John Henry - Américain

Le soleil tapait fort sur mon dos, et l'air était épais de la poussière de la montagne. Je m'appelle Silas, et il y a longtemps, j'ai aidé à construire les grandes voies ferrées qui traversent ce pays. Mon ami, John Henry, travaillait à mes côtés, et il était le plus fort et le plus rapide des poseurs de rails que vous ayez jamais vu, avec un marteau dans chaque main et une chanson dans le cœur. C'est l'histoire de la légende de John Henry. Chaque jour, nous nous réveillions avant le soleil pour nous rendre à la montagne, nos lourds marteaux sur les épaules. John Henry menait toujours le pas, saluant tout le monde avec un grand sourire. Il pouvait faire chanter ses marteaux. Quand il frappait les pointes d'acier, le son résonnait dans toute la vallée comme une cloche, et nous tapions tous nos marteaux en rythme avec lui. Il disait que le travail était plus léger quand on y mettait un peu de musique. Son rire était aussi puissant que ses bras, et il nous encourageait tous, même quand le travail était dur et que nos muscles étaient endoloris. Il était plus qu'un simple travailleur ; il était le cœur de notre équipe.

Un jour, un vendeur a apporté une nouvelle invention à notre camp de travail : une foreuse à vapeur. Le chef du chemin de fer s'est vanté que cette machine pouvait percer la roche plus vite qu'une douzaine d'hommes. Mais John Henry, avec un sourire fier, a dit : « Un homme n'est rien d'autre qu'un homme, mais avant de laisser cette foreuse à vapeur me battre, je mourrai avec un marteau à la main. » Un concours a donc été organisé. La foreuse à vapeur sifflait et haletait, crachant de la fumée, tandis que John Henry balançait ses deux lourds marteaux, l'acier résonnant contre l'acier. Tous les travailleurs se sont rassemblés pour regarder, acclamant John Henry alors qu'il forait de toutes ses forces, ses muscles brillants et son rythme ne ralentissant jamais. Le bruit était assourdissant. D'un côté, le CHUG-CHUG-HISS mécanique de la machine, et de l'autre, le CLANG-BAM-CLANG puissant et régulier des marteaux de John Henry. La poussière s'élevait comme un nuage autour d'eux, mais à travers elle, nous pouvions voir la détermination sur le visage de John Henry. Il ne se battait pas seulement contre une machine ; il se battait pour nous tous, pour montrer que le cœur et l'âme d'une personne comptaient.

Quand la poussière est retombée, John Henry avait foré quatorze pieds, tandis que la foreuse à vapeur n'en avait fait que neuf ! Les travailleurs ont rugi de joie, car John Henry avait prouvé que le pouvoir du cœur et de la volonté d'une personne était plus fort que n'importe quelle machine. Mais il avait mis toute sa force dans cette victoire, et son grand cœur s'est fatigué et s'est arrêté. Nous ne l'avons jamais oublié. Nous avons raconté son histoire en travaillant, chantant des chansons sur sa force. L'histoire de John Henry nous rappelle que même lorsque nous faisons face à de grands défis, notre propre esprit et notre détermination peuvent accomplir des choses extraordinaires. Sa légende perdure aujourd'hui dans la musique, les livres et l'art, inspirant chacun à croire en soi. Chaque fois que je regarde les voies ferrées qui s'étendent à travers le pays, je pense à mon ami et au son puissant de ses marteaux qui résonne encore dans les montagnes.