ડાયનાસોર

નમસ્તે. તમે કદાચ અમને ડાયનાસોર તરીકે જાણતા હશો. અમારી વાર્તા ખૂબ લાંબા સમય પહેલાં શરૂ થાય છે, જેને તમે ટ્રાયસિક સમયગાળો કહો છો, લગભગ ૨૩૦ મિલિયન વર્ષો પહેલાં. દુનિયા એક વિશાળ જમીનનો ટુકડો હતી જેને પેન્જિયા કહેવામાં આવતું હતું. અમે હજી એવા વિશાળ નહોતા જે તમે ચિત્રોમાં જુઓ છો. અમે નાના, ચપળ અને ઝડપી તરીકે શરૂઆત કરી, ફર્ન અને કોનિફરની દુનિયામાં શોધખોળ કરતા હતા. આ અમારા સમયનો ઉદય હતો, એક એવા શાસનની શરૂઆત જે મનુષ્યોના અસ્તિત્વ કરતાં પણ લાંબો સમય ચાલશે.

જ્યારે જુરાસિક સમયગાળો લગભગ ૨૦૧ મિલિયન વર્ષો પહેલાં શરૂ થયો, ત્યારે અમારી દુનિયા બદલાઈ રહી હતી. પેન્જિયા તૂટી રહ્યું હતું, અને આબોહવા ગરમ અને ભેજવાળી બની ગઈ હતી. આ અમારો વિકાસ કરવાનો સમય હતો! ભરાવદાર જંગલો અમારો ભોજન સમારંભ હતો, અને અમારામાંથી કેટલાક, સોરોપોડ્સ, સૌથી ઊંચા વૃક્ષોને ખાવા માટે પૂરતી લાંબી ગરદન વિકસાવી. અન્ય, જેમ કે એલોસોરસ, આ જીવંત ઇકોસિસ્ટમ માટે સંપૂર્ણપણે અનુકૂળ ભયંકર શિકારીઓ બન્યા. અમે જમીનના દરેક ખૂણાને ભરી દીધા, સૌથી શક્તિશાળી શાકાહારીઓથી લઈને સૌથી હોશિયાર શિકારીઓ સુધી.

પૃથ્વી પરના અમારા સમયનો અંતિમ અધ્યાય ક્રિટેસિયસ સમયગાળો હતો, જે ૧૪૫ મિલિયન વર્ષો પહેલાં શરૂ થયો હતો. અમારું કુટુંબ અત્યંત વૈવિધ્યસભર બની ગયું હતું. આ તે સમય હતો જ્યારે તમે પ્રખ્યાત ટાયરનોસોરસ રેક્સ, ત્રણ શિંગડાવાળા ટ્રાઇસેરાટોપ્સ અને બખ્તરબંધ એન્કિલોસોરસને મળ્યા હોત. 'ફૂલોવાળા છોડ' નામની નવી વસ્તુઓ દેખાઈ, જેણે લેન્ડસ્કેપ અને અમારા આહારને બદલી નાખ્યો. અમારામાંથી ઘણા ટોળામાં રહેતા હતા, અમારા બચ્ચાઓને માળામાં ઉછેરતા હતા, અને જટિલ વર્તન વિકસાવ્યું હતું. અમે એક ગતિશીલ ગ્રહ પર શાસન કરતું એક સમૃદ્ધ, સફળ પ્રાણીઓનું જૂથ હતું.

૧૫૦ મિલિયનથી વધુ વર્ષો સુધી, અમે પૃથ્વીના માલિક હતા. પરંતુ પછી, લગભગ ૬૬ મિલિયન વર્ષો પહેલાં, કંઈક એવું બન્યું જેણે બધું બદલી નાખ્યું. અવકાશમાંથી એક વિશાળ પથ્થર, એક એસ્ટરોઇડ, ગ્રહ સાથે અથડાયો. આ ટક્કરથી ધૂળ અને કાટમાળનો વાદળ આકાશમાં ફેલાયો, જેણે સૂર્યને ઢાંકી દીધો. દુનિયા અંધારી અને ઠંડી થઈ ગઈ. છોડ ઉગી શક્યા નહીં, અને ખોરાકની શૃંખલા જેના પર આપણે બધા નિર્ભર હતા તે તૂટી પડી. તે અમારા માટે ઝડપી અંત ન હતો, પરંતુ જે દુનિયામાં અમે જાણતા હતા અને સમૃદ્ધ થયા હતા તે હવે રહી ન હતી.

અમે મેસોઝોઇક યુગમાં જીવ્યા હતા. ભલે અમારો સમય સમાપ્ત થઈ ગયો, પણ અમારી વાર્તા પથ્થરમાં સચવાઈ રહી. અમારા હાડકાં અશ્મિભૂત બની ગયા, લાખો વર્ષો સુધી શોધવાની રાહ જોતા રહ્યા. ૧૮૦૦ના દાયકા સુધી મનુષ્યોએ અમારી વાર્તાના ટુકડાઓ જોડવાનું શરૂ કર્યું ન હતું. ૧૮૪૨માં, સર રિચાર્ડ ઓવેન નામના એક વૈજ્ઞાનિકે અમને અમારું નામ આપ્યું: ડાયનાસોરિયા, જેનો અર્થ 'ભયંકર ગરોળી' થાય છે. આજે, તમે પૃથ્વીના પ્રાચીન ભૂતકાળ, ઉત્ક્રાંતિ અને જીવન કેવી રીતે બદલાઈ શકે છે તે સમજવા માટે અમારા અશ્મિભૂત અવશેષોનો અભ્યાસ કરો છો. અને એક રીતે, અમે હજી પણ અહીં છીએ. અમારામાંથી એક નાનો સમૂહ તે મહાન આપત્તિમાંથી બચી ગયો અને આજે તમે જે પક્ષીઓ જુઓ છો તેમાં વિકસિત થયો. અમારો વારસો જીવનની અદ્ભુત યાત્રાની યાદ અપાવે છે.