Le vent a toujours murmuré des secrets ici, dans ma ville natale de Corinthe, transportant des parfums de mer et de pierre chauffée par le soleil. Je m'appelle Bellérophon, et bien avant d'être connu comme un héros, je n'étais qu'un garçon qui fixait les nuages et rêvait de voler. Plus que tout, je voulais rencontrer la magnifique créature dont j'avais seulement entendu parler dans les histoires : un cheval avec des ailes aussi blanches que la neige. Ceci est l'histoire de Bellérophon et Pégase. Je passais mes journées à regarder les aigles planer, imaginant ce que ce serait de sentir le vent me soulever très haut au-dessus du monde. Les vieux conteurs parlaient de Pégase, une créature si sauvage et libre qu'aucun mortel ne l'avait jamais domptée. Ils disaient qu'il était né de l'écume de la mer et qu'il pouvait galoper à travers le ciel. Tandis que d'autres y voyaient un rêve impossible, moi, j'y voyais un défi. Chaque nuit, j'allais au temple de la déesse Athéna et je priais pour avoir une chance de prouver mon courage. Je ne voulais pas capturer Pégase, mais me lier d'amitié avec lui, pour voler avec lui sur un pied d'égalité. Je savais au fond de mon cœur que si seulement je pouvais le rencontrer, nous pourrions accomplir de grandes choses ensemble. Mon aventure était sur le point de commencer, non pas avec une épée ou un bouclier, mais avec un cœur plein d'espoir et le rêve de toucher le ciel.

Une nuit, alors que je dormais sur les marches du temple, une lumière chatoyante a rempli mes rêves. La déesse Athéna se tenait devant moi, ses yeux aussi sages que ceux d'une chouette. Elle me tendit une bride faite d'or pur et brillant. « Ceci t'aidera », murmura-t-elle, et quand je me suis réveillé, la bride dorée était posée à côté de moi. Je savais exactement où aller. J'ai voyagé jusqu'à la source de Pégase, où l'on disait que le grand cheval ailé venait boire. Et il était là, plus beau que n'importe quelle histoire ne pourrait le décrire. Ses ailes bruissaient comme un millier de drapeaux de soie dans le vent. Prudemment, je me suis approché de lui, en tendant la bride dorée. Il la vit et se calma, me permettant de la placer doucement sur sa tête. Dès qu'elle fut en place, j'ai senti une connexion, un lien de confiance entre nous. J'ai grimpé sur son dos, et d'une poussée puissante, nous nous sommes élancés dans les airs. Nous avons survolé les forêts et les montagnes, une équipe comme nulle autre. Notre renommée parvint jusqu'au roi Iobatès de Lycie, qui me confia une tâche terrible. Je devais vaincre la Chimère, un monstre avec la tête d'un lion cracheur de feu, le corps d'une chèvre et une queue de serpent venimeux. Du ciel, Pégase et moi avons vu la bête roussir la terre en dessous. La Chimère rugit, crachant des flammes, mais Pégase était trop rapide. Il esquivait et se faufilait dans les airs, me permettant de viser avec ma lance. Ensemble, nous étions plus rapides que le feu et plus courageux que n'importe quelle bête. Nous avons vaincu le monstre et sauvé le royaume, non pas seulement comme un héros et son cheval, mais comme des amis.

Après avoir vaincu la Chimère et accompli d'autres tâches difficiles, les gens m'ont appelé le plus grand héros de notre temps. J'ai commencé à y croire un peu trop. Mon cœur s'est rempli d'orgueil, et j'ai commencé à penser que j'étais aussi grand que les dieux eux-mêmes. J'ai fait un choix insensé : j'ai décidé que ma place était sur le mont Olympe, la demeure des dieux. J'ai éperonné Pégase, lui ordonnant de nous emmener vers les cieux. Mais les dieux n'accueillent pas les mortels qui se croient leurs égaux. Zeus, le roi de tous les dieux, a vu mon arrogance. Il a envoyé un minuscule taon pour piquer Pégase. La piqûre soudaine a surpris mon cher ami, et il a fait une embardée dans les airs. J'ai perdu ma prise et j'ai dégringolé de son dos, tombant, tombant, jusqu'à la Terre. J'ai atterri dans un buisson épineux, seul et humilié. J'ai passé le reste de mes jours à errer, me souvenant pour toujours de mon erreur. Pégase, qui était innocent, a continué son vol vers le mont Olympe, où il a été accueilli et finalement transformé en une constellation d'étoiles. Mon histoire est devenue une leçon sur l'hubris, c'est ainsi que nous appelons l'excès d'orgueil. Elle rappelle aux gens d'être courageux et de rêver grand, mais aussi d'être humbles et de connaître leur place dans le monde. Encore aujourd'hui, lorsque vous levez les yeux vers le ciel nocturne, vous pouvez voir la constellation de Pégase. Il est un magnifique rappel de notre aventure, de l'amitié et du rêve de voler qui continue d'inspirer les artistes, les écrivains et les astronomes à imaginer ce que c'est que de planer parmi les étoiles.