Évaporation

Avez-vous déjà remarqué comment, après une grosse averse, les flaques d'eau sur le trottoir disparaissent comme par magie ?. Un instant, elles sont là, reflétant le ciel comme de petits miroirs, et l'instant d'après, elles ont disparu. Où sont-elles passées ?. C'est l'un de mes tours préférés. Je suis un artiste de la disparition. Je peux aussi prendre les vêtements mouillés que vous suspendez sur une corde à linge et les rendre secs et chauds, prêts à être portés. Vous me voyez à l'œuvre lorsque vous sirotez un chocolat chaud. Avez-vous déjà vu cette petite fumée dansante qui s'élève de votre tasse ?. C'est encore moi, qui emporte doucement la chaleur et un peu d'eau avec elle. Je suis invisible, silencieux, et je travaille tout le temps, partout dans le monde. Les gens ne pensent pas souvent à moi, mais ils voient les résultats de mon travail tous les jours. C'est un grand mystère, n'est-ce pas ?. Un grand tour de passe-passe qui se produit sous vos yeux. Je parie que vous vous demandez quel est mon secret. Ne vous inquiétez pas, je suis sur le point de tout vous révéler.

Très bien, le moment est venu de me présenter. Mon nom est Évaporation. Ce n'est pas de la magie que je fais, mais de la science, et c'est tout aussi merveilleux. Les gens ont mis très longtemps à comprendre mon secret. Pendant des milliers d'années, ils m'ont observé sans vraiment savoir comment je fonctionnais. Puis, des scientifiques curieux ont commencé à m'étudier. Un homme nommé Joseph Black, il y a très longtemps en 1761, a été l'un de ceux qui ont aidé à percer mon mystère. Il a compris que mon pouvoir venait de l'énergie, en particulier de la chaleur. Imaginez que chaque goutte d'eau est composée de milliards de minuscules particules appelées molécules. Lorsque le soleil brille sur une flaque d'eau ou que le vent chaud souffle sur des vêtements mouillés, il me donne de l'énergie. J'utilise cette énergie pour faire vibrer et danser les molécules d'eau. Elles se tortillent et s'agitent de plus en plus vite jusqu'à ce que, hop, elles aient assez d'énergie pour se libérer et s'envoler dans les airs. Elles se transforment en un gaz invisible appelé vapeur d'eau. C'est comme si elles devenaient de minuscules ballons invisibles qui flottent vers le ciel. Ce travail que je fais est une partie très importante d'un cycle encore plus grand, que vous connaissez peut-être sous le nom de Cycle de l'Eau.

Mon travail ne consiste pas seulement à faire sécher les choses. Je suis une assistante essentielle pour la vie sur toute la planète. Avez-vous déjà eu très chaud en courant dehors ?. La sueur sur votre peau est là pour vous rafraîchir, et c'est moi qui fais le travail. J'emporte doucement la sueur de votre peau, et en partant, je prends un peu de chaleur avec moi, ce qui vous aide à vous sentir mieux. Et toute cette vapeur d'eau que j'envoie dans le ciel ?. Elle ne disparaît pas pour toujours. Là-haut, elle se rassemble avec des milliards d'autres molécules de vapeur d'eau pour former des nuages. Sans moi, il n'y aurait pas de nuages, et donc pas de pluie pour abreuver les plantes, remplir les rivières et nous donner de l'eau à boire. Je joue même un rôle dans la fabrication d'une chose que vous mettez sur vos frites. Pour obtenir du sel de mer, les gens mettent de l'eau de mer dans de grands bassins peu profonds. Je viens ensuite et j'emporte toute l'eau, laissant derrière moi de brillants cristaux de sel. Je suis peut-être invisible, mais mon travail est partout, reliant le soleil, la mer, le ciel et vous. Je suis une assistante silencieuse mais puissante, qui s'assure que le monde continue de tourner, une molécule d'eau à la fois.