Le Lapin Malin et le Lion Sot - Indien

Le soleil réchauffe ma fourrure, mais un frisson de peur parcourt notre forêt. Je m'appelle Shashaka, et bien que je ne sois qu'un petit lapin, j'ai toujours cru qu'un esprit vif valait mieux que des griffes acérées. Notre foyer, autrefois rempli des sons joyeux des singes bavards et des oiseaux chanteurs, est tombé sous l'ombre d'un lion avide nommé Bhasuraka. Il ne chasse pas par faim, mais pour le plaisir, et chaque créature vit dans la terreur. Pour nous sauver, nous avons conclu un terrible marché : chaque jour, un animal doit se rendre à sa tanière pour être son repas. Aujourd'hui, le sort est tombé sur moi. Mes amis m'ont regardé avec des yeux tristes, mais je leur ai promis que j'avais un plan. C'est l'histoire du Lapin Malin et du Lion Stupide, et comment mon intelligence est devenue mon bouclier.

Mon plan a commencé par un retard. J'ai pris mon temps pour sautiller vers la tanière du lion, grignotant de l'herbe douce et observant les papillons. Je savais que l'orgueil de Bhasuraka était aussi grand que son rugissement, et que sa colère le rendrait imprudent. Quand je suis enfin arrivé, il faisait les cent pas, sa queue fouettant l'air comme un fouet. « Toi, minuscule morceau ! » a-t-il beuglé. « Tu oses me faire attendre ? » Je me suis incliné bien bas, tremblant exprès, et je lui ai raconté mon histoire. J'ai expliqué que je n'étais pas seul ; cinq autres lapins venaient avec moi comme un grand festin pour le roi. Mais en chemin, nous avons été arrêtés par un autre lion, une bête énorme qui a déclaré qu'il était le nouveau roi de la forêt. J'ai dit à Bhasuraka que cet autre lion avait gardé les autres lapins et m'avait envoyé pour délivrer le message. Les yeux de Bhasuraka brûlaient de fureur. « Un autre roi ? » a-t-il rugi. « Dans ma forêt ? Impossible ! Conduis-moi immédiatement à cet imposteur ! »

J'ai conduit le lion furieux à travers la forêt, non pas vers un autre lion, mais vers un vieux puits profond. « Il vit là-dedans, dans son fort de pierre », ai-je chuchoté en montrant l'obscurité du puits. Bhasuraka s'est approché du bord et a regardé à l'intérieur. Il a vu son propre reflet dans l'eau calme — un lion puissant qui le fixait en retour. Il a poussé un rugissement puissant, et un rugissement plus fort et plus terrifiant a résonné depuis l'intérieur du puits. Ce n'était que son écho, mais dans sa rage, il a cru que c'était son rival qui le défiait. Sans réfléchir une seconde, Bhasuraka a sauté dans le puits pour attaquer l'« autre roi ». Il y a eu une grande éclaboussure, puis le silence. Je suis retourné voir les autres animaux et je leur ai dit que nous étions libres. Notre histoire, écrite pour la première fois il y a des milliers d'années dans un recueil de contes appelé le Panchatantra, a été créée pour enseigner aux jeunes chefs que la sagesse est plus puissante que la force. Elle montre qu'il n'est pas nécessaire d'être le plus grand ou le plus fort pour faire une différence. Encore aujourd'hui, ce conte inspire des dessins animés, des pièces de théâtre et des histoires, nous rappelant à tous qu'une idée astucieuse peut résoudre même le plus grand des problèmes.