લીફી સીડ્રેગન

નમસ્તે! મારું નામ થોડું અટપટું છે: ફાયકોડુરસ ઇક્વસ. પણ તમે મને પાંદડાવાળો દરિયાઈ ડ્રેગન કહી શકો છો. હું આગ ઓકતો ડ્રેગન નથી—હું એક માછલી છું જે તરતા દરિયાઈ શેવાળ જેવી દેખાય છે! મારા શરીર પરના આ બધા પાંદડા જેવા ભાગો તરવા માટે નથી; તે મારું અદ્ભુત છદ્માવરણ છે. તે મને દક્ષિણ ઓસ્ટ્રેલિયાના દરિયાકાંઠે આવેલા ઠંડા, સ્વચ્છ પાણીમાં મારા ઘરના કેલ્પ અને દરિયાઈ ઘાસ સાથે ભળી જવામાં મદદ કરે છે.

હું મારા દિવસો કેલ્પના ટુકડાની જેમ પાણી સાથે ધીમે ધીમે તરતા અને લહેરાતા પસાર કરું છું. હું ખૂબ જ ધીમો તૈરાક છું, દિશા બદલવા માટે મારી ગરદન અને પીઠ પરના નાના પંખનો ઉપયોગ કરું છું. જ્યારે મને ભૂખ લાગે છે, ત્યારે હું મારા ખોરાકનો પીછો કરતો નથી. હું માયસિડ્સ નામના નાના ઝીંગાના તરતા આવવાની રાહ જોઉં છું. પછી, સર્રપ! હું તેમને મારા લાંબા, પાતળા નાક વડે સ્ટ્રોની જેમ અંદર ખેંચી લઉં છું. મારી પાસે દાંત પણ નથી!

મારા પરિવારમાં, પિતા જ બચ્ચાઓ જન્મ લે તે પહેલાં તેમની સંભાળ રાખે છે. મારી મમ્મી તેના ચમકતા ગુલાબી ઈંડા મૂક્યા પછી, મારા પિતા તેમને તેમની પૂંછડી પરના એક ખાસ, સ્પોન્જી પેચ પર લઈ જાય છે. તે લગભગ એક મહિના સુધી તેમને સુરક્ષિત રાખે છે જ્યાં સુધી મારા જેવા નાના, સંપૂર્ણ સ્વરૂપો બહાર ન આવે, જે વિશાળ વાદળી મહાસાગરની શોધખોળ કરવા માટે તૈયાર હોય છે.

એ ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે કે મારું કેલ્પ જંગલનું ઘર સ્વચ્છ અને સુરક્ષિત રહે. ઓસ્ટ્રેલિયાના લોકો પણ અમને ખૂબ જ ખાસ માને છે. 8મી ફેબ્રુઆરી, 2002ના રોજ, હું દક્ષિણ ઓસ્ટ્રેલિયા રાજ્યનું સત્તાવાર દરિયાઈ પ્રતીક બન્યો! તે મને ખૂબ ગર્વ અનુભવ કરાવે છે. મને જીવંત, તરતી કલાકૃતિ બનવું ગમે છે, જે મહાસાગરને દરેક માટે એક સુંદર અને રહસ્યમય સ્થળ બનાવવામાં મદદ કરે છે.