અબીગેલ એડમ્સ

મારું નામ અબીગેઇલ એડમ્સ છે. મારો જન્મ ૧૧ નવેમ્બર, ૧૭૪૪ના રોજ મેસેચ્યુસેટ્સના વેમાઉથ નામના શહેરમાં થયો હતો. જ્યારે હું નાની છોકરી હતી, ત્યારે મોટાભાગની છોકરીઓને શાળાએ મોકલવામાં આવતી ન હતી, પરંતુ મેં તે વાતને મારા ભણતરમાં અવરોધ બનવા દીધી નહીં. મને મારા પિતાની લાયબ્રેરીમાં જે પણ પુસ્તક મળતું તે વાંચવું ખૂબ ગમતું. પુસ્તકોએ મને દુનિયા વિશે ઘણું બધું શીખવ્યું. પુસ્તકો મારા શિક્ષક અને મારા મિત્રો હતા, અને મેં કલાકો સુધી શબ્દો અને વિચારોની દુનિયામાં ખોવાઈ જતી. આનાથી મને એ સમજવામાં મદદ મળી કે શિક્ષણ કેટલું મહત્વનું છે, ખાસ કરીને એવા સમયે જ્યારે તે દરેક માટે ઉપલબ્ધ નહોતું.

જ્યારે હું મોટી થઈ, ત્યારે હું જ્હોન એડમ્સ નામના એક હોશિયાર યુવાન વકીલને મળી. અમે ૨૫ ઓક્ટોબર, ૧૭૬૪ના રોજ લગ્ન કર્યા. અમે બ્રેઇન્ટ્રીમાં અમારા ખેતરમાં અમારું કુટુંબ અને જીવન શરૂ કર્યું. તે સમયે, આપણો દેશ બદલાવના આરે હતો. લોકો અમેરિકાના સંયુક્ત રાજ્યો નામના એક નવા રાષ્ટ્રનું સ્વપ્ન જોવા લાગ્યા હતા. જ્હોનને આ નવા રાષ્ટ્રને બનાવવામાં મદદ કરવા માટે ઘણીવાર દૂર જવું પડતું હતું. તે સમયે ફોન કે ઇન્ટરનેટ નહોતા, તેથી અમે એકબીજા સાથે જોડાયેલા રહેવા અને અમારા વિચારોની આપ-લે કરવા માટે હજારો પત્રો લખ્યા. આ પત્રો અમારા સંબંધનો પાયો હતા, જેના દ્વારા અમે અમારા ડર, આશાઓ અને દેશ માટેના સપનાઓ એકબીજા સાથે વહેંચતા હતા.

અમેરિકન ક્રાંતિ દરમિયાન, જ્હોન કોન્ટિનેન્ટલ કોંગ્રેસમાં દેશની સેવા કરી રહ્યા હતા, ત્યારે મેં ઘરે રહીને બધી જવાબદારીઓ સંભાળી. મેં અમારું ખેતર ચલાવ્યું, અમારા બાળકોને ઉછેર્યા અને ઘણા પડકારોનો સામનો કર્યો. યુદ્ધના સમયમાં જીવન મુશ્કેલ હતું, પરંતુ હું મક્કમ રહી. ૩૧ માર્ચ, ૧૭૭૬ના રોજ, મેં જ્હોનને મારો સૌથી પ્રખ્યાત પત્ર લખ્યો. તેમાં, મેં તેમને વિનંતી કરી કે જ્યારે તેઓ નવા કાયદા બનાવે ત્યારે 'મહિલાઓને યાદ રાખે'. મારો કહેવાનો અર્થ એ હતો કે આપણા દેશના નવા કાયદાઓ મહિલાઓ માટે પણ ન્યાયી હોવા જોઈએ. હું માનતી હતી કે મહિલાઓને પણ પુરુષોની જેમ જ અધિકારો અને તકો મળવી જોઈએ, અને મેં આ વિચારને વ્યક્ત કરવામાં જરા પણ સંકોચ ન કર્યો.

વર્ષ ૧૭૯૭માં, જ્હોન દેશના બીજા રાષ્ટ્રપતિ બન્યા, અને હું પ્રથમ મહિલા બની. હું તેમની સૌથી વિશ્વાસુ સલાહકાર હતી. અમે ઘણીવાર દેશ માટે મહત્વપૂર્ણ નિર્ણયો વિશે ચર્ચા કરતા. નવેમ્બર ૧૮૦૦માં, અમે વોશિંગ્ટન, ડી.સી.માં નવા રાષ્ટ્રપતિ ભવનમાં રહેવા ગયા. આ એક ખૂબ જ રોમાંચક સમય હતો! અમે તે બિલ્ડિંગમાં રહેનાર પ્રથમ પરિવાર હતા જેને આજે આપણે વ્હાઇટ હાઉસ તરીકે ઓળખીએ છીએ. તે સમયે, તે એટલું નવું હતું કે તેનું બાંધકામ પણ પૂરું થયું ન હતું! અંદર ઠંડી અને ભીનાશ હતી, પણ તે આપણા નવા રાષ્ટ્રની રાજધાનીમાં આપણું ઘર હતું, અને મને તેનો ભાગ બનવાનો ગર્વ હતો.

હું ૭૩ વર્ષની વય સુધી જીવી અને ૧૮૧૮માં મારું અવસાન થયું. આજે, લોકો યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સની સ્થાપના દરમિયાન જીવન કેવું હતું તે સમજવા માટે મારા પત્રો વાંચે છે. મને મારી એ માન્યતા માટે યાદ કરવામાં આવે છે કે દરેક વ્યક્તિ સાથે ન્યાયી વર્તન થવું જોઈએ અને તેમને સારું શિક્ષણ મળવું જોઈએ. મને એક નવા રાષ્ટ્રના નિર્માણમાં મજબૂત ભાગીદાર બનવા માટે પણ યાદ કરવામાં આવે છે. મારી વાર્તા બતાવે છે કે અવાજ ઉઠાવવો અને તમે જેમાં માનો છો તેના માટે લડવું કેટલું મહત્વનું છે.