au lieu de les juger ou de les classer comme étant bonnes ou mauvaises.

Maintenant, vous me voyez peut-être comme quelque chose d'ancien, quelque chose dans les livres d'histoire, mais je suis ici avec vous en ce moment même. Je suis dans la langue que vous parlez avec votre famille, la façon dont vous célébrez votre anniversaire, et même dans les émojis que vous utilisez pour envoyer des messages à vos amis. Je ne suis pas seulement de l'histoire ancienne ; je suis vivante et je change constamment. De nouvelles musiques, de nouvelles technologies comme Internet, et de nouvelles idées se mélangent constamment, créant de nouvelles expressions de moi chaque jour. Vous faites partie de nombreuses cultures à la fois : une culture familiale avec ses propres blagues et traditions, une culture scolaire avec ses propres règles et son esprit, une culture nationale, et même une culture mondiale que nous partageons grâce à la technologie. Je suis l'histoire de l'humanité, écrite par des milliards de personnes au fil de milliers d'années. En étant curieux des modes de vie des autres et en partageant le vôtre, vous ajoutez votre propre chapitre unique à cette histoire incroyable. Vous contribuez à rendre le monde plus connecté, plus coloré et plus compréhensif pour tous.