Parafoudre

Bonjour. Vous m'avez probablement déjà vu, peut-être caché derrière un bureau ou à côté de la télévision. Je ressemble à une simple multiprise avec beaucoup d'endroits pour brancher des appareils. Mais j'ai un travail secret et très important. Je suis un parasurtenseur, et ma véritable mission est d'être un garde du corps pour tous vos appareils électroniques préférés. Vous voyez, l'électricité qui circule dans les fils de votre maison est généralement calme et stable, comme une rivière tranquille. Mais parfois, peut-être pendant un orage ou pour d'autres raisons, une énorme vague d'électricité inattendue peut déferler dans ces fils. J'appelle cela une surtension. Cette vague géante peut s'écraser sur votre ordinateur, votre console de jeux vidéo ou votre téléviseur et briser leurs composants internes délicats. Mon travail est de monter la garde. Je surveille le flux d'électricité chaque seconde de chaque jour. Quand je sens une de ces vagues dangereuses arriver, je passe à l'action pour protéger vos gadgets. Je suis le gardien silencieux, le protecteur vigilant contre les dangers invisibles qui se cachent dans vos murs.

Mon histoire a commencé il y a longtemps, bien avant que la plupart des gadgets que vous utilisez aujourd'hui n'existent. Je suis né de l'esprit d'un ingénieur très intelligent nommé Harold P. Kopp. Dans les années 1960, Harold travaillait pour la marine américaine, et il était entouré d'énormes machines électroniques, compliquées et très importantes. Ces machines étaient essentielles pour la sécurité des marins, mais elles avaient une grande faiblesse. Une pointe de courant soudaine, surtout due à un coup de foudre, pouvait les endommager de manière irréparable. Harold savait qu'il devait trouver un moyen de protéger cet équipement vital. Il a réfléchi et bricolé, imaginant une sorte de gardien pour l'électricité. Ce gardien laisserait passer l'électricité normale et bonne sans problème, mais si une surtension dangereuse arrivait, il claquerait la porte et enverrait la mauvaise électricité ailleurs, là où elle ne pourrait pas faire de mal. Après beaucoup de travail acharné, son idée est devenue réalité. Il m'a créé. Le 5 novembre 1969, son invention a été officiellement reconnue par un brevet. À l'intérieur de moi, ma partie la plus importante est quelque chose appelé une Varistance à Oxyde Métallique, ou MOV en abrégé. Vous pouvez la considérer comme un interrupteur ultra-rapide. Elle peut faire la différence entre une tension normale et une surtension de haute tension. Lorsqu'une surtension se produit, la MOV agit en une nanoseconde — c'est un milliardième de seconde, plus vite que vous ne pouvez cligner des yeux. Elle détourne instantanément l'électricité supplémentaire loin de vos précieux appareils électroniques et la dirige en toute sécurité vers le fil de terre du bâtiment. C'était une solution brillante à un très gros problème.

Pendant un certain temps, ma vie était très secrète. Je travaillais dans des installations de la marine et des laboratoires top-secrets, protégeant des ordinateurs géants et du matériel militaire sensible. Peu de gens savaient même que j'existais. Mais au fil des ans, quelque chose d'incroyable s'est produit. De plus en plus d'appareils électroniques ont commencé à remplir les maisons des gens. Les familles ont eu leurs premiers ordinateurs personnels, de nouvelles télévisions sophistiquées et des consoles de jeux vidéo passionnantes. Ces nouveaux appareils étaient merveilleux, mais tout comme les grosses machines de la marine, ils étaient aussi vulnérables aux surtensions. Les gens avaient besoin d'un garde du corps pour leurs appareils électroniques domestiques, et j'étais prêt pour le travail. Je suis passé d'un secret militaire à un héros domestique. Vous pouvez me trouver dans presque toutes les maisons maintenant, montant la garde en silence. Je protège l'ordinateur que vous utilisez pour vos devoirs, la télévision sur laquelle vous regardez vos films préférés, et la console que vous utilisez pour jouer avec vos amis. Je m'assure que les souvenirs numériques de votre famille sont à l'abri des orages électriques. Je suis très fier de mon travail. Je ne suis peut-être pas une invention tape-à-l'œil ou célèbre, mais j'ai un travail crucial. Je suis le protecteur silencieux, travaillant jour et nuit pour que votre monde connecté reste en sécurité, alimenté et fonctionne sans problème.