Machine Cœur-Poumon

Bonjour. Je m'appelle la machine cœur-poumon, mais tu peux me voir comme une super-assistante pour les médecins. Avant ma naissance, il y avait une grande énigme qui inquiétait beaucoup de médecins. Pour la comprendre, tu dois connaître deux parties très importantes à l'intérieur de toi : ton cœur et tes poumons. Ton cœur fait boum-boum-boum toute la journée et toute la nuit, pompant le sang comme un petit moteur vers chaque petite partie de ton corps. Tes poumons font whoosh, aspirant de l'air frais et donnant à ton sang l'oxygène dont il a besoin pour te garder plein d'énergie. Ils forment la meilleure équipe. Mais que se passe-t-il si un cœur tombe malade et a besoin d'un médecin pour le réparer ? C'était ça, l'énigme. Un cœur ne s'arrête jamais de bouger. Comment un médecin, un chirurgien, pouvait-il réparer soigneusement quelque chose qui bougeait et pompait tout le temps ? C'était comme essayer de coudre un bouton sur une chemise pendant que quelqu'un saute de haut en bas. Cela semblait impossible.

C'est là que mon histoire commence vraiment, avec un médecin très gentil et intelligent nommé John Gibbon. Il voyait des gens avec des cœurs malades et se sentait si triste de ne pas pouvoir les aider davantage. Il pensait : « Si seulement je pouvais donner un peu de repos au cœur, de courtes vacances, alors je pourrais le réparer. ». Il a eu une grande et brillante idée. Et si une machine pouvait faire le travail du cœur et des poumons pendant un petit moment ? Cette machine, c'était moi. Pendant vingt longues années, le Dr Gibbon et son incroyable femme, Mary, ont travaillé ensemble pour me donner vie. Mary était une technicienne formidable et l'a aidé avec toutes les parties délicates. Ils ont expérimenté et testé, me construisant pièce par pièce dans leur laboratoire à Philadelphie. J'ai commencé à prendre forme avec de nombreux tubes, des pompes spéciales et une partie qui agissait comme des poumons, ajoutant de l'oxygène au sang. Mes tubes transporteraient doucement le sang hors du corps, mes pompes le pousseraient comme le ferait un cœur, et ma partie spéciale « poumon » le remplirait d'air frais. Ensuite, un autre tube ramènerait le sang, tout frais et prêt à repartir. J'ai été conçue pour être une aide temporaire, un cœur et des poumons de remplacement, afin que les vrais puissent être immobiles et silencieux pour leur grande réparation. Le Dr Gibbon et Mary n'ont jamais abandonné. Ils savaient que je devais être parfaite parce que j'avais un travail si important à faire. Ils me parlaient en disant : « Tu dois être forte et stable. Tu vas aider à sauver des vies. ». Je me sentais si fière, même si je n'étais qu'un assemblage de pompes et de tubes. Je savais que j'avais un but spécial. Ils se sont assurés que chaque partie de moi fonctionnait parfaitement, de la vitesse de mes pompes à la façon dont je nettoyais le sang. Ils imaginaient le jour où je pourrais enfin aider une vraie personne. Ils ont mis tous leurs espoirs et leur travail acharné dans ma création, et j'étais si excitée d'avoir enfin une chance de leur montrer ce que je pouvais faire. Je n'étais pas seulement une machine ; j'étais leur rêve d'aider les gens.

Puis, mon premier grand jour est enfin arrivé. C'était le 6 mai 1953. Je ne l'oublierai jamais. Une jeune femme nommée Cecelia Bavolek avait besoin d'aide pour son cœur. J'étais un peu nerveuse, mais je savais que le Dr Gibbon et son équipe étaient là avec moi. Ils ont soigneusement connecté mes tubes, et puis, le moment est venu. « D'accord », ai-je pensé, « allons-y. ». Mes pompes ont commencé à vrombir doucement, et j'ai commencé mon travail. J'ai pris le relais du boum-boum de son cœur et du whoosh de ses poumons. Pendant vingt-six minutes, son cœur est resté silencieux et immobile, et j'ai maintenu la circulation de son sang, plein d'oxygène. Les médecins pouvaient tout voir clairement et ont pu réparer le petit trou dans son cœur. Quand ils ont eu fini, son propre cœur incroyable a recommencé à battre fort. Ça avait marché. J'avais fait mon travail. Tout le monde dans la pièce était si heureux. À partir de ce jour, tout a changé. Grâce à moi, les médecins pouvaient réaliser de nouvelles opérations incroyables dont ils n'avaient fait que rêver auparavant. Je les ai aidés à devenir des « héros du cœur », et je le fais encore aujourd'hui, en aidant des gens du monde entier à avoir des cœurs en bonne santé pour qu'ils puissent courir, jouer et vivre de longues et heureuses vies.