République

Imaginez un instant que vous faites partie d'une équipe, mais que vous n'avez jamais votre mot à dire sur qui est le capitaine ou sur les stratégies de jeu. Une seule personne décide de tout, toujours, sans jamais demander votre avis. Pensez maintenant à votre classe qui doit choisir un projet. Imaginez que tout le monde puisse proposer des idées, débattre et voter pour celle que le groupe préfère. Ressentez-vous cette différence ?. C'est le sentiment de participer, d'avoir une voix qui compte. C'est le sentiment que les règles sont justes parce que tout le monde a contribué à les créer. Avant que je n'existe, le monde était souvent dirigé par une seule personne : un roi, un empereur, un tyran. Leurs paroles étaient la loi, et les gens étaient des sujets, pas des citoyens. Ils devaient obéir sans poser de questions. Mais au fond des cœurs et des esprits, une pensée commençait à germer. Et si le pouvoir n'appartenait pas à un seul homme, mais à de nombreuses personnes ?. Et si les gens pouvaient choisir leurs propres chefs et s'assurer qu'ils travaillent pour le bien de tous ?. Je suis cette pensée. Je suis la conviction que les gens ordinaires sont capables de se gouverner eux-mêmes. Je suis la promesse que personne n'est au-dessus de la loi et que chacun mérite d'être entendu. Je suis l'idée que le pouvoir doit appartenir au peuple. Je suis l'idée d'une République.

Mon histoire commence il y a très longtemps, sur les collines ensoleillées d'une ville qui allait devenir légendaire : Rome. C'était en l'an 509 avant notre ère. Les Romains en avaient assez de leur roi, un homme qu'ils appelaient Tarquin le Superbe, et ils l'ont chassé. Ils ont juré de ne plus jamais être gouvernés par un seul homme. C'est là que je suis née. Ils ont créé un tout nouveau système. Au lieu d'un roi, ils avaient des chefs élus, appelés consuls, qui ne restaient en fonction que pour une année. Ils avaient aussi un groupe de sages, le Sénat, composé de citoyens respectés, pour les aider à prendre des décisions. Le pouvoir était partagé, et les lois étaient écrites pour que tout le monde les connaisse. C'était un début incroyable. Un peu plus tard, de l'autre côté de la mer, en Grèce, un grand penseur s'est intéressé à moi. Son nom était Platon. Vers 375 avant notre ère, il a écrit un livre célèbre qui portait mon nom, La République. Dans ses pages, il ne décrivait pas seulement un gouvernement, mais il imaginait une société parfaite, fondée sur la justice, la raison et le bien commun. Il rêvait d'un monde où les dirigeants seraient des philosophes sages, non des guerriers avides de pouvoir. Malheureusement, après ces débuts prometteurs, je suis tombée dans un long sommeil. Pendant des siècles, les rois et les empereurs ont repris le pouvoir. Mon souvenir s'est estompé, conservé uniquement dans de vieux livres et dans l'esprit de quelques érudits. Puis, bien plus tard, une nouvelle ère de réflexion a commencé, que l'on a appelée le Siècle des Lumières. Des penseurs ont recommencé à rêver de liberté, d'égalité et de gouvernement par le peuple. Mon nom était de nouveau sur toutes les lèvres. Ce renouveau a conduit à ma plus célèbre renaissance moderne : la création des États-Unis d'Amérique. Des hommes comme James Madison ont plongé dans les livres d'histoire. Ils ont étudié mon fonctionnement à Rome, ils ont lu les écrits de Platon. Ils voulaient éviter les erreurs du passé et construire quelque chose de durable. Le 17 septembre 1787, ils ont rédigé la Constitution américaine, jetant les bases d'un gouvernement « du peuple, par le peuple, pour le peuple ».

Aujourd'hui, je suis bien vivante et je respire dans de nombreux pays à travers le monde, grands et petits. Des millions de personnes vivent dans des nations qui se disent des républiques. Mais être une république, c'est bien plus que de simplement voter de temps en temps. C'est une façon de vivre ensemble. Je suis l'idée de « l'État de droit », ce qui signifie que tout le monde, y compris les dirigeants les plus puissants, doit respecter les mêmes règles. Personne n'est au-dessus de la loi. Je suis aussi la protection des droits de chaque individu, même de ceux qui ont des opinions différentes de la majorité. Dans une véritable république, la voix d'une minorité ne peut pas être simplement écrasée ; elle doit être entendue et respectée. Je suis une promesse, celle que votre voix compte. Je vis dans chaque débat en classe où vous apprenez à écouter les autres et à argumenter respectueusement. Je suis présente dans chaque projet communautaire où des voisins se réunissent pour améliorer leur quartier. Je suis dans chaque rêve d'un monde plus juste et plus équitable. Je ne suis pas une idée facile. Je suis un défi et une aventure. Je demande de la participation, de la curiosité et du courage. Pour rester forte et en bonne santé, j'ai besoin de citoyens actifs et réfléchis comme vous, prêts à apprendre, à s'engager et à prendre soin les uns des autres.