Climat

Imagine que tu prépares ta valise pour un grand voyage. Si tu vas dans l'Arctique, tu prendras ton manteau le plus chaud, des gants épais et un bonnet douillet. Mais si tu vas dans le désert du Sahara, tu choisiras des shorts, des t-shirts légers et beaucoup de crème solaire. Comment sais-tu quoi emporter ? C'est parce que tu sais à quoi t'attendre. Certains endroits sur Terre sont connus pour être froids et enneigés toute l'année, tandis que d'autres sont chauds et ensoleillés la plupart du temps. Ce n'est pas juste une question de chance. C'est la personnalité durable d'un lieu. Pense à la météo comme à l'humeur de la Terre. Un jour, elle peut être ensoleillée et joyeuse, et le lendemain, maussade et pluvieuse. L'humeur change rapidement. Mais moi, je suis différent. Je suis le caractère de la Terre, sa façon d'être sur de très longues périodes. Je suis la raison pour laquelle les ours polaires ont une épaisse fourrure et les chameaux peuvent survivre avec peu d'eau. Je suis la raison pour laquelle il y a des forêts tropicales humides près de l'équateur et des déserts glacés aux pôles. Je suis la raison de ces schémas durables. Je suis le Climat.

Les gens me connaissent depuis très longtemps, même s'ils ne m'appelaient pas par mon nom. Les anciens agriculteurs observaient les saisons pour savoir quand planter leurs graines et quand récolter leurs cultures. Les marins étudiaient les vents pour guider leurs navires à travers les vastes océans. Ils comprenaient mes rythmes. Mais avec le temps, des esprits curieux ont voulu me comprendre plus profondément. Un explorateur nommé Alexander von Humboldt a été l'un des premiers. Aux alentours de l'an 1800, il a voyagé à travers le monde, escaladant des montagnes et pagayant sur des rivières. Il a remarqué quelque chose d'étonnant : les endroits situés à la même distance de l'équateur, ce qu'on appelle la latitude, avaient souvent des plantes et des animaux similaires. Il a commencé à dessiner des cartes me montrant comme des zones connectées, prouvant que je n'étais pas aléatoire, mais que je suivais des règles. Bien plus tard, un scientifique nommé Charles David Keeling est devenu très curieux à mon sujet. Il voulait savoir si je changeais. Alors, le 15 mai 1958, il a commencé un travail très important au sommet d'une haute montagne à Hawaï, loin de la pollution des villes. Chaque jour, il mesurait la quantité d'un gaz appelé dioxyde de carbone dans l'air. C'était comme s'il prenait ma température. Ce qu'il a découvert a surpris tout le monde. Ses mesures, connues sous le nom de Courbe de Keeling, montraient une ligne qui montait, montait, montait. Cela signifiait que je me réchauffais lentement. Cette découverte était si importante que des scientifiques du monde entier ont décidé de travailler ensemble. Le 6 décembre 1988, ils ont formé un groupe spécial appelé le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat, ou GIEC, pour partager tout ce qu'ils apprenaient sur moi.

Comprendre qui je suis aide les gens de toutes sortes de manières. Cela aide les agriculteurs à choisir les cultures qui pousseront le mieux dans leur région. Cela aide les ingénieurs à construire des maisons avec des toits solides pour supporter la neige abondante ou des systèmes de refroidissement pour les étés très chauds. Savoir comment je me comporte dans une région permet aux gens de vivre plus en sécurité et plus confortablement. Aujourd'hui, vous entendez beaucoup parler de moi parce que je suis en train de changer. La « fièvre » que Charles David Keeling a découverte se poursuit, et je me réchauffe. Cela peut sembler un peu effrayant, mais il faut plutôt le voir comme un travail très important pour l'humanité. C'est un grand puzzle à résoudre ensemble. Le fait de me connaître donne aux gens le pouvoir de faire des choix intelligents. Vous avez peut-être vu des panneaux solaires qui transforment la lumière du soleil en électricité, ou de hautes éoliennes qui captent la puissance du vent. Ce sont des inventions géniales créées par des gens qui me comprennent et qui veulent aider. En apprenant à mon sujet, vous faites partie de la solution. En travaillant ensemble, les gens peuvent trouver de nouvelles façons de vivre qui nous garderont, moi et votre belle planète, en bonne santé et heureux pour très, très longtemps.