Île de la Tortue - Amérindien

Je m'appelle Rat Musqué, et bien que je sois petit, mon cœur est courageux. Je me souviens d'une époque, bien avant la mémoire, où il n'y avait pas de terre du tout, juste une mer infinie et scintillante sous un ciel rempli d'étoiles et d'esprits. Mes amis et moi — la loutre élancée, le castor robuste et le huard gracieux — nagions et jouions dans le vaste monde bleu, mais il manquait toujours quelque chose : un endroit pour poser nos pattes, un lieu où les racines pourraient pousser. Nous désirions un sol solide sous nos pieds, un endroit que nous pourrions appeler notre foyer. Un jour, une lumière éclatante est tombée d'un trou dans le ciel, et nous avons vu une belle femme descendre doucement en flottant. Elle semblait aussi radieuse que la lune, et nous étions tous émerveillés et un peu effrayés. C'est l'histoire de son arrivée parmi nous, et de la façon dont notre monde, la grande terre connue sous le nom d'Île de la Tortue, a vu le jour. C'est un récit de courage, d'espoir et de la magie qui peut naître du plus petit des actes.

Les oies s'envolèrent en formation de V, attrapant la Femme du Ciel qui tombait sur leurs ailes et l'amenant en toute sécurité jusqu'à l'eau. La Grande Tortue, ancienne et sage, offrit son dos large et solide pour qu'elle puisse s'y reposer. Elle était reconnaissante, mais son visage était empreint de tristesse. « J'ai des graines du Monde du Ciel », dit-elle d'une voix douce comme le vent d'été, « mais j'ai besoin de terre pour les planter. Sans terre, une nouvelle vie ne peut pas commencer ». Un conseil fut convoqué. Qui pourrait plonger au fond de la grande eau et ramener un morceau de la Terre ? La fière Loutre essaya la première, plongeant profondément avec une gerbe d'eau, mais elle remonta à la surface en haletant, les pattes vides. Puis le puissant Castor frappa l'eau de sa queue et plongea, mais même lui, avec toute sa force, ne put atteindre le fond. Un par un, les animaux les plus forts et les plus courageux essayèrent et échouèrent. L'espoir commençait à s'estomper comme le soleil couchant sur l'eau. Je les observais tous, mes moustaches frémissant. Je n'étais ni le plus fort, ni le plus rapide, mais je savais que je devais essayer. Quand je me suis porté volontaire, certains des plus gros animaux ont ricané. « Toi ? Tu es trop petit ! », se moqua l'un d'eux. Mais la Grande Tortue me fit un lent signe de tête encourageant. J'ai pris la plus profonde inspiration possible et j'ai plongé dans l'eau froide et sombre. Pouvez-vous imaginer plonger si profondément que l'obscurité vous enveloppe complètement ? J'ai continué, plus bas, toujours plus bas, jusqu'à ce que mes poumons me brûlent et que mon cœur batte comme un tambour dans ma poitrine. Juste au moment où je pensais que je ne pouvais plus continuer, mes petites pattes ont touché la boue molle du fond de l'océan. J'en ai saisi une petite poignée, je l'ai serrée fort et j'ai poussé vers la surface de toutes mes forces.

Quand j'ai atteint le sommet, je pouvais à peine respirer. Mon corps était épuisé, mais mon esprit était fort. Les autres animaux m'ont aidé à monter sur le dos de la Grande Tortue, et là, j'ai ouvert ma patte. Il y avait : une minuscule motte de Terre humide. C'était peut-être peu, mais c'était tout. La Femme du Ciel a pris la terre avec un sourire reconnaissant qui a illuminé son visage. Elle a placé la terre au centre de la carapace de la tortue. Puis, elle a commencé à marcher en cercle, chantant et dansant, et un miracle s'est produit. Le petit morceau de Terre a commencé à grandir. Il s'est étendu de plus en plus, couvrant le dos de la tortue, faisant germer de l'herbe, des arbres et des fleurs. Il est devenu la terre sur laquelle nous vivons tous aujourd'hui. Mon petit acte de courage, né d'un grand amour pour notre monde, a aidé à créer un foyer pour tout le monde. Cette histoire a été racontée par les aînés autour de feux crépitants, transmise de génération en génération par les peuples Haudenosaunee et Anishinaabe. Elle leur a appris que même la plus petite personne peut faire une grande différence avec du courage et de la détermination. Elle nous rappelle que la Terre est un don précieux, reposant sur le dos d'un esprit patient et fort, et que nous devons en prendre soin, ainsi que les uns des autres. L'histoire de l'Île de la Tortue est encore partagée aujourd'hui, inspirant l'art et nous rappelant que nous partageons tous une seule et belle maison, créée à partir d'un tout petit peu de boue et de beaucoup d'amour.