Le Gruffalo (livre)

Avant d'avoir des pages ou une couverture, je n'étais qu'une idée, une étincelle d'histoire dans l'esprit d'une écrivaine nommée Julia. J'étais le murmure d'un bois sombre et profond, et d'une petite souris astucieuse qui s'y promenait. Mais le bois était plein de dangers : un renard, un hibou, un serpent. La petite souris avait besoin d'un protecteur, quelqu'un de grand et d'effrayant pour tous les faire fuir. Alors, elle en a inventé un. Elle a décrit une créature avec des défenses terribles, et des griffes terribles, et des dents terribles dans sa mâchoire terrible. Elle lui a donné des genoux cagneux, et des pieds tournés en dehors, et une verrue empoisonnée au bout de son nez. Cette créature, c'était moi. Je suis Le Gruffalo, et je suis l'histoire de comment un peu d'imagination peut être la chose la plus courageuse de toutes.

Mon histoire a commencé par un problème. Julia s'est inspirée d'un vieux conte populaire chinois sur une fille intelligente qui piège un tigre, mais elle n'arrivait pas à faire rimer le mot « tigre » dans son histoire. Alors, elle a réfléchi, encore et encore, et puis un nouveau mot lui est venu à l'esprit : Gruffalo. C'était moi. Elle a écrit mon histoire avec de merveilleuses rimes entraînantes qui sont amusantes à dire à voix haute. Mais je n'étais encore que des mots sur une page. Il me fallait quelqu'un pour montrer au monde à quoi je ressemblais. C'est alors qu'un artiste nommé Axel Scheffler a pris ses crayons et ses peintures. Il a lu les mots de Julia et m'a dessiné exactement comme la souris me décrivait. Il m'a donné mes yeux orange et mes piquants violets sur tout le dos. Ensemble, ils ont transformé une idée en un vrai livre, et le 23 juin 1999, j'ai été publié pour que le monde entier puisse me lire. Je n'étais plus seulement un monstre dans l'imagination d'une souris ; j'étais réel, tenu dans les mains d'enfants partout dans le monde.

Mon voyage ne s'est pas arrêté dans le bois sombre et profond. Dès l'instant où mon premier exemplaire a été imprimé, j'ai commencé à voyager. J'ai survolé les océans et les continents, apprenant à parler de nouvelles langues, plus d'une centaine. Des enfants de différents pays se rassemblaient pour entendre parler de l'astuce de la souris et de ma surprise quand j'ai découvert que tout le monde avait peur d'elle. Mon histoire a sauté de la page pour monter sur les scènes de théâtre, avec des acteurs portant des costumes pour me ressembler trait pour trait. Puis, je suis même devenu un film, où ma fourrure et mes défenses bougeaient et où ma voix profonde grondait. Les gens ont tellement aimé mon histoire qu'ils ont construit des sentiers dans de vraies forêts où les familles pouvaient se promener et trouver des statues de moi et de mes amis. C'était incroyable de voir les visages des enfants s'illuminer quand ils me voyaient là, au milieu des arbres, n'étant plus seulement un dessin mais un ami grandeur nature à rencontrer.

Vous voyez, même si j'ai l'air effrayant, mon histoire n'est pas faite pour faire peur. Elle raconte comment l'intelligence peut être plus forte que la force brute, et comment un esprit vif est le meilleur outil que l'on puisse avoir. Je montre aux enfants qu'on peut affronter ses peurs, même celles qu'on s'invente. Je suis un rappel que les histoires ont du pouvoir. Elles peuvent vous protéger, elles peuvent vous faire rire, et elles peuvent voyager de l'imagination d'une personne à une autre, nous reliant tous. Et tant qu'il y aura des enfants qui aiment les bonnes histoires, ma promenade dans le bois sombre et profond ne se terminera jamais, jamais.