Le Cavalier sans Tête - Américain

Je m'appelle Ichabod Crane, et il n'y a pas si longtemps, j'étais le maître d'école dans un petit endroit somnolent et rêveur appelé Sleepy Hollow. La vallée était nichée le long de la rivière Hudson, et l'air y semblait toujours lourd d'une magie silencieuse et d'histoires effrayantes. Chaque hulotte d'un hibou ou craquement d'une brindille semblait murmurer des histoires de fantômes et d'événements étranges d'autrefois. Les gens qui y vivaient semblaient bouger un peu plus lentement, rêver un peu plus grand, et croire un peu plus au surnaturel. De toutes les histoires qu'ils racontaient autour de leurs feux crépitants, la plus célèbre et la plus redoutable était la légende du Cavalier Sans Tête.

Par une fraîche nuit d'automne, j'ai assisté à une grande fête à la ferme de la riche famille Van Tassel. La grange brillait de lanternes, et l'air était doux avec l'odeur du cidre épicé et de la tarte à la citrouille. Après avoir dansé et festoyé, nous nous sommes tous réunis pour raconter des histoires de fantômes. Les fermiers locaux parlaient du Hessois Galopant, le fantôme d'un soldat qui avait perdu sa tête à cause d'un boulet de canon pendant la Guerre d'Indépendance. Ils disaient que son esprit était piégé, chevauchant pour toujours à travers le vallon sur son puissant cheval noir, à la recherche de sa tête perdue avant le lever du soleil. Ils prévenaient qu'on le voyait souvent près du vieux cimetière hollandais et que l'endroit le plus sûr était de l'autre côté du pont couvert près de l'église, car il ne pouvait pas le traverser.

Alors que je rentrais chez moi cette nuit-là sur mon vieux cheval, Poudre à canon, la lune projetait de longues ombres effrayantes à travers les arbres nus. Les histoires de la fête résonnaient dans mon esprit, et mon imagination transformait chaque souche et chaque buisson bruissant en quelque chose d'effrayant. Soudain, j'ai entendu d'autres sabots tonner derrière moi. Je me suis retourné pour regarder et mon cœur a bondi dans ma gorge. Il était là, une silhouette imposante sur un destrier massif, exactement comme les histoires le décrivaient. Et dans sa main, là où sa tête aurait dû se trouver, il portait une citrouille-lanterne rougeoyante. Pouvez-vous imaginer la peur qui m'a saisi ? La peur m'a donné de la vitesse, et j'ai exhorté Poudre à canon à foncer vers le pont de l'église. Le cavalier m'a poursuivi, les sabots de son cheval faisant trembler le sol même. J'ai atteint le pont, pensant être en sécurité, mais en jetant un coup d'œil en arrière, je l'ai vu lever le bras et lancer la citrouille enflammée droit sur moi.

Après cette nuit, on ne m'a plus jamais revu à Sleepy Hollow. Le lendemain matin, les villageois ont trouvé mon chapeau gisant dans la poussière et, à côté, les restes mystérieux d'une citrouille brisée. Mon histoire s'est tissée dans le folklore de la ville, un autre chapitre effrayant de la légende du Cavalier Sans Tête. Ce conte, écrit pour la première fois par un auteur nommé Washington Irving, est devenu l'une des histoires de fantômes les plus célèbres d'Amérique. Il nous rappelle le frisson d'une nuit effrayante et le pouvoir de notre imagination. Aujourd'hui, l'histoire inspire des costumes d'Halloween, des films et des défilés, et les gens visitent le vrai Sleepy Hollow à New York pour ressentir le mystère par eux-mêmes. La légende du Cavalier Sans Tête continue de galoper dans nos rêves, une histoire intemporelle qui nous relie au passé et au plaisir d'une bonne frousse.