Ishtar - Mésopotamienne

Ma voix est l'étoile du matin qui vous salue à l'aube et l'étoile du soir qui vous souhaite bonne nuit. Dans le pays entre deux fleuves, où les ziggourats s'élèvent vers le ciel comme des escaliers de géants, je suis Ishtar, la Reine du Ciel. Je veille sur les cités animées de Babylone et d'Uruk, m'assurant que les champs sont fertiles et que les cœurs des gens sont remplis d'amour. Mais mon plus grand amour était pour Tammouz, le dieu berger, dont le rire était comme le murmure d'une source fraîche. Un jour, un terrible silence s'abattit sur le monde. Tammouz avait disparu, emmené au Kur, la Terre du Non-Retour, le royaume sombre et poussiéreux gouverné par ma propre sœur, Ereshkigal. Quand j'ai appris qu'il était parti, toutes les couleurs et la chaleur du monde semblaient s'être évanouies avec lui. J'ai alors su que je devais faire quelque chose qu'aucun dieu n'avait jamais osé faire auparavant. Ceci est l'histoire de mon voyage, le mythe connu sous le nom de La Descente d'Ishtar.

Avec un cœur plein de courage et de chagrin, je me suis rendue aux confins du monde des vivants et j'ai exigé d'entrer dans le monde souterrain. Le gardien, un sinistre geôlier nommé Neti, m'a conduite à la première des sept portes. Ma sœur, Ereshkigal, avait donné un ordre strict : à chaque porte, je devais me défaire d'une partie de mon pouvoir divin. À la première porte, j'ai abandonné ma grande couronne. À la deuxième, mes boucles d'oreilles étincelantes. À la troisième, mon collier de perles. À chaque porte que je franchissais, je m'affaiblissais et ressemblais de moins en moins à une reine, jusqu'à ce qu'à la septième et dernière porte, je doive abandonner mes robes royales, me laissant sans pouvoir et humiliée. Pouvez-vous imaginer ce que c'est que de perdre toute sa force, pas à pas ? Alors que je m'enfonçais plus profondément dans les ténèbres, le monde d'en haut commença à ressentir mon absence. Les récoltes cessèrent de pousser, les rivières ralentirent leur cours, et tout amour et tout rire disparurent de la terre. Les gens regardaient le ciel et voyaient que leur étoile du matin et du soir avait disparu. Ils priaient pour mon retour, ne sachant pas que j'affrontais ma sévère sœur au cœur de son royaume silencieux.

Quand Ereshkigal m'a vue, elle n'était pas contente. Mais les cris du monde d'en haut parvinrent même jusqu'aux profondeurs du Kur. Les autres dieux envoyèrent un messager, implorant mon retour. Un accord fut finalement conclu. Tammouz pourrait revenir à la lumière, mais seulement pour la moitié de l'année. Pour l'autre moitié, il devrait retourner aux enfers, et je devrais pleurer son absence. Lorsque je suis remontée par les sept portes, récupérant mon pouvoir à chacune d'elles, j'ai ramené Tammouz avec moi, et le monde a éclaté de vie à nouveau. C'est ainsi que les saisons sont nées. Pendant six mois, lorsque Tammouz est avec moi, la terre célèbre avec le printemps et l'été. Pendant les six mois où il est parti, le monde s'endort en automne et en hiver, attendant son retour. Cette histoire, gravée pour la première fois sur des tablettes d'argile il y a des milliers d'années, a aidé mon peuple à comprendre le rythme de la terre. C'est une histoire de grand amour, de sacrifice et de la promesse que même après l'hiver le plus sombre, la vie et la lumière reviendront toujours. Elle nous rappelle que les cycles de tristesse et de joie font naturellement partie du monde, et elle continue d'inspirer des récits de courage et d'espoir aujourd'hui.