Canada

Sentez les vents glacés qui soufflent sur mon nord arctique et respirez le parfum des pins dans mes forêts immenses. Regardez mes champs de blé doré qui s'étendent comme un tapis sans fin et écoutez le bruit des vagues qui se brisent sur mes côtes est et ouest. Je suis un pays de contrastes, où les lumières scintillantes des grandes villes rencontrent le silence profond de mes étendues sauvages. Des montagnes Rocheuses escarpées aux douces collines de l'Île-du-Prince-Édouard, ma beauté est vaste et variée. J'abrite des ours polaires, des castors industrieux et des orignaux majestueux. Dans mes veines coulent des rivières puissantes et mes lacs sont si grands qu'ils ressemblent à des mers intérieures. Les gens me connaissent pour ma gentillesse, mes hivers enneigés et ma feuille d'érable. Je suis une histoire qui attend d'être racontée. Je suis le Canada.

Mes premières empreintes ont été laissées il y a des milliers d'années par les peuples autochtones, mes premiers habitants. Ils ont appris à connaître chacun de mes secrets. Ils naviguaient sur mes rivières sinueuses dans des canoës en écorce de bouleau, si légers qu'ils semblaient danser sur l'eau. En hiver, ils traversaient la neige profonde avec des raquettes, une invention ingénieuse pour se déplacer dans mon manteau blanc. Chaque nation avait sa propre culture, ses propres histoires et sa propre langue. Les Haïdas, sur ma côte ouest, sculptaient des totems magnifiques qui racontaient l'histoire de leurs familles. Les Cris des plaines chassaient le bison avec un profond respect, et les Mi'kmaq de l'est connaissaient chaque crique et chaque baie. Leur sagesse n'est pas seulement dans les livres d'histoire ; elle est tissée dans la terre même, dans les noms de mes rivières et de mes montagnes, et elle continue de guider ceux qui vivent ici aujourd'hui.

Un jour, de grands navires aux voiles blanches sont apparus à l'horizon. C'étaient les explorateurs européens, venus de l'autre côté de l'océan. En 1534, un homme nommé Jacques Cartier est arrivé. En rencontrant des Iroquoiens, il a entendu le mot « kanata », qui signifiait « village » dans leur langue. Il a mal compris et a pensé qu'ils parlaient de tout le pays. C'est ainsi que j'ai reçu mon nom. Plus tard, le 3 juillet 1608, un autre explorateur, Samuel de Champlain, a fondé la ville de Québec, qui est devenue un important poste de traite. Le commerce des fourrures a commencé, et les peaux de castor étaient très précieuses en Europe. Cette nouvelle relation entre les peuples autochtones et les nouveaux arrivants a apporté à la fois des amitiés et de grands défis. De nouvelles communautés ont commencé à se former le long du fleuve Saint-Laurent, et mon histoire a pris un nouveau tournant, mêlant les anciennes traditions aux nouvelles.

Pendant longtemps, j'étais une collection de colonies séparées, chacune avec ses propres règles. Mais certaines personnes avaient un grand rêve : m'unir d'un océan à l'autre. Pour y parvenir, il fallait construire quelque chose d'incroyable : un chemin de fer. Le chemin de fer Canadien Pacifique était un défi immense. Les travailleurs ont dû faire exploser des montagnes, construire des ponts au-dessus de canyons profonds et poser des rails à travers d'immenses prairies. C'était un travail difficile et dangereux, mais ils ont persévéré. Finalement, après des années de travail acharné, le projet a été achevé, reliant mes côtes est et ouest. Grâce à ce lien, les gens et les marchandises pouvaient voyager à travers le pays. Puis, le 1er juillet 1867, les colonies se sont unies pacifiquement par un accord appelé la Confédération. Ce jour-là est devenu mon anniversaire, le jour où je suis officiellement devenu un seul et même pays.

Aujourd'hui, je suis comme une mosaïque colorée, composée de personnes venues du monde entier. Chaque personne apporte avec elle ses propres traditions, sa musique, sa nourriture et ses histoires, ajoutant une nouvelle pièce magnifique à mon identité. Mon symbole est la feuille d'érable, que l'on voit sur mon drapeau rouge et blanc. Elle représente la paix, la tolérance et la beauté de ma nature. Elle me rappelle que, tout comme les nombreuses branches d'un érable, mes habitants sont tous différents mais font partie du même arbre. Ma plus grande force ne réside pas dans ma taille, mais dans la gentillesse et la diversité de mon peuple. Je vous invite à explorer mes parcs, à écouter mes nombreuses histoires et à vous souvenir que nous sommes plus forts lorsque nous nous accueillons les uns les autres à bras ouverts.