Le Jardin secret (roman)

Avant même de connaître mon nom, vous pourriez me sentir. Je suis l'odeur du vieux papier et de l'encre, le bruissement des pages qui tournent comme des feuilles sèches dans un vent léger. Je suis une promesse silencieuse, un monde niché derrière une couverture solide, attendant que quelqu'un au cœur curieux m'ouvre. À l'intérieur, une clé attend dans la terre sombre, un rouge-gorge chante un secret, et un haut mur de pierre cache un endroit qui dort depuis dix longues années. Je suis une histoire, un murmure de magie et de boue. Je suis Le Jardin Secret.

Ma conteuse était une femme nommée Frances Hodgson Burnett. Elle est née en Angleterre il y a longtemps, le 24 novembre 1849, et elle comprenait que les jardins détenaient une sorte de magie particulière. Frances passait des heures dans son propre jardin clos à Maytham Hall, plantant des roses et regardant les choses pousser. Elle croyait que mettre les mains dans la terre et prendre soin de quelque chose de petit pouvait guérir les plus grandes tristesses. C'est cette croyance, cet amour pour le 'bout de terre', qu'elle a tissé dans mes pages. Elle a commencé à m'écrire, et mon histoire est d'abord parue dans un magazine à l'automne 1910. En août 1911, j'étais complet — un livre entier prêt à être partagé. Frances voulait créer un monde où les enfants qui se sentaient perdus, en colère ou seuls pourraient se retrouver, non pas par des leçons ou des sermons, mais par le pouvoir tranquille et constant de la nature.

Mon histoire commence avec une fille aussi aigre qu'un citron, Mary Lennox. Lorsque nous la rencontrons pour la première fois, elle est seule et mal aimée, envoyée de la chaleur de l'Inde à l'étendue froide et grise du Manoir de Misselthwaite dans le Yorkshire. La maison est immense et pleine de secrets, mais le plus grand se trouve à l'extérieur : un jardin, fermé à clé depuis une décennie. Avec l'aide d'un rouge-gorge amical, Mary trouve la clé enterrée et la porte cachée. À l'intérieur, tout est un enchevêtrement de branches grises et endormies. Mais Mary, avec l'aide d'un garçon nommé Dickon qui peut charmer les animaux et faire pousser n'importe quoi, décide de redonner vie au jardin. Alors qu'ils travaillent en secret, ils découvrent un autre secret à l'intérieur de la maison : le cousin de Mary, Colin, un garçon qui a été caché, convaincu qu'il est trop malade pour vivre. Au début, il est aussi épineux que les rosiers non taillés, mais le jardin l'appelle aussi. Ensemble, tous les trois mettent tout leur cœur dans la terre. Alors que les premières pousses vertes percent le sol, quelque chose à l'intérieur d'eux commence aussi à grandir. La magie du jardin ne réside pas seulement dans les fleurs ; elle est dans l'amitié, le secret partagé et la découverte qu'ils ont le pouvoir de faire vivre et prospérer les choses.

Depuis plus de cent ans, des lecteurs ont trouvé la clé de ma porte et sont entrés. Mon histoire a été partagée dans les salles de classe, transformée en films avec de superbes jardins que l'on peut voir à l'écran, et chantée dans des pièces de théâtre. Mais ma vie la plus vraie se trouve dans l'imagination de chaque personne qui lit mes mots. Je suis devenu un symbole pour tout lieu secret et magnifique où l'on peut aller pour guérir et grandir. Je suis l'idée que même lorsque les choses semblent brisées ou oubliées, un peu de soin — ce que Dickon appelle la 'Magie' — peut leur redonner une vie glorieuse. Je suis un rappel que tout le monde a besoin d'un 'bout de terre' à cultiver, que ce soit un vrai jardin, une amitié ou un talent particulier. J'espère que lorsque vous fermerez ma couverture, vous ressentirez aussi cette magie et vous souviendrez que vous avez le pouvoir de faire fleurir votre propre monde.