Le Lion, la Sorcière blanche et l'Armoire magique (roman)

Avant d'être des mots sur une page, j'étais un murmure. J'étais une image dans l'esprit d'un homme, un sentiment de merveille et de mystère. Imaginez un instant : sentez-vous l'odeur fraîche et piquante des pins sous un ciel lourd de neige ? Entendez-vous le son étouffé de vos pas qui crissent dans une poudreuse sans fin ? Au milieu d'une forêt silencieuse et blanche, une lumière dorée et solitaire brille, celle d'un lampadaire qui n'a rien à faire là. C'est un endroit étrange, un lieu qui semble attendre quelque chose. Et au loin, au-delà des arbres et des collines gelées, vous pouvez entendre un son puissant et profond, pas effrayant, mais plein d'une majesté sauvage : le rugissement d'un grand lion. Ce monde existait avant même que vous ne puissiez tourner mes pages. C'était une promesse d'aventure, un secret gardé dans le bois d'une vieille armoire. Je suis une histoire. Je suis une porte. Je suis Le Lion, la Sorcière Blanche et l'Armoire magique.

L'homme qui m'a imaginé s'appelait Clive Staples Lewis, mais ses amis l'appelaient « Jack ». C'était un professeur brillant et réfléchi à l'Université d'Oxford, en Angleterre, un lieu rempli de vieilles bibliothèques et de traditions anciennes. Jack aimait les mythes, les légendes et les contes de fées plus que tout. Pendant des années, des images flottaient dans son esprit, comme des fragments d'un rêve. Il voyait un faune — une créature mi-homme, mi-bouc — marchant dans une forêt enneigée, tenant un parapluie et des paquets. Il imaginait une reine magnifique mais au cœur de glace, glissant sur un traîneau tiré par des rennes. Et surtout, il rêvait d'un lion, pas un simple animal, mais un roi, noble et terrible à la fois. Mais ces images ne formaient pas encore une histoire. La pièce manquante est venue d'un moment triste de l'histoire. Pendant la Seconde Guerre mondiale, de nombreux enfants ont été envoyés loin de Londres pour échapper aux bombardements. Voir ces jeunes évacués a donné à Jack l'idée de quatre frères et sœurs, les Pevensie, envoyés dans une vieille maison de campagne où ils se sentiraient seuls et s'ennuieraient, jusqu'à ce qu'ils découvrent une porte vers un autre monde.

C'est ainsi que j'ai commencé à prendre vie, non pas par magie, mais par le crissement d'une plume sur du papier. Mot après mot, phrase après phrase, mon monde de Narnia s'est formé. Jack écrivait, décrivant le froid mordant de l'hiver éternel et la tyrannie de la Sorcière Blanche. Il a partagé mes premiers chapitres avec son groupe d'amis écrivains, un cercle qu'ils appelaient « Les Inklings ». Parmi eux se trouvait un autre professeur qui écrivait sur les hobbits et les anneaux magiques, J.R.R. Tolkien. Tous n'étaient pas convaincus au début, mais Jack a continué. Finalement, le 16 octobre 1950, j'ai été achevé. Mon histoire a été imprimée, mes pages ont été coupées et reliées avec une couverture, et j'ai été envoyé dans le monde. Imaginez ce que j'ai ressenti la première fois qu'un enfant m'a ouvert. Ils ont d'abord suivi la curieuse Lucy, puis son frère méfiant Edmund, et enfin les quatre enfants Pevensie, à travers les manteaux de fourrure suspendus au fond d'une armoire, pour déboucher dans une terre où il faisait « toujours l'hiver, mais jamais Noël ».

Mon voyage ne faisait que commencer. Je n'étais pas destiné à rester seul longtemps. Je suis devenu le premier des sept livres qui composent « Les Chroniques de Narnia ». D'autres histoires ont suivi, racontant la création de Narnia, ses âges d'or et ses batailles finales. J'ai voyagé bien au-delà des côtes de l'Angleterre. Des traducteurs m'ont appris à parler plus de 47 langues différentes, afin que des enfants du monde entier puissent frissonner en entendant le nom de la Sorcière Blanche et se réjouir du retour d'Aslan. Mon histoire est devenue si aimée qu'elle ne pouvait plus être contenue uniquement dans mes pages. J'ai sauté sur les scènes de théâtre, où des acteurs ont donné vie à mes personnages, et sur les écrans de cinéma, où des effets spéciaux ont recréé la magie de Narnia pour des millions de nouvelles personnes. Des personnages comme le noble et puissant lion Aslan, le traître Edmund qui trouve la rédemption, et la glaciale Jadis, la Sorcière Blanche, sont devenus connus de générations de lecteurs et de spectateurs.

Plus de soixante-dix ans après ma naissance, je suis bien plus que du papier et de l'encre. Je suis une promesse que l'imagination est la plus puissante des magies. Je suis un rappel que le courage ne signifie pas ne jamais avoir peur, mais faire ce qui est juste même quand on tremble. Je suis la preuve que l'amitié et la loyauté peuvent vaincre la trahison, et que même l'hiver le plus long et le plus froid doit finalement céder à la chaleur et à la vie du printemps. Je suis une porte qui ne se ferme jamais vraiment. Pour chaque personne qui ouvre ma couverture, je murmure qu'il existe d'autres mondes cachés juste au-delà du nôtre, et que les plus grandes aventures commencent souvent lorsque l'on est assez courageux pour pousser une porte et voir ce qu'il y a de l'autre côté.