Je m'appelle Bellérophon, et il y a longtemps, dans la cité ensoleillée de Corinthe, mon cœur était rempli d'un seul rêve grandiose : monter le cheval ailé, Pégase. Je regardais les nuages dériver dans le ciel d'un bleu éclatant et je m'imaginais là-haut, planant sur le dos de cette magnifique créature d'un blanc nacré, que l'on disait être le fils de Poséidon. Tout le monde le disait indomptable, un esprit sauvage des airs, mais je savais, avec une certitude qui brûlait dans mon âme, que nous étions destinés à de grandes choses ensemble. C'est l'histoire de la façon dont j'ai atteint les cieux, le conte de Bellérophon et Pégase.

Ma quête n'a pas commencé avec une épée, mais avec une prière. Un sage devin m'a dit que seule la déesse Athéna pouvait m'aider, alors je me suis rendu à son temple et je me suis endormi près de son autel, espérant une vision. Dans mes rêves, la déesse aux yeux gris est apparue, sa présence aussi calme et puissante que les anciens oliviers. Elle a tendu la main, et dedans se trouvait une bride d'or étincelant. « Ceci charmera le destrier que tu désires », dit-elle, sa voix comme le bruissement des feuilles. Quand je me suis réveillé en sursaut, le soleil du matin filtrant à travers les colonnes, l'impossible s'était produit : la bride d'or reposait sur le sol en pierre à côté de moi, fraîche et lourde dans mes mains. Le cœur battant d'espoir, j'ai voyagé jusqu'à la source Piérienne, où Pégase venait souvent boire. Il était là, plus beau que n'importe quelle histoire ne pourrait le décrire, ses ailes repliées sur ses flancs. Il m'a regardé approcher, ses yeux sombres méfiants. J'ai tendu la bride, non pas en maître, mais en ami. Il a vu la magie tissée par la déesse et il a baissé sa tête fière, me permettant de la lui passer doucement. À cet instant, nos esprits se sont connectés. J'ai sauté sur son dos, et d'un puissant battement d'ailes, nous avons quitté la terre et nous sommes envolés dans le ciel infini.

Nos aventures ont véritablement commencé lorsque j'ai été envoyé au royaume de Lycie. Le roi, Iobatès, m'a confié une tâche qu'il croyait impossible : tuer la Chimère. Ce n'était pas un monstre ordinaire ; c'était une créature terrifiante avec la tête d'un lion cracheur de feu, le corps d'une chèvre et une queue de serpent venimeux. Elle terrorisait la campagne, laissant derrière elle une terre brûlée. Mais avec Pégase, j'avais un avantage qu'aucun autre héros ne possédait : le ciel. Nous volions haut au-dessus de la bête, esquivant facilement son souffle de feu. La Chimère rugissait de frustration, sa queue de serpent frappant l'air. J'avais apporté une longue lance avec un bloc de plomb fixé à sa pointe. Tournoyant au-dessus, j'ai attendu le moment parfait. Alors que le monstre ouvrait ses mâchoires pour déchaîner un autre torrent de flammes, j'ai poussé Pégase dans un piqué vertigineux. J'ai enfoncé la lance profondément dans sa gorge. La chaleur intense de son souffle a fait fondre le plomb, qui a coulé dans ses poumons, scellant son destin. Notre victoire a été célébrée dans toute la Lycie, mais mes épreuves n'étaient pas terminées. Le roi Iobatès m'a envoyé combattre les féroces guerriers Solymes et les légendaires Amazones, mais avec Pégase comme partenaire, nous étions invincibles. Nous nous déplacions comme un seul être, une tempête de fureur juste venue des cieux. J'ai été acclamé comme le plus grand héros de l'époque, mon nom chanté dans chaque village.

Les chants et les louanges ont commencé à obscurcir mon jugement. J'ai commencé à croire aux histoires qu'ils racontaient, que j'étais plus qu'un simple homme. Mon cœur s'est rempli d'un orgueil dangereux, un sentiment que les dieux appellent l'hubris. J'avais conquis des monstres et des armées ; qu'est-ce qui pouvait m'empêcher de rejoindre les dieux eux-mêmes ? Je me suis convaincu que je méritais une place parmi eux. Alors, j'ai monté Pégase une dernière fois et je l'ai pressé de monter, vers le sommet étincelant du mont Olympe, la demeure sacrée des immortels. Nous sommes montés de plus en plus haut, le monde des mortels se réduisant à une carte en dessous. Mais les dieux n'accueillent pas les invités non conviés. Zeus, le roi de tous les dieux, a vu mon arrogance depuis son trône. Il a envoyé un minuscule taon, un petit insecte, pour faire ce qu'aucun monstre n'avait pu faire. L'insecte a piqué Pégase sous son aile. Le noble cheval, surpris et souffrant, s'est cabré violemment. J'ai perdu ma prise sur les rênes et la bride d'or. Pendant un terrible instant, j'ai été suspendu entre les cieux et la terre, puis je suis tombé. Le vent sifflait à mes oreilles alors que je dégringolais vers le monde que j'avais tenté de quitter. J'ai atterri, brisé et humilié, tandis que Pégase, innocent de mon orgueil, a continué son vol et a été accueilli dans les écuries de l'Olympe.