Parc national des Everglades

Je ne suis pas une rivière rapide et impétueuse. Je suis large et lente, une prairie aquatique recouverte de hautes herbes coupantes qui bruissent dans la brise. Je suis un endroit calme, mais si tu écoutes attentivement, tu peux entendre le bruit de la queue d'un alligator qui éclabousse, le cri d'un oiseau rose vif et le doux vrombissement des libellules. Je suis une zone humide spéciale dans l'état ensoleillé de la Floride. Je suis le parc national des Everglades.

Il y a des milliers d'années, bien avant qu'il n'y ait de grandes villes, j'étais la maison de tribus amérindiennes comme les Calusa et les Tequesta. Ils connaissaient mes secrets, construisant des maisons sur des monticules de coquillages et parcourant mes voies navigables dans des pirogues. Je leur fournissais de la nourriture et un abri. Je suis aussi une maison pour des animaux incroyables : des alligators lisses et endormis qui prennent le soleil sur mes rives, de doux lamantins qui nagent dans mes eaux plus chaudes, et la timide panthère de Floride qui se cache parmi mes arbres. Des oiseaux colorés, comme la spatule rosée et le grand héron, pataugent dans mes bas-fonds, à la recherche d'une collation de poisson.

Lorsque de plus en plus de gens ont déménagé en Floride au début des années 1900, ils ne comprenaient pas à quel point j'étais spéciale. Ils pensaient que j'étais juste un marécage et ont essayé de drainer mon eau pour construire des fermes et des villes. Cela a rendu mes familles d'animaux et de plantes très malades. Mais certaines personnes ont vu ma beauté et ont su que je devais être protégée. Un homme nommé Ernest F. Coe a commencé à travailler en 1928 pour convaincre les gens de me sauver. Puis, une merveilleuse écrivaine nommée Marjory Stoneman Douglas a écrit un célèbre livre sur moi en 1947 intitulé « The Everglades: River of Grass ». Son livre a aidé tout le monde à voir que je n'étais pas un marécage, mais une rivière unique et fluide, pleine de vie et qui valait la peine d'être sauvée.

Grâce à toutes les personnes qui ont parlé pour moi, une chose très importante s'est produite. Le 6 décembre 1947, le président Harry S. Truman a fait de moi un parc national officiel. C'était une promesse de protéger mon eau, mes plantes et mes animaux pour toujours. Aujourd'hui, tu peux me rendre visite ! Tu peux te promener sur des passerelles au-dessus de mes eaux, chercher des alligators et des tortues, et voir des oiseaux extraordinaires voler au-dessus de ta tête. Je suis un trésor pour le monde entier, un pays des merveilles aquatique qui enseigne à tous combien il est important de prendre soin de la nature. Viens écouter mes murmures tranquilles et voir par toi-même la magie de la Rivière d'Herbe !