Max et les Maximonstres

Imagine la sensation d'être tenu dans les mains d'un enfant. Entends le doux murmure de mes pages qui tournent, un chuchotement d'aventures à venir. À l'intérieur, des images prennent vie : une forêt pousse comme par magie dans la chambre d'un garçon, un bateau navigue sur un océan privé, et les yeux de créatures immenses et étranges clignent dans l'obscurité. Je suis un endroit où l'on peut faire des bêtises tout en étant aimé. Je suis un refuge pour les grands sentiments, comme la colère qui gronde à l'intérieur et qui a besoin de s'exprimer. Je suis un monde où un garçon nommé Max, portant un costume de loup, peut apprivoiser ses propres monstres et devenir leur roi. Je suis le livre, Max et les Maximonstres.

Mon créateur s'appelait Maurice Sendak. Quand il était petit, Maurice se sentait souvent différent des autres. Il était souvent malade et passait beaucoup de temps à regarder le monde depuis sa fenêtre, dessinant tout ce qu'il voyait et imaginait dans ses carnets. Il ne voulait pas créer une histoire qui soit juste douce et mignonne. Non, il voulait créer une histoire qui soit vraie, qui montre ce que les enfants ressentent vraiment. Parfois, les enfants sont en colère, ils se sentent incompris et sont remplis d'une énergie sauvage qu'ils ne savent pas comment contrôler. C'est pour cela qu'il a dessiné mon personnage principal, Max, avec son costume de loup et son air espiègle. Puis, avec sa plume et son encre, il a donné vie aux Maximonstres. Peux-tu imaginer d'où lui est venue l'idée de leur apparence ?. Il s'est inspiré de ses propres oncles et tantes qu'il voyait lors des réunions de famille. Il trouvait qu'ils avaient de grands nez, des dents bizarres et qu'ils le pinçaient un peu trop fort en lui disant : « On pourrait te manger tout cru ! ». Il les a donc transformés en monstres un peu effrayants, mais aussi affectueux et un peu maladroits, qui disent à Max : « Oh, s'il te plaît, ne pars pas, nous t'aimons tant, nous te mangerons tout cru ! ». Quand j'ai été publié pour la première fois, le 16 avril 1963, certains adultes ont froncé les sourcils. Ils pensaient que j'étais trop effrayant pour les enfants. Des monstres avec des griffes terribles et des dents terribles ?. Mais les enfants, eux, m'ont tout de suite compris. Ils savaient que Max n'était pas vraiment en danger. Ils ont compris qu'il était le roi de ses propres sentiments et qu'il était assez courageux pour les affronter et les apprivoiser. Il a navigué loin, très loin, pour trouver un endroit où il pouvait être lui-même, mais il a aussi su quand il était temps de rentrer à la maison.

Peu à peu, les adultes ont commencé à comprendre aussi. Je suis passé d'un livre controversé à un classique adoré. En 1964, j'ai même remporté un prix très spécial pour mes illustrations, la Médaille Caldecott, ce qui a montré à tout le monde que mes images étaient de l'art. Mon message a traversé les années : c'est normal de se sentir en colère ou triste, et tu peux toujours reprendre ton bateau pour rentrer à l'endroit où l'on t'aime plus que tout. Mon histoire a tellement plu qu'elle a inspiré des pièces de théâtre, un opéra et même un film des années plus tard, permettant à de nouvelles générations d'enfants de participer à la « maxi-fête ». Mes pages sont devenues un lieu sûr où les enfants peuvent explorer leurs émotions sans crainte depuis des décennies. Je suis bien plus que du papier et de l'encre. Je suis un rappel que même après la plus grande des aventures, après avoir crié « Que la maxi-fête commence ! », tu peux rentrer chez toi et trouver ton souper qui t'attend, et il sera encore chaud. C'est la promesse d'un amour qui est toujours là, peu importe où tes aventures te mènent.