Cordillère des Andes

Je sens le vent froid siffler sur mes pics les plus hauts, là où la neige brille comme du sucre en poudre. En dessous de moi, les nuages ressemblent à une douce couverture de coton blanc. Des oiseaux aux plumes colorées volent dans mon air pur et des lamas au pelage duveteux broutent l'herbe sur mes pentes. Ils ne le savent peut-être pas, mais ils vivent sur une colonne vertébrale géante qui traverse tout un continent. Je suis la cordillère des Andes, une immense chaîne de montagnes en Amérique du Sud.

Il y a des millions et des millions d'années, j'ai été créée lorsque les énormes pièces du puzzle de la Terre se sont heurtées et poussées les unes contre les autres. C'était comme si la Terre fronçait les sourcils, et je suis cette grande ride. Pendant très longtemps, je suis restée seule avec mes animaux et mes plantes. Puis, bien plus tard, vers l'an 1438, un peuple très intelligent est arrivé. C'étaient les Incas. Ils ont vu mes pentes abruptes et ont dit : « Nous pouvons construire nos maisons ici ». Et c'est ce qu'ils ont fait. Ils ont construit des villes incroyables comme le Machu Picchu, si haut qu'elles touchaient les nuages, et ils ont sculpté des fermes en escalier dans mes flancs, qu'ils appelaient des terrasses, pour y faire pousser leur nourriture.

Les Incas avaient des amis spéciaux pour les aider. Les lamas, avec leur cou long et leurs yeux doux, étaient leurs compagnons. « Vous êtes si forts », disaient les Incas, « vous nous aidez à transporter nos récoltes et nos affaires le long des sentiers escarpés ». Des centaines d'années plus tard, au début des années 1800, un explorateur curieux est venu me rendre visite. Il s'appelait Alexander von Humboldt. Il n'était pas à la recherche d'or, mais de connaissances. Il a grimpé sur mes sommets pour étudier mes plantes uniques et mes animaux spéciaux. Il voulait comprendre comment tout dans la nature est connecté, des plus petites fleurs aux plus hauts volcans.

Aujourd'hui, je suis toujours une maison pour beaucoup de gens et d'animaux. Des villes modernes se nichent dans mes vallées, des fermiers cultivent encore sur des terrasses, et des randonneurs du monde entier viennent admirer ma beauté. Ils escaladent mes sentiers pour sentir le même vent que les Incas ont senti et pour voir les mêmes étoiles qu'Alexander von Humboldt a observées. Je suis un lieu de merveille qui rappelle à tous la force de la Terre et les choses incroyables que les gens peuvent accomplir lorsqu'ils travaillent avec la nature. Je suis un pont entre le passé et le futur, et j'invite tout le monde à venir rêver au sommet du monde.