Ramona Quimby, 8 ans (roman)

Imagine la sensation d'une couverture rigide entre tes mains. C'est moi. Quand tu m'ouvres, tu entends un doux bruissement, comme des feuilles qui chuchotent des secrets. Mes pages sentent le papier frais et l'encre noire, la promesse d'une aventure. De petits doigts tracent souvent le dessin sur ma couverture : une fille avec des cheveux bruns courts et un air espiègle dans les yeux. Tu te demandes peut-être qui elle est et quelles histoires je renferme. J'adore ce moment de curiosité, juste avant que tu ne tournes la première page. Je suis plus que du papier et de la colle. Je suis un monde qui attend d'être exploré, un ami qui attend d'être rencontré. Je suis le livre, Ramona Quimby, 8 ans.

Ma créatrice n'était pas une constructrice qui utilisait des marteaux ou une peintre avec un pinceau. Son nom était Beverly Cleary, et c'était une écrivaine merveilleuse qui m'a construit avec des mots. Elle a utilisé son imagination et ses souvenirs d'enfance pour me donner vie. Elle savait que les enfants n'étaient pas toujours de parfaits petits anges. Ils étaient pleins de grands sentiments, d'idées amusantes, et parfois, ils faisaient de grosses bêtises. C'est pourquoi elle a créé Ramona Quimby, la fille sur ma couverture. Ramona n'est pas une princesse dans un château lointain. C'est une élève de troisième année ordinaire qui vit dans une rue appelée Klickitat Street. Elle a une grande sœur qu'elle appelle « Beezus » et une grande imagination qui peut lui attirer des ennuis. L'une de ses bêtises les plus célèbres s'est produite à l'école. Ramona voulait montrer à tout le monde à quel point un œuf cru était solide, alors elle l'a cassé sur sa tête. Splat. Tu peux imaginer ce qui s'est passé ensuite. C'était collant et embarrassant, mais aussi très drôle. Beverly Cleary voulait écrire des histoires sur de vrais enfants, avec de vrais problèmes et de vrais moments de plaisir. Elle a terminé d'écrire mon histoire, et j'ai été partagé avec le monde pour la première fois le 12 août 1981. À partir de ce jour, j'étais prêt à partager les aventures de Ramona avec tout le monde.

Depuis ma première apparition dans les librairies et les bibliothèques, les enfants ont ouvert mes pages et ont trouvé une amie en Ramona. Ils se sont reconnus dans ses difficultés, comme lorsqu'elle se sentait malade à l'école ou devait faire face à un enseignant remplaçant. Ils ont ri de ses bêtises et ont compris ses soucis. Je n'étais pas seulement une histoire ; j'étais un ami qui savait ce que c'était d'avoir huit ans. Parce que tant de gens m'aimaient, on m'a décerné un prix très spécial en 1982. Il s'appelait le Newbery Honor, ce qui est comme une médaille d'or pour les livres. Cela m'a rendu si fier. Mon histoire montre à tout le monde qu'il est normal de ne pas être parfait, que faire des erreurs fait partie de la croissance, et que chaque jour peut être une aventure. Je suis toujours là aujourd'hui, posé sur les étagères des bibliothèques et dans des chambres douillettes, attendant que de nouvelles mains m'ouvrent. Je suis là pour partager le monde de Ramona et pour rappeler à chaque lecteur que sa propre histoire, avec tous ses moments désordonnés, drôles et merveilleux, est aussi importante.