Premier Jour de la Terre (1970)

Bonjour. Je m'appelle Gaylord Nelson. Il y a longtemps, j'étais sénateur, ce qui signifie que j'aidais à créer les règles pour mon pays, l'Amérique. J'ai toujours aimé la nature. J'adorais voir les grands arbres, les rivières scintillantes et les ciels d'un bleu éclatant. Mais à une certaine époque, j'ai commencé à être très inquiet. Je voyais que nos belles rivières devenaient sales et que la fumée des usines rendait le ciel gris et pollué. Cela me rendait triste de voir notre magnifique planète souffrir. Un jour, j'ai vu des jeunes gens se rassembler pour parler de choses importantes pour eux. Ils avaient tellement d'énergie. C'est là que j'ai eu une idée. Et si nous avions une journée spéciale, juste pour la Terre. Une journée où tout le monde s'arrêterait pour penser à notre planète et apprendre à mieux s'en occuper.

Mon idée m'enthousiasmait beaucoup. Je voulais que tout le monde se joigne à nous. J'ai donc commencé à en parler. J'ai demandé à un jeune homme plein d'énergie, nommé Denis Hayes, de m'aider à tout organiser. Il était aussi passionné que moi par la protection de notre planète. Nous avons appelé notre idée une "journée d'apprentissage" nationale sur l'environnement. Nous voulions que les écoles, les universités et les villes de tout le pays participent. La nouvelle s'est répandue comme un secret joyeux. Des gens de partout ont commencé à planifier leurs propres événements. Ils étaient aussi excités que nous. Nous avons choisi une date pour cette journée très spéciale : le 22 avril 1970. C'était au printemps, un moment parfait pour célébrer la Terre et un nouveau départ pour prendre soin d'elle.

Quand le 22 avril 1970 est enfin arrivé, c'était encore plus incroyable que ce que j'avais imaginé. J'étais émerveillé. Vingt millions d'Américains sont sortis pour participer. C'est un nombre énorme. C'était comme si une personne sur dix dans tout le pays avait décidé d'aider la Terre ce jour-là. Partout où je regardais, il se passait quelque chose de merveilleux. J'ai vu des défilés colorés dans les rues avec des pancartes disant "Aimez votre mère la Terre". J'ai vu des enfants et des adultes planter de nouveaux arbres dans les parcs, leurs mains pleines de terre. Des groupes d'amis nettoyaient les déchets le long des rivières et dans les quartiers. Les écoles organisaient des cours spéciaux pour enseigner aux élèves comment protéger notre environnement. Tout le monde travaillait ensemble, apprenant et célébrant notre belle planète. Le son des rires et des chansons remplissait l'air. C'était un jour plein d'espoir.

Ce premier Jour de la Terre a tout changé. Ce n'était pas juste une journée amusante. C'était un message puissant. Nous avons montré à tout le monde, y compris aux dirigeants de notre pays, à quel point les gens se souciaient de la santé de notre planète. Après cette journée, les choses ont commencé à s'améliorer. De nouvelles règles importantes ont été créées pour garder notre air pur, notre eau propre et pour protéger les animaux en danger. C'était le début d'un grand mouvement pour prendre soin de l'environnement. Mon histoire montre que même une seule personne avec une idée peut faire une grande différence, surtout quand beaucoup de gens se joignent à elle. Et vous aussi, vous pouvez être un gardien de la Terre, chaque jour, en continuant l'esprit de ce tout premier Jour de la Terre.