એ. પી. જે. અબ્દુલ કલામ

મારું નામ અવુલ પાકિર જૈનુલાબ્દીન અબ્દુલ કલામ છે. મારો જન્મ 15મી ઓક્ટોબર, 1931ના રોજ રામેશ્વરમ નામના નાના ટાપુ શહેરમાં થયો હતો. મારું બાળપણ સાદગીભર્યું હતું અને મારો પરિવાર નમ્ર હતો. મારા પિતા એક હોડીના ઇમામ હતા. નાનપણથી જ મને પક્ષીઓને આકાશમાં ઉડતા જોવાનો ખૂબ શોખ હતો. તેમને જોઈને મારા મનમાં એરોનોટિક્સ એટલે કે વિમાન વિજ્ઞાન પ્રત્યે ઊંડો રસ જાગ્યો. મારા પરિવારને મદદ કરવા અને મારા અભ્યાસને ટેકો આપવા માટે, મેં નાની ઉંમરે અખબારો વહેંચવાનું શરૂ કર્યું. આ જવાબદારીએ મને નાનપણથી જ મહેનત અને જવાબદારીની ભાવના શીખવી.

વિજ્ઞાનની દુનિયામાં મારી સફર ભૌતિકશાસ્ત્ર પ્રત્યેના મારા જુસ્સાથી શરૂ થઈ. મેં મદ્રાસ ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઑફ ટેકનોલોજીમાંથી એરોસ્પેસ એન્જિનિયરિંગનો અભ્યાસ કર્યો. મારું સૌથી મોટું સપનું ફાઇટર પાઇલટ બનવાનું હતું, પરંતુ હું તેમાં થોડાક માટે ચૂકી ગયો, જેનાથી મને ખૂબ નિરાશા થઈ. જોકે, આ નિષ્ફળતાએ મને એક નવા માર્ગ પર દોરી. સૌ પ્રથમ, હું સંરક્ષણ સંશોધન અને વિકાસ સંગઠન (DRDO) માં જોડાયો અને પછી ભારતીય અવકાશ સંશોધન સંગઠન (ISRO) માં જોડાયો. ત્યાં મને મહાન વૈજ્ઞાનિક વિક્રમ સારાભાઈના માર્ગદર્શન હેઠળ કામ કરવાની તક મળી.

મારા જીવનની સૌથી ગૌરવપૂર્ણ ક્ષણોમાંની એક ત્યારે આવી જ્યારે મેં ભારતના પ્રથમ સેટેલાઇટ લોન્ચ વ્હીકલ, SLV-III, ના પ્રોજેક્ટનું નેતૃત્વ કર્યું. આ સફરમાં ઘણા પડકારો અને નિષ્ફળતાઓ આવી, પરંતુ અમારી ટીમે હાર ન માની. આખરે, 18મી જુલાઈ, 1980ના રોજ, અમે રોહિણી ઉપગ્રહને સફળતાપૂર્વક ભ્રમણકક્ષામાં સ્થાપિત કરીને વિજય મેળવ્યો. ત્યારપછી, મેં ભારતના મિસાઈલ કાર્યક્રમ પર કામ કરવાનું શરૂ કર્યું, જેના કારણે મને 'ભારતના મિસાઈલ મેન' તરીકે ઓળખ મળી. 1998ના પોખરણ-II પરમાણુ પરીક્ષણોમાં પણ મારી મહત્વની ભૂમિકા હતી, જેનો ઉદ્દેશ્ય મારા દેશને મજબૂત અને આત્મનિર્ભર બનાવવાનો હતો.

મને ખૂબ જ આશ્ચર્ય અને સન્માનની લાગણી થઈ જ્યારે 25મી જુલાઈ, 2002ના રોજ મને ભારતના 11મા રાષ્ટ્રપતિ તરીકે ચૂંટવામાં આવ્યો. મેં 25મી જુલાઈ, 2007 સુધી આ પદ પર સેવા આપી. હું 'લોકોના રાષ્ટ્રપતિ' બનવા માંગતો હતો, ખાસ કરીને યુવાનો માટે. મને દેશભરના વિદ્યાર્થીઓ સાથે વાતચીત કરવી ખૂબ ગમતી હતી. હું તેમને મોટા સપના જોવા અને તેને સાકાર કરવા માટે સખત મહેનત કરવા પ્રોત્સાહિત કરતો હતો. મારું એક જ સ્વપ્ન હતું કે ભારત એક વિકસિત રાષ્ટ્ર બને, અને હું માનતો હતો કે દેશના યુવાનો જ આ પરિવર્તનની ચાવી છે.

મારું જીવન એક પ્રેરણાદાયક પ્રવાસ રહ્યું. 27મી જુલાઈ, 2015ના રોજ, મારું જીવન સમાપ્ત થયું, જ્યારે હું મારું સૌથી પ્રિય કામ કરી રહ્યો હતો - વિદ્યાર્થીઓને વ્યાખ્યાન આપી રહ્યો હતો. મારી વાર્તા દરેક બાળક માટે એક સંદેશ છે કે સપના જોવાની શક્તિમાં વિશ્વાસ રાખો, જ્ઞાનનું મહત્વ સમજો અને યાદ રાખો કે નિષ્ફળતા એ સફળતા તરફનું એક પગથિયું છે. તમે ક્યાંથી આવો છો તે મહત્વનું નથી; સખત મહેનત અને સ્પષ્ટ દ્રષ્ટિથી, તમે કંઈપણ પ્રાપ્ત કરી શકો છો.